La ciudad de Esquel, en la provincia de Chubut, en Argentina, fue declarada en 2024 Capital Provincial del Turismo Deportivo, por su diversa oferta turística y deportiva. Ubicada al pie de la cordillera, en un valle de origen glaciar, y sobre los márgenes del arroyo Esquel, la localidad presenta una importante infraestructura edilicia y deportiva.
El turismo es una de las principales actividades económicas de Esquel. Los eventos deportivos, como la Medio Maratón al Paraíso, se destacan entre sus varios atractivos. Con esa premisa, en los últimos años, la ciudad se enfocó en el desarrollo de un Plan de Gestión Estratégico, para lograr un mejor crecimiento de la industria turística.
Mariela Garayo, Jefa de Desarrollo de Producto de la Secretaría de Turismo de la Municipalidad de Esquel, explica de qué forma trabajan para potenciar esta actividad. “Nos articulamos con la Subsecretaría de Cultura y Deporte, a través de un calendario de actividades anuales. Para traccionar más y mejores eventos turísticos y deportivos”.
Turismo deportivo: la propuesta de Esquel
La localidad cuenta con un Complejo Deportivo Municipal, que ofrece un gimnasio para la práctica de diferentes disciplinas. Un natatorio, una pista de atletismo y ciclismo. Además este espacio tiene un campo de juego de fútbol 11. Una cancha de tejo, otra de skatepark y una residencia deportiva con una capacidad máxima de 63 personas.
Esta infraestructura le permite a la ciudad la organización de torneos regionales, provinciales, nacionales e internacionales, de disciplinas individuales y grupales. Más allá de sus instalaciones, Garayo destaca: “Esquel es una ciudad deportiva, porque su población lo es. Acá es común ver a las personas caminar, correr o andar en bici”.
Esquí, trekking, rafting, cabalgatas, montañismo y pesca, son algunas actividades que se realizan en espacios públicos como es el Parque Nacional Los Alerces. También, dentro de su calendario de eventos anuales, en Esquel se registran más de 35 actividades público-privadas que promueven el turismo, la cultura y el deporte.
Estrategias para promover el desarrollo económico local
Con el propósito de aprovechar su propuesta turística deportiva, para generar nuevos ingresos económicos, Esquel implementó un Manual para organizadores de eventos. Este documento le ofrece a trabajadores del sector acceso a material de promoción del destino y también acompañamiento y visibilidad en la difusión de sus eventos.
También, desde la Secretaría de Turismo, Deporte y Cultura, les ayudan a gestionar mejor los descuentos y promociones en sus diferentes productos y servicios. Además acercan y vinculan a estos trabajadores con las distintas instituciones, espacios públicos y referentes para la gestión de avales, permisos y trámites generales.
La Jefa de Desarrollo de Producto de la Secretaría de Turismo de la municipalidad, reflexiona que no es fácil re educar a la población en cuanto a la organización de eventos. “Hay algunos eventos, sobre todo privados, en los que no logramos el impacto esperado. No es que no articulemos, pero a veces nos cuesta hacerlo mejor”, explica.
Red Latinoamericana de Turismo Deportivo
Además de ser Capital Provincial del Turismo Deportivo, en 2023 Esquel fue el primer municipio argentino incorporado a la Red Latinoamericana de Turismo Deportivo. Esta iniciativa busca contribuir al desarrollo de esta vertical. Lo hace de forma asociativa a través de acciones que permitan potenciar el ecosistema deportivo y turístico en la región.
Andrés Sarmiento, Gerente Ejecutivo, explica, “Esquel reúne todas las condiciones que buscamos: vocación y compromiso público-privado para potenciar esta actividad”. “Además es una ciudad que trabaja para cumplir con los Objetivos de Desarrollo Sostenible que propone la Organización de las Naciones Unidas (ONU)”, agrega.
Soledad Salto, Coordinadora de Relaciones Internacionales de la red, expresa que el turismo deportivo es una herramienta poderosa para el desarrollo económico local. “Un evento deportivo de carácter amateur puede causar mucho impacto en una ciudad. Si se planifica de forma correcta y responsable, pensando en los beneficios locales”.
Una oportunidad de crecimiento y expansión
Florencia Andolfatti, Subsecretaria de Turismo de Esquel, en una publicación expresó que la Red Latinoamericana de Turismo Deportivo es una oportunidad invaluable. “Oficia como una plataforma para la colaboración, el crecimiento profesional y el fortalecimiento de la presencia de nuestra oferta de turismo deportivo a nivel regional”.
Es otra de las estrategias que emplea el gobierno local. Para el desarrollo de esta actividad en la ciudad, con foco en la sustentabilidad, la inclusión y la innovación. Además del desarrollo de su infraestructura en conectividad, alojamientos, espacios para eventos, servicios e instalaciones deportivas y una variada oferta gastronómica.
La Paloma en Uruguay, Puchuncaví en Chile, San Luis de Potosí en Perú. Ibarra en Ecuador, Medellín y Mosquera en Colombia son otros municipios miembros de la red. Todos se destacan, según Sarmiento y Salto, por su articulación público-privada, en pos de generar y desarrollar ciudades con turismo deportivo sostenible.
La mirada de Esquel hacia el futuro
Esquel se encuentra en un puto estratégico de la Ruta Nacional N° 40. La más larga de Argentina, atravesándolo de sur a norte, y pasando por varias de sus regiones turísticas. Además cuenta con el Aeropuerto Internacional Brigadier General Antonio Parodi, que ayuda al posicionamiento turístico deportivo de la ciudad.
Dentro de los ejes de su Plan de Gestión Estratégico, Esquel confirmó que la política turística será definitivamente el motor de desarrollo y crecimiento de su localidad. Con el propósito de posicionarse en el ámbito turístico deportivo, tanto en el mercado nacional e internacional, el gobierno identificó seis objetivos.
• Incrementar la experiencia del turista con servicios modernos.
• Coordinar la colaboración entre el sector público y privado para promover y potenciar el turismo.
• Preservar las áreas turísticas: nuevas obras de infraestructura y mantenimiento de las existentes.
• Monitorear el impacto humano sobre las zonas naturales.
• Fomentar el uso de energías renovables y reducir el consumo de recursos naturales
• Disminuir las tasas en aquellas construcciones que utilicen métodos y materiales sustentables.
¿Tenés una historia para contar? ¡En +COMUNIDAD nos gustaría conocerla!
Imagen principal: Municipalidad de Esquel
