Cristina apenas comió algo de tortillas de maíz el día que llamó a Daniela y le pidió prestados 200 pesos mexicanos (11 USD), eso fue los primeros días de marzo de 2020, y la pandemia ya mostraba sus consecuencias en la ciudad de Sotuta, en Yucatán, México. 

El impacto de la pandemia en la economía local de las ciudades cercanas a la Riviera Maya, uno de los principales destinos turísticos de la zona y el país, fue inmediato porque muchas personas se quedaron sin su principal y única fuente de trabajo.

Daniela le prestó a Cristina sus últimos ahorros y le aconsejó recuperar un huerto familiar, al que en Sotuta llaman solares, para sembrar y cosechar comida para poder comer esos meses, y así nació la colectiva SOLARES Huertas Agroforestales.

Rescatar solares para impulsar la economía local

La colectiva hoy está formada por mujeres agricultoras de Sotuta, que retoman el conocimiento heredado de sus abuelas, sobre cómo cuidar y cultivar la tierra, para impulsar y fortalecer la economía familiar y local a través de la producción de alimentos. 

Lo hacen a través de huertas familiares, donde los cultivos que trabajan se basan de acuerdo a sus temporadas, así cosecharon desde cilantro, lechuga, acelga y rábano, también maíz, tomate y calabaza; hasta albahaca, rúcula y orégano entre otras plantas.

Daniela Mussali, Directora Ejecutiva de Cultiva Alternativas de Regeneración, proyecto que impulsó la creación y proyección de SOLARES Huertas Agroforestales, expresa que esta iniciativa además permite que sus integrantes logren independencia económica. 

Dinámica de trabajo cotidiana

El trabajo parte de cinco huertas que producen alimentos para toda la colectiva. En ellas trabajan 17 personas que dividen sus tareas en 7 instancias: cultivar, cosechar, cocinar, empaquetar, vender, administrar y publicitar

La forma que encontraron para hacer de SOLARES una alternativa sostenible de trabajo remunerado, fue crear productos agroforestales de temporada, aprovechando la materia prima que ellas mismas cosechaban, y comercializarlos en pueblos vecinos.

De esa forma surgió el Centro de Transformación para la Soberanía Alimentaria, en ese espacio las mujeres elaboran diferentes tipos de productos, como las hojuelas de habanero, que actualmente las venden en el Aeropuerto Internacional de Mérida.

Además de su producto estrella, que son esas hojuelas de habanero, la colectiva vende salsa macha, una mezcla de chiles secos ahumados, cacahuates, pepitas de calabaza y ajonjolí, que se puede usar para acompañar tacos o huevos revueltos.

Los tomates confitados, la miel con cúrcuma y las mermeladas con frutas de estación también son productos que comercializan en exposiciones y ferias gastronómicas, de esa manera también intentan recuperar antiguas formas de economías solidarias. 

Alrededor de este proyecto hay múltiples propósitos, además de promover la soberanía alimentaria e impulsar la economía local, otro de los objetivos de la cooperativa es incentivar a que las y los jóvenes no se vayan de Sotuta por falta de oportunidades.

Inspirar a más jóvenes en Sotuta

Para que las personas no se vayan y cada vez haya más mano de obra en el pueblo, Daniela cuenta que armaron un programa de capacitación para jóvenes de Sotuta: Comunidad Escuela Campesina de Agricultura Regenerativa y Agroforestería Maya.

“A través de este programa les enseñamos a diseñar e implementar los sistemas agroforestales en nuestros solares, para que sean ellos mismos quienes puedan replicarlos, mantenerlos y luego capacitar a otras personas de la ciudad”, dice Daniela Mussali, Directora Ejecutiva del Proyecto.

Para garantizar su futuro SOLARES ha trabajado de forma conjunta con organizaciones como Pollination Project, Fondo de Cooperación para los Derechos Humanos de la Embajada de Irlanda y el Fondo de Agroecología de la Península de Yucatán entre otras.

Desafíos, limitaciones y perspectiva a futuro

“Un desafío a futuro es lograr que nuestros productos sean accesibles para la población local, pero de momento eso no es del todo posible, tenemos que tener productos a un precio que también pueda sostener el trabajo de estas mismas personas”, dice Daniela. 

Mientras encuentran ese equilibrio, Daniela y su equipo buscan otras formas de financiamiento para garantizar la permanencia de la colectiva y sus subproyectos, como el Centro de Transformación para la Soberanía Alimentaria de Sotuta. 

En esa línea, otro desafío que tiene por delante SOLARES, es el de formar una organización de segundo nivel, para hacer una estructura de captación de fondos, que les permita poder sostener todo el trabajo que realizan las personas de la cooperativa.

SOLARES y su impacto positivo en Sotuta

El impacto de esta iniciativa en Sotuta fue positivo, la joven cuenta que en plena pandemia, en un contexto en donde todas las personas a su alrededor “se las estaban viendo negras”, a ellas les empezó a ir muy bien emprendiendo en SOLARES.

“Comenzamos a recuperar y montar los solares, a comprar e intercambiar semillas y en cuatro meses a cosechar acelgas, y esto generó un gran impacto en las personas de la comunidad, porque al ver cómo nos iba también querían hacer lo mismo”, agrega. 

Daniela confiesa que las lecciones más valiosas de su vida se las dio el grupo de mujeres que lleva adelante la colectiva, hace unos días una de ellas le dijo: “Trabajar la tierra es difícil, hay que darle mucho, pero si tú le das, ella nunca te va a fallar”. 

Imagen de portada: Katia Rejón.

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Por Florencia Tuchin, periodista
y directora de Otra Economía (*)

alimentarios

Enfrentamos una problemática de acceso al alimento, propiciada por un modelo productivo donde impera la generación de ganancias por encima de las necesidades de la población. Así se provoca un nivel de competitividad que dificulta la permanencia de pequeños productores, debido a los costos crecientes que representa el alquiler o el acceso a la tierra y la tecnología necesaria para la producción. Esto lleva a producir únicamente alimentos con rentabilidad en el mercado para la exportación.

Como respuesta a este modelo, hay experiencias que buscan generar propuestas más inclusivas. Por ejemplo, Camino a la Soberanía Alimentaria es impulsado por el área de Economía Social de Cáritas Diocesana Villa María, Córdoba. El proyecto busca promover el acceso a alimentos nutritivos, de producción local-regional, a un precio justo, promoviendo la organización de consumidores para el intercambio directo con los productores.

La Mesa de Soberanía Alimentaria surge en 2016 como una iniciativa en donde trabajadores, estudiantes, vecinos y vecinas de la ciudad de Villa María se encontraron para discutir la situación del acceso al alimento en la comunidad. Durante el transcurso de estos encuentros se fue desarrollando un análisis sobre el contexto en las mesas de las familias, profundizando en un abordaje que contempló desde el sistema de producción rural, la industrialización del alimento y la comercialización del mismo para el consumo.

Así se dio inicio a la organización del armado del bolsón de frutas y verduras. La herramienta consistió desde un principio en la compra conjunta a productores locales, buscando acortar las distancias entre el productor y el consumidor, logrando generar un acceso variado y democrático al alimento. 

Encuentros comunitarios

Cáritas es la responsable de participar en las reuniones y gestionar los operativos en Villa María. Su sede funciona como punto de encargos para los vecinos y vecinas de la localidad. Una vez cerrado el pedido de bolsones, se realiza una convocatoria abierta para colaborar en el proceso de descarga, armado y entrega de las verduras y frutas. Un aspecto destacable fue que durante el transcurso de estos operativos de armado y entrega del bolsón se fue consolidando un espacio de encuentro para la comunidad.

Desde 2021, se formó otra iniciativa que apunta en el mismo sentido, pero a partir de la comercialización organizada de productos lácteos. Es a través de la articulación con la organización de “Precios Populares”, una mesa de discusión sobre soberanía alimentaria desde la línea láctea y conformada por profesionales, voluntarios, comedores y cooperativas. La iniciativa comprende un sistema de preventa y entrega en distintos barrios. Permite una mayor accesibilidad al consumo de quesos y leche fresca, al tiempo que se propone de forma paralela la realización de un ciclo de charlas, buscando promover un espacio de discusión en torno a la Soberanía Alimentaria.

Otra iniciativa destacada es el Programa de Formación en Oficios Sustentables y apoyo a emprendedores impulsado por Asociación Civil por la Responsabilidad Social Amartya en el partido de Mar Chiquita, provincia de Buenos Aires. El proyecto busca fomentar la creación de empleo para sectores vulnerables mediante la consolidación de una oferta de oficios apoyados en diseños sustentables.

“El objetivo principal es promover el desarrollo comunitario a través de la formación en oficios sustentables, ganadería regenerativa, producción agroecológica y promoción del turismo sostenible. Este año se pondrá foco en las escuelas rurales. Uno de los desafíos que tenemos es que los jóvenes se van por falta de oportunidades laborales y educativas”, cuenta Gustavo Slafer, referente de la iniciativa.

“Hemos certificado a unos 250 emprendedores dentro del Plan de Oficios, transformamos 10.000 hectáreas a ganadería regenerativa y sensibilizamos 500 actores económicos”.

Más modelos alimentarios locales

El tercer proyecto es “Que comés cuando comés”, impulsado por la Cooperativa de trabajo Andrés Carrasco. Se desarrolla en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y La Plata, Provincia de Buenos Aires. Esta iniciativa busca crear alternativas al uso de insumos químicos importados para que los productores puedan adoptar un modelo agroecológico.

“El proyecto comenzó hace seis años cuando se realizó una charla sobre alimentación saludable con los vecinos del barrio de Balvanera. Allí, quedó conformado un grupo para hacer compras conjuntas de, por ejemplo, quinoa o verduras orgánicas a una quinta de La Plata. Hace tres años y medio, las personas que llevaban adelante esa quinta decidieron dejar de producir y nosotros decidimos continuar el proyecto en esa tierra, que alquilaban. La idea era crear una fuente laboral genuina. Hoy producimos en la quinta, tenemos distribución minorista y mayorista y trabajamos con otros productores de la zona”, cuenta Pablo Gandolfo, referente del proyecto.

Las tres iniciativas fueron seleccionadas por el Premio SAS a la Colaboración, la Innovación y el Impacto edición 2022. Los proyectos fueron destacados por Fundación Alimentaris, Potenciar: plataforma de impacto colectivo y la Dirección de Innovación Social de la CAF. Dicho premio busca identificar, visibilizar y brindar soporte económico a organizaciones y personas que trabajan para transformar los sistemas alimentarios y abordar las causas de la malnutrición infantil.

Sistemas Alimentarios Sostenibles para el desarrollo de la Primera Infancia (SAS) es una iniciativa basada en evidencias que busca abordar colectivamente las múltiples causas de la malnutrición infantil en Argentina. Se trata de una plataforma que brinda un espacio de co-construcción, herramientas y recursos para que diversos actores diseñen soluciones con mayor impacto contribuyendo así a una transición hacia sistemas alimentarios más sostenibles.

(*) Otra Economía es una newsletter que tiene el propósito de generar conversaciones en torno al triple impacto, la economía circular, el emprendedurismo social y las finanzas inclusivas. 

^{Imagen principal ilustrativa de Sostenibilidad alimentaria. Fuente: https://alimentacion.conacyt.mx/}

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