Por Florencia Luján, Redacción +COMUNIDAD

Cuando era niña soñaba con ser docente porque consideraba que era una profesión donde no sólo podía enseñar, sino también ser guía para las nuevas generaciones. Su determinación fue tal que, conforme fue pasando el tiempo y llegó el momento, se recibió de profesora de Lengua y Literatura, ocupación que ejerció como anhelaba.

No imaginaba ser intendenta, hasta que el 10 de diciembre de 2023 se convirtió en la primera mujer en liderar su ciudad, Fray Mamerto Esquiú, en la provincia de Catamarca. La localidad (14.625 habitantes) se divide en ocho distritos: San José, San Antonio, Villa Las Pirquitas, La Tercena, La Carrera, Collagasta, Pomancillo Este y Pomancillo Oeste. 

Alejandra Benavidez (47), del partido político Unidos por la Patria, afirma que ese siempre fue su objetivo: “Superarme en la vida”. Considera que quienes asumen roles de liderazgo deben contar con una visión clara, compromiso y responsabilidad.

El desafío de liderar tu propia ciudad

━ ¿Qué características crees que debe tener una persona líder?

━ Una persona líder debe tener una visión clara, integridad, buena comunicación y empatía. También considero que debe ser responsable y ser la motivación de sus pares.

━ A partir de tu rol como intendenta, ¿cambió tu percepción de liderazgo?

━ Considero que no cambió, sino que reforzó mis ideales sobre el  liderazgo. Creo que alguien que es líder debe saber guiar y motivar a otros a lograr los objetivos en común.

━ ¿Qué significa para vos liderar tu ciudad? ¿Qué desafíos enfrenta una mujer a la hora de liderar un gobierno local?

━ Me permite trabajar todos los días para mejorar la calidad de vida de mis vecinas y vecinos. Ese es en realidad el compromiso que asumí. Pese a que se avanzó enormemente en cuanto a igualdad de género, las líderes nos enfrentamos a desafíos enormes difíciles de erradicar. Por ejemplo, los prejuicios y estereotipos de género.

Más mujeres líderes en gobiernos locales

De marzo a noviembre de 2023 se llevaron adelante las elecciones de las máximas autoridades del poder ejecutivo del 88,30% de los 2308 gobiernos locales de Argentina. A diferencia del plano provincial, donde el 100% de los gobernadores electos fueron hombres, a nivel gobierno local, la participación de las mujeres aumentó notablemente.

Para los mandatos que comenzaron el 10 de diciembre de 2023, el 19,07% de los gobiernos locales son gestionados por mujeres. Por otro lado, según se pudo determinar, en el Tablero Electoral que lanzó la Red de Innovación Local (RIL) en 2023, al menos en 81 municipios y comunas gobernará por primera vez una mujer.

“En mi caso, al ser la primera mujer intendenta de mi ciudad, he enfrentado diferentes cuestionamientos. Pero día a día puedo demostrar que soy capaz de ser intendenta”, reflexiona Benavidez sobre los desafíos que enfrenta la mujer a la hora de liderar un gobierno local.

Otros retos que destaca la intendenta de Fray Mamerto Esquiú ━madre de Agustín y Gustavo━, y que ella describe como “personales”, son lograr el equilibrio entre la familia y el trabajo. A pesar de esto, asegura que trabaja a diario para ser “la mejor intendenta”.

Alineado con este tema, su consejo para otras mujeres que están interesadas en asumir cargos de liderazgo en gobiernos locales es “que se animen a perseguir sus sueños. Lo más lindo que podemos hacer en la vida es trabajar para los demás y dejar huella”.

Gestionar un gobierno con herramientas de liderazgo

━ ¿Qué prácticas recomendás para mantener los pies en la tierra en un rol con tanta responsabilidad? ¿Qué actividades te ayudan a “desconectar” y mantener un equilibrio?

━ Mi cable a tierra por supuesto es mi familia, pero creo que es fundamental la empatía y estar cerca de la gente para mantener los pies sobre la tierra. También sostener una visión clara y motivación permanente de que el lugar que ocupamos es circunstancial, pero que es una grandiosa oportunidad para hacer cosas muy importantes.

━ ¿Cómo manejás los conflictos dentro del equipo de trabajo?

━ Escuchando a las partes, analizando la situación y buscando las mejores soluciones.

━ ¿Tenés un o una referente que te inspire para tu trabajo cotidiano?

━ Sí, me inspira mi compañero y amigo Guillermo Ferreira, ex intendente y actual senador de Fray Mamerto Esquiú. Con él compartimos la misma visión de la ciudad que queremos y el camino que debemos transitar para llegar a los mejores objetivos.

Alejandra Benavidez, una mujer que nunca dejó de soñar

De su gestión en Fray Mamerto Esquiú, la intendenta destaca la creación del programa “Por Siempre Jóvenes”, a cargo de la Secretaría de Desarrollo Social, que está destinado a acompañar a personas mayores. “Este programa busca generar cercanía y empatía con nuestros adultos mayores. Todos tenemos uno en nuestra familia, y en algún momento también lo seremos”, explica. 

Benavidez insiste en que la clave para liderar un gobierno local es sostener una visión clara y una motivación permanente, para hacer que las transformaciones sucedan. Esta convicción la acompaña desde su infancia –sostiene–, cuando soñaba con ser docente para enseñar y poder guiar a las nuevas generaciones. “Desde que tuve uso de razón tenía ese objetivo en mi vida. Superarme y cambiar mi vida y la de mi familia”, comentó en una entrevista con el sitio de noticias El Esquiú.

Alejandra destaca que continúa siendo una vecina más de Fray Mamerto Esquiú y afirma que asumió la responsabilidad de liderar la ciudad para estar más cerca de su comunidad. Nunca dejó de soñar, y considera que ese ha sido el motor de todos los caminos que recorrió. Su próxima apuesta: “Lograr una excelente gestión”.

+MUJERES LÍDERES es una serie de entrevistas coproducidas entre +COMUNIDAD y el equipo de Liderazgos de RIL que explora el ejercicio de la gobernanza local desde la perspectiva de mujeres intendentas argentinas. A través de sus experiencias, reflexionamos sobre cómo han asumido y transformado su rol en un contexto político y social desafiante.

Imagen de portada: Red de Innovación Local (RIL).

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Para fortalecer el vínculo con la comunidad, en los últimos cinco años la Municipalidad de Fray Mamerto Esquiú apostó a la transformación digital de sus servicios públicos.  Uno de sus primeros pasos en esa dirección fue la implementación en 2021 de Quiú, un chatbot para consultar información útil a la hora de realizar diferentes trámites municipales. 

En ciudades pequeñas como Fray Mamerto Esquiú, los chatbots pueden jugar un papel fundamental en el relacionamiento de los gobiernos locales con sus comunidades. Esta herramienta le permite a la población resolver dudas y obtener información de manera rápida y sencilla, sin necesidad de moverse de su casa.

De chatbots a Chat GPT, la evolución de Fray Mamerto Esquiú

Matías Cardozo, director de Modernización de la Municipalidad de Fray Mamerto Esquiú, explica que siempre prestan atención a la innovación de otras ciudades. Después de conocer la experiencia de Boti en Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA), hace tres años atrás, decidieron desarrollar su propio chatbot municipal.

Sin embargo el último año la Municipalidad dio un paso más hacia la transformación digital y creó Fray GPT, un asistente virtual que busca eficientizar la gestión interna. Esta herramient,a basada en la tecnología de Chat GPT, está entrenada para trabajar con documentos administrativos relevantes, como por ejemplo decretos y ordenanzas. 

“Observamos como oportunidad de mejora el trabajo manual que realizan los y las empleadas municipales a la hora de consultar diferentes archivos”, comenta Cardozo. “Por eso diseñamos un asistente virtual que tiene como propósito mejorar la experiencia de los usuarios internos del gobierno y eficientizar su trabajo y tiempo”. 

Desafíos e impacto de Fray GPT

“En esta primera etapa este asistente virtual está destinado a dos grupos. Por un lado, a empleados administrativos, que necesitan acceso rápido y preciso para hacer sus tareas. Y, por otro lado, funcionarios y funcionarias públicas que necesitan información confiable para la toma de decisiones estratégicas y operativas”, explica el especialista.

En esa línea Cardozo agrega que el primer acercamiento de la herramienta con este público fue en mayo de 2024, en un taller de introducción a la Inteligencia Artificial. Celia Aguirre, fiscal municipal, fue una de las primeras en utilizar la herramienta, y cuenta que en su trabajo cotidiano verdaderamente hubo un cambio notorio. 

“Mi cargo comprende lo que es el asesoramiento legal de todos los procesos administrativos, por eso tengo que estar en contacto con estos archivos. Con esta herramienta, la búsqueda de la información y el resultado es mucho más rápida y eficiente. Por eso siento que es fundamental para cualquier municipio”, reflexiona. 

Próximos pasos a seguir

Entre los desafíos que representa la implementación de estas herramientas, Cardozo señala la adaptación al cambio y la apertura del equipo frente a estas iniciativas. “Nuestra ciudad tiene ese grado de apertura necesario, pero a veces hay que empujar un poco más hacia esa transformación que queremos lograr en todo el municipio”, señala.

De acuerdo a los próximos pasos a seguir, el funcionario anticipa: “Vamos a intentar medir el tiempo promedio en que se tarda obtener información desde Fray GPT. Además vamos a evaluar la precisión de las respuestas y la frecuencia de uso de los funcionarios y obtener una retroalimentación de usuarios para mejorar este asistente”.

El director de Modernización menciona que Fray GPT representa una innovadora solución digital para todo el personal de la Municipalidad de Fray Mamerto Esquiú. “Estamos abriendo las puertas a un futuro donde la eficiencia y la innovación trabajan de la mano para transformar la ciudad”, dice respecto al impacto de estas tecnologías.

La experiencia de Pampa del Infierno

En la localidad de Pampa del Infierno, provincia de Chaco, lanzaron en 2024 Anita, un chatbot diseñado para ayudar a resolver y agilizar las consultas de vecinos y vecinas (en la localidad habitan unas 10.000 personas). Una particularidad de este asistente virtual es que está equipado con inteligencia artificial para responder preguntas fuera del flujo estándar de la Municipalidad. 

Jorge Jara, asesor de Modernización Informática de la Municipalidad de Pampa del Infierno, contó que la iniciativa busca instalar un nuevo canal de comunicación. “Desde la intendencia se estaba queriendo dar solución a la gran cantidad de mensajes que recibía el municipio, entonces nos pusimos a investigar qué podíamos hacer”, dijo en diálogo con +COMUNIDAD.

Del proceso de creación e implementación, el asesor destacó que esta herramienta se entrenó para que responda sobre información de la localidad, con lenguaje coloquial. Jara, que además estuvo detrás del desarrollo del chatbot, explicó que armaron los textos con palabras propias de la zona para generar más cercanía y confianza. 

La adaptación de la población

De acuerdo al comportamiento de la población frente a esta iniciativa, el desarrollador comentó que aún no comprenden la función y la dimensión que representa Anita. Aunque es una propuesta nueva (se lanzó en septiembre de 2024), el asesor resaltó que de a poco van mejorando la experiencia de usuario y reeducando a su público. 

“Después de un mes de su lanzamiento vemos que las preguntas ya están siendo mucho más específicas, y sobre temas que responden al propósito por el cual nació Anita. Preguntas como qué días pasa la recolección de residuos, si quedan turnos para ir a hacer las compras o solicitudes de traslado de los camiones de agua”, ejemplificó Jara. 

Ante la pregunta si se inspiraron en el chatbot de otra ciudad para crear Anita, el asesor municipal respondió que no vieron una iniciativa así en una localidad similar a la suya. “Creemos que una buena gestión pública se puede enriquecer con las herramientas tecnológicas y administrativas del sector privado, esa fue nuestra inspiración”, agregó.

Más chatbots en ciudades pequeñas

Para que otras ciudades como Fray Mamerto Esquiú o Pampa del Infierno se animen a crear sus propios chatbots, Jara aconseja romper tabúes y saltar algunas barreras. “Lo primero que tenemos que dejar de pensar es que para tener un chatbot tenés que ser un municipio gigantesco, de primera categoría y con un presupuesto millonario”. 

Por su parte, Matias Cardozo agrega: “No tener miedo de pensar, como ciudad chica, que nunca vamos a estar a la altura de Córdoba o Ciudad Autónoma de Buenos Aires”. Para el director lo más importante para replicar este tipo de proyectos es tener un grado de apertura hacia lo nuevo y constancia para trabajar este tipo de iniciativas. 

En un mundo cada vez más digital, las experiencias de las ciudades de Catamarca y Chaco invitan a reflexionar sobre la importancia de que los municipios se adapten y promuevan estos cambios para garantizar estos servicios a toda su comunidad. El entendimiento es que estas herramientas pueden ser un paso hacia un futuro más inclusivo y conectado, donde la innovación trabaja de la mano con la comunidad para construir un mejor entorno. 

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Imagen de portada: TINA, el chatbot del Estado argentino.

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Por Juanita Vildoza (*)

Desde hace un año, vecinos y vecinas de la villa veraniega de Las Pirquitas, en el departamento Fray Mamerto Esquiú, en Catamarca, Argentina, asumieron el desafío de hacer parte de sus vidas al Día Verde, un programa de la Dirección de Ambiente local.

Con esta iniciativa se busca dar solución al crecimiento de la basura domiciliaria, mucha de ella con posibilidad de ser recuperada. Y, de esa manera, no acrecentar la lista de desechos contaminantes que se generan y afectan la calidad de vida en la ciudad.

El Día Verde genera 400 kilos de residuos semanales, que son derivados a la planta de Gestión Integral de Residuos Sólidos (GIRSU), para continuar su ciclo de recuperación. Esto representa un pequeño grano de arena en medio de un mar de malos hábitos.

Una segunda oportunidad para residuos sólidos

Llevó tiempo entender que el cartón, las botellas de vidrio, las latas, el papel y los plásticos tienen una segunda oportunidad, y que no deben mezclarse con la basura. Pero se logró que sea una tarea cotidiana en la mayoría de las casas de Fray Mamerto Esquiú.

La iniciativa comenzó como una prueba piloto. La modalidad de trabajo llevó meses de visitas semanales casa por casa, y en algunos casos diarias, a vecinos y vecinas para explicarles la importancia de diferenciar entre reciclables, no reciclables y orgánicos.

Eliana Espeche Acosta, directora de Ambiente de Fray Mamerto Esquiú, cuenta: “Hoy el trabajo está aceitado y cada miércoles nos encontramos con los contenedores en la puerta de las casas de los y las habitantes de la ciudad listos para ser retirados”.

Brigadistas Ambientales, trabajo puerta a puerta

El programa incluía la entrega de dos contenedores a cada familia. Allí debían depositar los residuos reciclables en el depósito de color verde, y en el de color gris dejar la basura no recuperable, es decir, aquella que ya no tiene otra oportunidad. 

Estos contenedores son retirados todos los miércoles por el equipo de Brigadistas Ambientales en su Eco Fray, una camioneta que ofrece la posibilidad de retirar los desechos domiciliarios tres veces a la semana, un día más que en localidades vecinas.

Los residuos pasan a la planta GIRSU, en la que se realiza la separación del material, para luego reciclarlo y utilizarlo. Mientras, la basura pasa a un trabajo articulado con Servicios Públicos del Municipio, para avanzar en un tratamiento final y eliminación.

Día Verde: un pequeño paso a favor del ambiente

Las Pirquitas es hasta ahora la única localidad de la provincia de Catamarca con recolección diferenciada domiciliaria. Esta cercanía entre brigadistas y vecinos fortaleció el vínculo y el compromiso para resolver una problemática en común.

Si bien algunos municipios implementaron la separación en origen, en Las Pirquitas la recolección es casa por casa, por ser una de las localidades más pequeñas.Tiene 2.500 habitantes y su distribución geográfica hace que la mayor parte de las casas estén concentradas, con lo que el trabajo de campo y la recolección es más ordenada. 

La directora de Ambiente cuenta que, en primer lugar, se avanzó en la toma de conciencia y cambio de comportamiento sobre el cuidado ambiental y su impacto. Conociendo que cambiar de hábitos lleva tiempo, se diagramó un trabajo minucioso que demandó semanas y meses de trabajo, para poder hablar con cada familia.

Otras particularidades del Día Verde

Además de la concientización puerta a puerta, se apostó por la difusión a través de la radio local, que es el medio de comunicación que elige la población para informarse. Otra herramienta vital fue la escuela. Espeche Acosta explica que en las instituciones se trabajó para que los y las alumnas puedan transmitir lo aprendido a sus familias.

Hasta el momento la implementación del Día Verde tuvo un impacto muy positivo en la localidad, siendo la prueba piloto para seguir extendiendo y replicando, en un futuro no muy lejano, esta iniciativa a otras localidades cercanas de forma permanente. 

Hasta el momento se realizaron operativos en otras ciudades del departamento los días sábados, con una frecuencia de una vez al mes, que se informa con anticipación. Los canales de comunicación son la radio y las redes sociales del municipio, también a través de un perfil de la planta GIRSU, también llamado Eco Fray, donde se comunican las distintas actividades de la Dirección de Ambiente. 

Una meta futura: llegar a todo el municipio

“Muchos vecinos y vecinas nos piden que realicemos los operativos de forma permanente, pero en nuestro departamento se nos complica  por la distancia. Aunque nuestra meta a futuro es llegar a todo el departamento”, dice Espeche Acosta.

Además, la funcionaria remarca que la etapa de concientización es una herramienta permanente para que el programa no decaiga. “Es de gran valor el trabajo que realiza el brigadista de hablar y concientizar permanentemente con los vecinos y vecinas”. Con esta iniciativa Las Pirquitas busca ser un pulmón generador de 400 kilos de residuos semanales que tienen una segunda oportunidad.

(*) Esta nota se publica en el marco de la primera edición del Programa Periodismo de Ciudades, impulsado por +COMUNIDAD y la Red de Innovación Local (RIL).

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