Hernán Contreras, experto en la materia y coordinador del área Ciudades Digitales en la Red de Innovación Local (RIL), comparte su visión sobre qué define a una ciudad digital, cómo se diferencia de una ciudad tecnológica y qué pasos son necesarios para avanzar hacia este modelo. 

¿Algunas claves de las ciudades digitales? Mejores servicios públicos, mayor transparencia, sistematización de datos e interoperabilidad de sistemas. “El concepto de “ciudad digital” se puede entender como un modelo a alcanzar, un ideal en el que los servicios y procesos están pensados para maximizar su eficiencia. No es una meta que se logre de un día para el otro, sino más bien un horizonte hacia el cual se avanza mediante la transformación digital”, puntualiza. 

Los beneficios de las ciudades digitales

Hernán Contreras también aborda las oportunidades que ofrecen estas tecnologías y los desafíos que deben enfrentar las ciudades para asegurar que la digitalización beneficie a todas las personas. “Es un camino largo, de gradual adaptación y aprendizaje, pero con un impacto potencial enorme en la vida diaria de la gente”, sostiene.

Además, en este episodio reflexionamos sobre los beneficios que puede aportar una ciudad digital y los casos en los que, según la dimensión de la localidad y la disponibilidad de recursos, esta transformación quizás no sea prioritaria. 

“Tenemos ciudadanos del siglo XXI, que pagan con QR en la verdulería, que piden comida por una app, que incorporaron a su vida cotidiana un sinfín de herramientas tecnológicas sin discriminar rangos etarios. Y para esos ciudadanos del siglo XXI siguen existiendo algunas administraciones públicas del siglo XX”, contrasta. 

A lo largo de la conversación, nuestro invitado propone diversas soluciones basadas en la tecnología y responde sobre el lugar que ocupa la inteligencia artificial en las ciudades digitales. Además, comparte recomendaciones para explorar más sobre ciudades digitales y su impacto en la vida urbana. “El cambio ya comenzó”, asegura.

Por último, ¿cómo imaginar el futuro de las ciudades digitales? Descubrí estas y otras ideas escuchando el episodio completo de Ciudades, una conversación que invita a repensar cómo la tecnología puede convertirse en una aliada para construir ciudades más eficientes, inclusivas y sostenibles.

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1. Cambridge, Reino Unido

La ciudad inglesa comenzó a introducir sensores inteligentes para lograr cruces peatonales más seguros. La tecnología, basada en cámaras, identifica diferentes tipos de usuarios para que pueda aprender a predecir cuándo las personas querrán cruzar la calle. Las señales con IA se ajustan automáticamente en función del flujo de tránsito y la cantidad de personas que desean cruzar en un lugar.

Gracias a la detección y predicción del comportamiento, los sensores podrían utilizarse en el futuro para cambiar las demandas de cruces a lo largo de la calle. Así, buscan administrar de manera más flexible los tiempos de las señales verdes para peatones en los momentos de mayor requerimiento, brindándole especial atención a grupos numerosos y personas vulnerables. 

El mecanismo inteligente también puede detectar ciclistas. Su información es cruzada con otros equipos de transporte para ayudar a informar la toma de decisiones futuras y proporcionar análisis más profundos del impacto de los cambios en las señales tradicionales. 

2. Viana, Brasil

Esta ciudad, ubicada en las cercanías de Vitória (Espírito Santo), está utilizando la inteligencia artificial para aprobar permisos y licencias ambientales. También incluye el análisis de proyectos arquitectónicos y la regularización de edificios en el municipio. 

Bautizado como “Desenvolve Legal”, el sistema busca reducir los procesos de aprobación de 8 meses a menos de 45 días. En algunos casos, incluso, podría ser en 10 días siempre y cuando sean de menor impacto ambiental. El mecanismo digital es de libre acceso para propietarios que están construyendo en la ciudad, así como para arquitectos e ingenieros responsables de los desarrollos. 

Viana se está convirtiendo en un polo logístico de gran importancia en su región. Por eso, sus autoridades aseguran que el nuevo sistema con IA garantizará un ambiente de negocios más seguro, transparente y ágil. 

3.  San Isidro, Argentina

En abril de 2023, este municipio ubicado en la zona norte del Gran Buenos Aires, incorporó a su sistema de salud la inteligencia artificial. En específico, lo hizo en el área de Diagnóstico por Imágenes del Hospital Central con el propósito de lograr mayor precisión y rapidez en la detección de enfermedades. 

Según las estimaciones de las autoridades sanitarias locales, el sistema reduce en un 70% el error en diagnóstico y permite ahorrar un 30% de tiempo en el análisis de casos más urgentes. Con la tecnología, los profesionales médicos apuntan a decidir mejores tratamientos con mayor celeridad. El gobierno local destaca que es el primero en la provincia de Buenos Aires en incorporar algo similar en la salud pública.

4. Växjö y Eslöv, Suecia

Estos dos municipios suecos ya están utilizando inteligencia artificial para mejorar su control térmico. El sistema permite coordinar los procesos de calefacción y refrigeración de los edificios de manera más eficiente. A diferencia de los mecanismos de control tradicionales, esta solución es de autoaprendizaje y proactiva. 

Con base en los datos de medición disponibles, la herramienta aprende de sí misma y ofrece mejoras. Esto quiere decir que podrá adaptarse a las necesidades de cada instalación, como en las escuelas. No sólo se optimiza el uso de energía, sino que se brinda a las personas un ambiente interior más cómodo y uniforme para evitar cambios bruscos de temperatura. 

5. Concepción, Chile

A pesar de ser la segunda ciudad más grande de Chile, sólo el 23% de la población de Concepción reside en áreas consideradas de alto bienestar. En el otro extremo, el 18% habita en zonas desfavorecidas. Frente a estos diagnósticos, surgió la inquietud de integrar todas las dimensiones que afectan a la planificación urbana y el déficit habitacional en un solo lugar. Y la respuesta llegó de la mano de la inteligencia artificial. 

El proyecto City Lab Biobío, desarrollado en conjunto con el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), tiene como objetivo mejorar la calidad de vida de la población local con soluciones inteligentes y sostenibles. Utilizando las nuevas tecnologías, recopila y analiza datos urbanos, logrando comprender mejor cómo funciona la ciudad y cómo puede ser mejorada. 

El trabajo abarca tres barrios específicos (Pedro del Río Zañartu, Aurora y Pedro de Valdivia), en donde ya existen estudios en desarrollo para abordar los problemas de vivienda, transporte y espacios públicos. El Lab con IA también busca fomentar la colaboración entre la academia, el sector privado y la sociedad civil para impulsar el desarrollo económico y social de la región. 

Las experiencias compartidas en la primera parte, Tel Aviv (Israel), Vicente López (Argentina), New Rochelle (Estados Unidos), Helsingborg (Suecia) y Ámsterdam (Países Bajos), incluyeron análisis predictivos, prevención de accidentes viales, proyección de construcciones urbanas, gestión de residuos y accesibilidad en las calles. Las soluciones en esta segunda entrega abarcan respuestas a la movilidad, la gestión térmica, el desarrollo urbano y la salud pública. El horizonte de la inteligencia artificial en las ciudades es cada vez más extenso. 

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Por Florencia Tuchin, periodista
y directora de Otra Economía (*)

automatización

A inicios de 2023, estuve recorriendo San Francisco, la primera ciudad estadounidense en la que se puede tomar un taxi autónomo, es decir, un auto que no conduce ningún ser humano.  Tras este viaje, es inevitable pensar en el futuro del trabajo y el impacto de la automatización en el mercado laboral.

Manejar en esta ciudad de California tiene sus particularidades. Conocida por sus calles empinadas, cuenta con vehículos sin conductores que comienzan a expandirse y a hacerse visibles. Estos autos llaman la atención por el sistema de cámaras y sensores que tienen incorporados, y porque de vez en cuando frenan el tránsito por alguna falla técnica. Aquí puede verse un video sobre cómo funcionan.

San Francisco es un centro de innovación en el transporte. Fue aquí donde se puso en marcha el primer sistema de teleféricos. Fue aquí donde los ingenieros construyeron el puente colgante más largo de su época, el Golden Gate, una estructura que mantuvo el récord durante casi 27 años. Y es aquí, ahora, donde se está explorando la potencialidad de los autos sin conductores.

Los obstáculos en el mercado

Desde junio de 2022, el estado de California permite que vehículos totalmente autónomos recojan pasajeros con un servicio similar al de los taxis, pero sin conductor humano al volante. La primera empresa en recibir un permiso para el programa piloto fue Cruise, filial del gigante automovilístico estadounidense General Motors. 

La firma cuenta con vehículos que poseen una batería de 65 kW y tienen una autonomía cercana a los 400 kilómetros. Toda flota es totalmente eléctrica y el viaje se solicita a través de una app. La segunda empresa con permiso es Waymo, la unidad de conducción automática de Google. Amazon también incursiona en este segmento a través de Zoox, la cual se incorporó al gigante tecnológico en 2020. La flota actual de prueba está compuesta por camionetas SUV. El servicio busca implementarse inicialmente en San Francisco y Las Vegas.

El proceso no es lineal y tiene múltiples obstáculos. Tras ciertos incidentes con los coches sin conductor, la ciudad está intentando frenar la expansión de los robotaxis. Muchas veces se detienen en medio de la calle sin motivo evidente, complicando el tránsito. Acá se encuentra la tensión entre las empresas que buscan ampliar la disponibilidad del servicio y los funcionarios locales, que están cada vez más preocupados por las trabas que provocan en la circulación.

El año pasado, Cruise comenzó a comercializar los viajes en autos sin conductor en ciertas partes de San Francisco entre las 22 y las 5:30. Es la primera empresa en realizar el servicio comercial de taxi sin conductor en una gran ciudad de Estados Unidos. A fin de año, Waymo comenzó a cobrar por los viajes en el Downtown de Phoenix (Arizona) y en otras zonas continúa con pruebas gratuitas. Ambas compañías aún necesitan la aprobación regulatoria para expandir los servicios comerciales sin conductores en todo San Francisco.

Vehículos autónomos en Argentina

La Universidad de San Andrés (UdeSa), en conjunto con su laboratorio de Inteligencia Artificial y Robótica, presentó a fines de 2022 el primer vehículo autónomo de tamaño completo de América Latina. Se trata de una unidad importada desde Estados Unidos.

Según El Cronista, el vehículo fue intervenido y cuenta con un sistema de drive-by-wire que permite controlar por computadora todos los comandos del auto. Además, posee una serie de sensores integrados (lidar, cámaras, radares, GPS, computadora) que le permiten percibir el entorno y andar a través de computadoras integradas. El proyecto necesitó de una inversión de U$S 250.000 en investigación y desarrollo, que contó con el aporte de grandes empresas patrocinadoras. 

¿Sin filas y sin cajeros?

Al pensar en automatización y robotización, otra industria que crece y se hace visible en California es la de los supermercados. En el caso de Amazon Go, el futuro parece estar marcado por la eliminación de los intermediarios, es decir, los humanos.

La empresa se instaló en San Francisco en 2018 y es una tienda autoservicio, sin cajas registradoras, potenciada por inteligencia artificial para que el cliente tome los productos y los retire sin tener que hacer filas. Se entra al establecimiento, se toma el alimento o producto de interés y se sale de la tienda. Las cámaras y sensores se encargan de cobrar a través de la cuenta de Amazon. El objetivo de Jeff Bezos es reducir los costes laborales al mínimo.

En Argentina, al menos tres experiencias buscan replicar el modelo en Buenos Aires y Córdoba. Cuentan con tecnologías inteligentes y equipos conformados por ingenieros en visión, programadores, diseñadores 3D, profesionales de retail y staff en las tiendas.

El impacto de la automatización en el mercado laboral

Como podemos ver con los diferentes casos relatados, la digitalización, la robótica y la inteligencia artificial están transformando el mundo del trabajo. El rol de la tecnología creció exponencialmente en todos los sectores de la economía, generando nuevas ocupaciones y cambiando las tareas que realizamos los seres humanos y las habilidades que necesitamos para abrirnos camino en el mercado laboral.

De acuerdo al Banco Interamericano de Desarrollo (BID), se anticipa que cerca del 47% de los empleos en Estados Unidos y más del 60% para varios países de América Latina y el Caribe se encuentran en riesgo de ser automatizados. 

Más allá de los efectos directos que se dan en los países que implementan nuevas tecnologías, desde el BID señalan que cuando se habla de automatización es necesario tener en cuenta los efectos indirectos que se dan en otras economías que tienen relaciones comerciales con dichos países. Al reducir la necesidad del trabajo humano y, por tanto, los costos laborales de producción, la automatización está provocando que lo que antes se producía en economías en desarrollo vuelva a producirse en países desarrollados.

El estudio, titulado “¿Cuál es el impacto de la automatización en el empleo y los salarios?” destaca los impactos heterogéneos en el empleo. Las mujeres, los adultos mayores y las personas que trabajan en firmas pequeñas son los más afectados. Se observa que los grupos históricamente más vulnerables son los que se ven más impactados por la incorporación de nuevas tecnologías en Estados Unidos. Los empleados con salarios más bajos, sin enseñanza media y del transporte serán los más expuestos a ser sustituidos por programas o máquinas.

Una nueva agenda de adaptación

El BID considera que es fundamental tener una agenda de políticas que permita identificar los sectores que se verán más afectados tanto directa como indirectamente. Igualmente, se recomienda desarrollar programas de formación en habilidades socioemocionales, digitales y técnicas, que permitan adecuar los perfiles de los trabajadores para que puedan transitar desde ocupaciones en declive hacia las que se encuentran creciendo. Por último, los gobiernos deben acompañar a los trabajadores en sus transiciones laborales, brindándoles protección contra riesgos y conectándoles a buenas oportunidades de empleo.

(*) Otra Economía es una newsletter que tiene el propósito de generar conversaciones en torno al triple impacto, la economía circular, el emprendedurismo social y las finanzas inclusivas. Aquí podés leer otras notas de la autora en +COMUNIDAD.

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En esta primera entrega, repasamos cinco casos que demuestran cómo la IA ya está transformando los gobiernos locales. Los beneficios registrados incluyen optimización de recursos, toma de decisiones más informada y mejores experiencias para la ciudadanía. 

“Las ciudades inteligentes y sostenibles combinan diversas tecnologías para reducir el impacto ambiental y ofrecer a la población una mejor calidad de vida. Esto no sólo es un desafío técnico; el cambio organizacional de los gobiernos es esencial. Es un desafío multidisciplinario que se debe realizar en conjunto con los funcionarios locales, los proveedores, las autoridades nacionales, la academia y la sociedad civil”, define la Comisión Europea.

1. Tel Aviv, Israel

El gobierno local está aplicando inteligencia artificial para actuar con mayor rapidez frente a los accidentes de tránsito. La empresa Waycare creó una plataforma de software basada en la nube que aprovecha la IA y el análisis predictivo para producir información procesable, como predicción de incidentes, detección de tráfico irregular e identificación rápida de sucesos. La tecnología de esta startup integra datos de redes de transporte existentes y fuentes como infraestructura de la ciudad, aplicaciones de navegación y pronósticos del tiempo. 

Por lo general, cuando ocurre un accidente, alguien llama al 911 o un operador sentado frente a docenas de cámaras identifica qué ocurrió y alerta a las autoridades. La alianza público-privada en la ciudad israelí automatizó este proceso manual mediante la creación de un algoritmo y un flujo de trabajo. Con datos en tiempo real se pueden identificar anomalías a medida que ocurren en la carretera y alertar inmediatamente a los servicios de emergencia.

2. Vicente López, Argentina

Esta ciudad, ubicada en las cercanías de Buenos Aires, también está utilizando la inteligencia artificial y Deep Learning (algoritmos de aprendizaje automático)  para prevenir accidentes. A través de sensores, se controla el exceso de velocidad, el uso del celular, de cascos y si conductores y acompañantes tiene puesto el cinturón de seguridad. También permite controlar la luz baja, los giros en U, la circulación a contramano, las áreas de estacionamiento en zonas permitidas y los vehículos que estén en segunda fila. 

El municipio también cuenta con el primer observatorio municipal en América Latina para el uso ético de la IA. Ante el uso más intensificado de la nueva tecnología en la gestión, surgió la necesidad pública de garantizar el uso adecuado de los datos personales obtenidos. En esta nota de +COMUNIDAD podés leer más sobre el caso. 

3.  New Rochelle, Estados Unidos

Esta ciudad, ubicada en el estado de Nueva York,  cuenta con una plataforma de realidad virtual que le permite visualizar futuras construcciones. Ganadora del desafío de alcaldes de Bloomberg Philanthropies 2018, la iniciativa permite que los residentes puedan ver de una manera realista cómo impactarían nuevas obras en los barrios. 

Un caso de uso inicial son los planes del gobierno local para transformar una autopista de seis carriles en una calle urbana más transitable. La idea es convertirla en un parque lineal elevado similar al High Line de la ciudad de Nueva York. Para solicitar comentarios, los líderes de la ciudad han asistido a eventos públicos, como el festival de jazz y la ceremonia anual de iluminación del árbol de Navidad, y les han dado a los residentes la oportunidad de usar un casco de realidad virtual que los hace sentir como si estuvieran de pie en medio del espacio rediseñado. Han participado alrededor de 250 residentes, ofreciendo opiniones específicas sobre cómo la transformación de la carretera podría impactar en sus vidas.

4. Helsingborg, Suecia

Los camiones de basura monitorean baches y otros elementos en las carreteras con la ayuda de IA. Se instalaron cámaras con la tecnología detrás de los parabrisas de las unidades para detectar agujeros en las calles y señales de tránsito que falten, entre otras cosas. 

Los camiones de basura fueron elegidos para el mapeo con el propósito de aprovechar sus rondas diarias por la ciudad, ahorrar emisiones y evitar más tráfico. También sirvió para ahorrarle dinero al municipio: el costo de detección se redujo en un 80%. 

5. Ámsterdam, Países Bajos

La capital neerlandesa está midiendo y mejorando la accesibilidad en la ciudad gracias al Big Data y a la inteligencia artificial. En 2022, comenzó una prueba que permite a cualquier usuario en línea explorar las calles e informar sobre lugares que no son inclusivos para personas con discapacidades físicas o movilidad reducida. 

Ámsterdam integró el servicio en una plataforma especial, desarrollada por investigadores de la Universidad de Maryland y que utiliza imágenes interactivas de Google Street. Con los datos obtenidos gracias a la participación ciudadana, se entrenan algoritmos de aprendizaje automático para encontrar rápidamente los problemas de accesibilidad. Así, la información se podrá visualizar en mapas y servirá a las autoridades para tomar decisiones. 

No te pierdas, la próxima semana, la segunda entrega  de ciudades que aplican la IA en sus gestiones. Y si tienes una historia para contar, no dudes en entrar en contacto con +COMUNIDAD. 

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Redacción +COMUNIDAD. 

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