Este es el caso de Belo Horizonte (Brasil), que implementa desde 2008 un proyecto integral para abordar los desechos electrónicos y generar empleo juvenil. Tras una alianza conjunta entre el gobierno local, organizaciones civiles y empresas privadas, se estableció el Centro de Reacondicionamiento de Computadoras (CRC). Su objetivo principal es recolectar, reparar y darle una nueva vida a dispositivos electrónicos que habrían terminado en vertederos. 

Los equipos reacondicionados son donados o vendidos a precios accesibles a instituciones educativas, fundaciones y personas de bajos ingresos. “Es un proceso muy sano desde muchos puntos de vista. Es un círculo virtuoso donde se beneficia el medio ambiente y se promueven la inclusión digital y la capacitación tecnológica”, resumió Leandro García, presidente de Prodabel, la empresa mixta de Informática e Información del Municipio de Belo Horizonte. 

En promedio, el CRC revisa 100 máquinas por mes y cambió la vida de cientos de comunidades. En 2021, por caso, la donación de cinco computadoras permitió que la casa de una habitante de Vila do Índio, un barrio desfavorecido en la ciudad, se convirtiera en un “telecentro” donde varias personas pueden usar internet. “Gracias a esto muchos niños y adolescentes pudieron estudiar durante la pandemia”, comentó Mónica Jesús de Paula, dueña del lugar. 

¿Cómo funciona?

El proceso de funcionamiento del CRC implica varias etapas. En primer lugar, se recopilan los desechos electrónicos, incluyendo computadoras, laptops, tablets y otros dispositivos electrónicos obsoletos o en desuso. Desde 2018, gracias a un convenio con el Ministerio de Ciencia y Tecnología, el proyecto cuenta con un vehículo propio para recolectar los aparatos en distintos barrios. 

Luego, estos dispositivos se someten a un proceso de evaluación y diagnóstico para determinar si son reparables o si se pueden utilizar sus componentes para el reacondicionamiento de otros equipos. Una vez que se identifican las unidades aptas para su reparación, un equipo de técnicos capacitados se encarga de realizar las reparaciones necesarias y actualizar los sistemas operativos. El objetivo es asegurarse de que los dispositivos estén en buenas condiciones de funcionamiento y puedan cumplir con los requisitos básicos de uso.

Una vez refaccionados, se distribuyen a escuelas, centros comunitarios, bibliotecas, iglesias, hospitales u otras instituciones que puedan beneficiarse de ellos. Esto no solo permite que las personas y las comunidades accedan a la tecnología, sino que también fomenta la inclusión digital y el acceso a la información.

El impacto de la iniciativa ya sobrepasa los límites de Belo Horizonte y del estado de Minas Gerais. “Atendemos demandas de municipios del norte y de otros estados como Espíritu Santo y Río de Janeiro. Es importante llevar esta oportunidad de inclusión digital a quienes lo necesiten”, reflexionó Wellington Cardoso, superintendente de Inclusión Digital de Probadel. 

Un ejemplo de economía circular

En promedio, por cada tres computadoras donadas, el CRC puede fabricar una nueva. Entre 2008 y 2019, se restauraron más de 9.000 máquinas y se evitó que cerca de 15.000 kilos de chatarra electrónica terminaran en vertederos cada año. Y más de 10.000 ciudadanos fueron capacitados en habilidades tecnológicas básicas y educación ambiental. 

“Es un ejemplo de economía circular baja en carbono. Como muchos otros programas de reacondicionamiento, reutiliza miles de equipos. Pero lo que lo hace destacar es su enfoque multifacético que beneficia al medio ambiente y brinda perspectivas laborales a la población local”, destacó la Fundación MacArthur. 

El programa de Belo Horizonte logró reducir la cantidad de residuos electrónicos, promover la sostenibilidad, aumentar la inclusión digital y brindar oportunidades para que los jóvenes prosperen en un campo emergente y en constante evolución como es la tecnología. 

El valor del reciclaje

Cada 17 de mayo, se celebra el Día del Reciclaje para recordar la importancia de llevar adelante una adecuada gestión de residuos y desarrollar acciones comprometidas con el cuidado del ambiente. Repasamos algunas notas de +Comunidad que cuentan historias de soluciones en diferentes ciudades:

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Imagen principal: Prefeitura de Belo Horizonte / Flickr

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En estos paisajes brasileños, sin embargo, sí existen algunos meses lluviosos. Son pocos, pero los hay. ¿Qué pasaría entonces si las familias contaran con un mecanismo para almacenar de forma segura una cantidad suficiente de agua para administrar cuando haga falta? En 1999, la respuesta llegó de la mano del programa federal “Un Millón de Cisternas”. 

Nacida como una demanda de la sociedad civil, la política tiene el objetivo de garantizar la seguridad hídrica para cientos de miles de hogares. Históricamente, la falta de agua segura causó graves consecuencias como altos niveles de mortalidad infantil y elevada incidencia de enfermedades. Además, la recolección siempre fue un trabajo extenuante y costoso que afecta principalmente a mujeres.

“Nuestro gran diferencial fue proponer una tecnología sencilla, barata y familiar que, para el contexto de las familias del Semiárido, es una tecnología de punta, efectiva, que realmente soluciona el problema del abastecimiento de agua para consumo humano. Las familias han sido protagonistas de este proceso desde el inicio”, dice Valquíria Lima, coordinadora del programa para el estado de Minas Gerais. 

De las cisternas a la transformación comunitaria

Desde 2003, año en el que el programa entró en ejecución, el gobierno federal –en alianza con los poderes locales– entregó más de 1,5 millones de cisternas. Se estima que los beneficios alcanzan a más de 5 millones de personas, estimulando el desarrollo económico regional y contribuyendo a la seguridad alimentaria. 

Una vez que son relevadas y mapeadas, las familias reciben una cisterna de consumo que tiene capacidad de 16.000 litros. Esa reserva de agua sólo debe ser utilizada para beber y cocinar. Ya aparte, pueden solicitar otra unidad de producción de 52.000 litros para la agricultura y la alimentación de animales. 

Las cisternas captan el agua que cae sobre los techos y cuenta con un sistema de filtrado de macropartículas. Durante la construcción, los hogares beneficiarios reciben capacitaciones sobre su funcionamiento y cómo se debe administrar el agua para que dure durante los meses de sequía. 

¿Y cómo se prioriza su colocación? Por ejemplo, si hay dos familias de escasos recursos, pero una de ellas vive cerca de una represa y la otra está muy lejos de cualquier fuente de agua, esta es la que primero recibe un ejemplar. Una comisión comunitaria también revisa los criterios de elegibilidad, dando preeminencia a las casas en donde hay niños/as menores a 6 años, personas mayores, personas con discapacidad o aquellas encabezadas por mujeres.

“Ahora con las cisternas las cosas están mejor. Tengo más tiempo para estar con mi hijo y un mejor nivel de vida. Ya no tengo que caminar para traer agua en latas. Lo hice desde que era niña y siempre fue una experiencia dolorosa. Incluso con la sequía, ahora tenemos agua”, atestigua Lúcia, residente de la comunidad Sitio dos Pereiros, en el municipio de Santa Cruz da Baixa Verde, estado de Pernambuco. 

Un programa con reconocimiento mundial

Para garantizar la transparencia, todas las cisternas entregadas están georreferenciadas y registradas en un sistema online de monitoreo. Por su éxito, la política ya es replicada en comunidades rurales vulnerables de Paraguay y Bolivia. 

“El programa es innovador porque el objetivo principal de las acciones es desencadenar un proceso de movilización y capacitación con un enfoque en la convivencia en la región semiárida, la participación política y la construcción de alternativas simples. Exige cambios en las capacidades de actuación y fortalecimiento del potencial de los diferentes actores, como mujeres rurales, gerentes del Estado y técnicos”, analizan Laeticia Jalil y Rafael Neves, socióloga y coordinador del programa, respectivamente. 

En 2017, “Un millón de cisternas” fue reconocida como una de las políticas públicas más relevantes del mundo en la lucha contra la desertificación. La elección fue realizada por el Consejo Mundial del Futuro, en colaboración con la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación. Previamente, recibió otras distinciones en concursos de buenas prácticas como una innovación llevada adelante entre el gobierno central, los locales y el tercer sector. 

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^{Imagen principal: Cisterna en Peixe Bravo, Minas Gerais. Foto: LEO DRUMOND / NITRO.}
Redacción +Comunidad / Colaboración InnContext. 

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