América Latina concentra el 8,8% de la población mundial y el 6,6% del producto bruto global, pero recibe apenas el 1,12% de la inversión mundial en inteligencia artificial, según la CEPAL. El dato resume una paradoja: mientras la región debate el futuro de la IA, la mayoría de sus gobiernos locales ━los más cercanos a la vida cotidiana de las personas━ avanza sin acceso a experiencias comparables, con equipos técnicos reducidos y sin un vínculo directo con quienes desarrollan tecnología.

La brecha no está solamente en la inversión. En Brasil, el ecosistema GovTech más maduro de la región, el 76% de las startups dice querer trabajar con el sector público, pero apenas el 1,2% lo logra, según la Asociación Brasileña de Startups. “¿Por qué? A veces hay desconfianza con el Estado por la forma de trabajo, porque es más lento, más difícil”, explica Natalie González, coordinadora de GovTech Connect. El resultado es predecible: una ciudad encuentra una solución que funciona; otra, a 200 kilómetros, enfrenta el mismo problema y no se entera.

De Stanford a las primeras diez ciudades argentinas

Para algunas ciudades argentinas, esa realidad tuvo un quiebre luego de un viaje a la Universidad de Stanford organizado por Bloomberg Philanthropies, donde un grupo de intendentes conoció la GovAI Coalition de San José, California. Inspirados por ese modelo de cooperación, adoptaron su premisa: enfrentar desafíos locales comunes mediante respuestas colectivas.

“El tema más destacado de las capacitaciones fue el impacto de la IA y cómo los intendentes podemos imponer esa agenda. Volví con esa idea y decidí que había que volcarlo sobre cosas concretas”, señaló Diego Valenzuela, entonces intendente de Tres de Febrero y uno de los principales impulsores de lo que surgiría poco tiempo después. 

En noviembre de 2024, diez ciudades ━Córdoba, Escobar, Mendoza, Neuquén, Pilar, Rosario, Salta, San Fernando del Valle de Catamarca, San Miguel de Tucumán y Tres de Febrero━ crearon la Coalición de Ciudades por la Inteligencia Artificial en Argentina (CIIAR). La Red de Innovación Local (RIL) fue convocada para coordinar y facilitar el proceso.

Para los intendentes fundadores, la decisión respondía a urgencias concretas de gestión. En Córdoba, el intendente Daniel Passerini planteó la adopción de IA como una necesidad para abordar los desafíos de la ciudad, con foco en inclusión y sostenibilidad. En Escobar, el intendente Ariel Sujarchuk puso el acento en el desafío ético y social que implica construir una ciudadanía preparada para convivir y producir en un entorno digital. Y así se multiplican los casos. 

Los desafíos que enfrentaban eran institucionales, regulatorios y culturales antes que tecnológicos. Las ciudades carecían de marcos normativos para adoptar IA con criterios éticos y de transparencia. Los sistemas de compra pública no estaban diseñados para contratar startups o innovación de manera ágil. Los datos municipales se encontraban dispersos en diferentes áreas, en formatos no estandarizados. Los equipos técnicos no contaban con perfiles especializados en ciencia de datos y los presupuestos limitaban la posibilidad de competir con los salarios del sector privado. 

Y a eso se sumaba una dificultad transversal: identificar en qué áreas de la gestión la IA podía aportar valor real y no convertirse en una implementación impulsada por la novedad.

Experimentar, formar, regular

El trabajo de la coalición se estructuró en tres líneas. La primera fue la experimentación: vincular gobiernos con soluciones tecnológicas en contextos reales. Una vez consolidada la red, las ciudades abrieron el juego a empresas tecnológicas, startups, organizaciones y universidades, que encontraron un canal directo para presentar y testear soluciones.

La segunda fue la formación. Un ciclo de capacitaciones desarrollado junto a la Liga de la Inteligencia Artificial por el Bien alcanzó a más de 500 agentes públicos en todo el país.

La tercera fue la regulación. Equipos legales de Córdoba, Escobar, Mendoza, Neuquén y Rosario trabajaron en conjunto para desarrollar marcos normativos que acompañen la adopción de IA, con al menos cinco ordenanzas en proceso o en implementación.

De forma paralela, los municipios priorizaron áreas comunes ━atención ciudadana, movilidad, seguridad y salud━ y avanzaron en procesos de experimentación conjunta. En algunos casos, esas conexiones se tradujeron en implementaciones concretas. 

En Tres de Febrero, la IA se incorporó a la gestión de expedientes para reducir tiempos administrativos. Escobar formó un asistente virtual llamado Flora amplió la capacidad de atención ciudadana. En Pilar, el análisis de más de 1,5 millones de turnos permitió anticipar ausencias en el sistema de salud. Mendoza creó un comité municipal de inteligencia artificial permitió integrar la tecnología en la toma de decisiones.

“La mejor ciudad no será la que tenga más tecnología, sino aquella donde la gente elija vivir, trabajar y envejecer. Esa frase resume la filosofía que guía la transformación digital mendocina: la tecnología como medio, nunca como fin”, reflexiona Ulpiano Suárez, intendente de Mendoza.

Durante 2025 se desarrollaron 17 proyectos en distintas ciudades. Cada experiencia fue diferente, pero todas compartieron un mismo punto de partida: construir sobre aprendizajes colectivos en lugar de empezar desde cero.

GovTech Connect: cerrar la brecha entre startups y gobiernos

En diciembre de 2025, RIL y el BID Lab lanzaron GovTech Connect en el marco del GET Forum. El programa parte de un diagnóstico concreto: la oferta tecnológica existe en la región, pero no se conecta con la demanda de los municipios.

“Lo que busca nuestro programa es trabajar con las startups, acompañarlas. Vamos a tener un proceso de acompañamiento y aceleración que espera trabajar con al menos 100 startups de la región para explicarles cómo ocurren las compras públicas, qué necesitan las ciudades, cómo trabajar con ellas y cómo pilotear con ellas”, describe Natalie González, coordinadora de GovTech Connect. 

El programa posee un horizonte de 36 meses y opera en Argentina, Brasil, Chile y Uruguay con asistencia técnica de Gobe Ventures. Se organiza en tres componentes: aceleradoras nacionales para startups GovTech (oferta), las ciudades de CIIAR como demanda, y un eje transversal de bienes públicos digitales de código abierto.

A la fecha, los resultados son tangibles. Cuatro aceleradoras nacionales están en funcionamiento: Universidad Austral en Argentina, Impact Hub en Brasil, Start-Up Chile/CORFO en Chile y ANII en Uruguay.

“Estamos convencidos de que la transformación digital del Estado no empieza con tecnología: empieza con colaboración. GovTech Connect es el puente que convierte ese potencial en mejores servicios, mejores políticas y mejores oportunidades”, señaló Javier Madariaga, especialista senior del BID Lab, en el lanzamiento del programa.

A la convocatoria regional se postularon 365 startups, de las cuales 44 fueron seleccionadas para participar en los Demo Days. Se realizaron 13 de esos encuentros en los cuatro países: jornadas donde las startups presentaron sus soluciones directamente a tomadores de decisión municipales frente a desafíos previamente priorizados por las propias ciudades. En Argentina, por ejemplo, más de 40 funcionarios de 12 ciudades evaluaron propuestas en dos ejes: atención ciudadana e infraestructura urbana.

CIIAR: por qué importa la gobernanza

Para Luciano Crisafulli, director de CIIAR, estos espacios son parte de un mecanismo más amplio. Según su experiencia, la colaboración entre ciudades puede ser tan importante como los pilotos para reducir el riesgo de adopción tecnológica. Cuando los gobiernos comparten información sobre proveedores, resultados y procesos de contratación, se reduce la asimetría de información con el sector privado. En la práctica, eso permitió que algunas ciudades avanzaran directamente hacia la contratación de soluciones ya validadas por otros municipios de la coalición.

“El verdadero desafío para la adopción de IA en gobiernos locales no está en la tecnología, sino en la gobernanza: priorización política, capacidades institucionales, marcos regulatorios eficientes y articulación real con el ecosistema GovTech”, sostiene Crisafulli.

Natalie González subraya que estos espacios de conexión directa son centrales: “Pasa mucho que los intendentes, alcaldes, cuando ven que otro lo hizo, se atreven ellos. Entonces, si logramos mostrar diez ejemplos buenos de la región, un alcalde dice: si ellos pudieron, yo también”.

De 10 a 58 ciudades: una iniciativa que cruzó fronteras

La experiencia de la coalición traspasó las fronteras argentinas. En los primeros meses de 2026 se sumaron nuevas ciudades en Brasil, Chile y Uruguay, ampliando la red y la base de experiencias disponibles. Hoy 58 ciudades forman parte de este proceso: 22 en Argentina, 13 en Chile, 10 en Brasil y 13 en Uruguay.

En el plano regulatorio, González señala que la región avanza en la creación de marcos legales de compras públicas innovadoras, aunque la implementación aún es incipiente. “En Chile lleva más de un año la ley aprobada, pero todavía no sale ninguna compra innovadora porque hay reticencia. Por eso estos encuentros son tan importantes y por eso estas coaliciones son tan importantes”, afirma.

GovTech Connect aspira en los próximos tres años a promover pilotos de alto impacto en los cuatro países. A la vez, sentar las bases de nuevas capacidades institucionales para la adopción de soluciones digitales en la gestión pública.

Conecta IA: la próxima cita

El viernes 5 de junio de 2026, Buenos Aires será la sede de Conecta IA. Se trata de un foro internacional organizado por RIL y BID Lab que reunirá a equipos de las 58 ciudades, startups GovTech seleccionadas y referentes internacionales. Entre ellos, Mariana Mazzucato (UCL), Idoia Ortiz de Artiñano Goñi (Gobe Ventures), Javier Madariaga (BID Lab) y Delfina Irazusta (RIL).

El objetivo del encuentro es convertir las conexiones de la red en proyectos concretos. Que las ciudades abran conversaciones con startups y con pares, y que esas conversaciones se transformen en iniciativas implementables en los próximos 12 meses.

En poco más de un año, lo que eran esfuerzos aislados se transformó en una forma de trabajo compartida. La inteligencia artificial dejó de ser un tema exploratorio para empezar a integrarse en la gestión cotidiana. La experiencia de CIIAR busca demostrar que la clave, además de tecnológica, depende de la capacidad de construir espacios donde el conocimiento circule, las experiencias se compartan y las decisiones se tomen de manera colectiva.

“Creemos profundamente en el poder de las ciudades para liderar procesos de cambio. Nuestro trabajo diario con los municipios nos demuestra que no hay mejor lugar para la experimentación que las propias ciudades”, reflexiona Delfina Irazusta, directora ejecutiva de RIL Global.

RIL es facilitadora y coordinadora de CIIAR, y co-organizadora de GovTech Connect y del foro Conecta IA junto al BID Lab. 

Redacción +COMUNIDAD

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Con el propósito de que cada vez más vecinos y vecinas incorporen a sus vidas cotidianas hábitos sustentables, el programa creó Acción Barrial Catamarca. Este proyecto busca una mayor participación de personas interesadas en la gestión de residuos domiciliaria, para así codiseñar la agenda de desarrollo sostenible en sus barrios.

Desde su inicio en 2023, esta iniciativa específica ha demostrado ser una oportunidad para crear espacios de aprendizaje e intercambio de buenas prácticas sostenibles. Con el objetivo de ampliar los servicios de separación de residuos en origen y mantener estas acciones a largo plazo, GIRO apuesta a la concientización ambiental en la comunidad.

Concientización ambiental, el nuevo reto de Catamarca

Dentro de las estrategias que impulsa el espacio para la promoción de hábitos sustentables, una novedad es la incorporación de una estrategia de recolección puerta a puerta como parte del programa de concientizadores ambientales. Se trata de un grupo de personas que recorre puerta a puerta los sectores de la comunidad, agregando ahora la recolección de materiales reciclables, fomentando la separación en sectores que están próximos a contar con sus propios sistemas de contenedores.

La dinámica es la siguiente: cada semana, estos grupos se acercan a los vecinos y vecinas para indicarles qué tipo de materiales tienen que separar y de qué forma hacerlo. La semana siguiente vuelven a pasar y recolectan lo separado. Esta escena se repite durante dos meses, en los que se instruye y acompaña a las personas.

Luego de este período de tiempo, el programa GIRO autoriza la colocación de contenedores de residuos en esos barrios alcanzados. Esta estrategia ya se implementó en dos barrios de la localidad, cubriendo 36 manzanas y juntando 442 kilos de material reciclable como metal, papel, cartón, plástico y vidrio.

Julieta García Serra, directora de Economía Circular y coordinadora de GIRO en Catamarca, explica: “Es una etapa de maduración en la que la gente aprende a separar bien su basura. Además, como compensación de ese proceso y aprendizaje, se coloca un contenedor en su barrio para que no tenga que esperar semana a semana la recolección diaria”.

“Es una estrategia que no aporta demasiado en términos de cantidades de material recuperado, pero sí genera conciencia y aprendizaje previo a la contenerización”, dice en diálogo con +COMUNIDAD. Los barrios que se eligieron para trabajar esta primera etapa del nuevo programa son 120 Viviendas Norte y La Viñita, porque aún no contaban con contenedores propios.

En cuanto al trabajo junto a vecinos y vecinas, García Serra comenta que hay un barrio en el que les fue mejor que a otro, porque las personas se mostraron más interesadas. De esta forma, la Municipalidad logró ampliar los circuitos de recolección diferenciada, sumando 5000 familias más al recorrido ya establecido en el marco del programa.

Otra propuesta de concientización ambiental

La directora de Economía Circular cuenta que, además, están implementando una estrategia de articulación público-privada para medir la huella de carbono del tercer sector local en San Fernando del Valle de Catamarca. “Les invitamos a medir su huella de carbono y en conjunto trabajamos un plan de compensación, que consiste en plantar árboles que el municipio mantiene”, explica.

“Una vez que el sector privado se compromete a reducir su huella de carbono, nosotros articulamos la forestación, que es el trabajo más fuerte pero también más interesante”. En esa línea, García Serra comenta que desde la Secretaría de Ambiente, en conjunto con la Dirección de Gestión Ambiental, crearon un banco de árboles.

“Esto nos permite contar con fondos para obtener esos árboles y asegurarnos de que estos van a sobrevivir, dándole al privado el beneficio del apoyo técnico para su selección. De esta forma garantizamos que estos árboles cumplan el objetivo de reducción que tienen que tener de acuerdo al plan de compensación”, remarca.

Soluciones locales para ser una ciudad circular

Así como San Fernando del Valle de Catamarca, otras localidades de la región implementan soluciones innovadoras para potenciar el reciclaje y la economía circular. Por ejemplo, Recicla na Escola es una iniciativa creada por la startup SO+MA, con sede São Paulo, Brasil, para promover la educación ambiental entre docentes, estudiantes y familiares. 

En los primeros seis meses de 2023, a través de sus actividades, se recolectaron más de seis toneladas de residuos plásticos en una de las ciudades más pobladas del país. Los materiales reciclables recolectados son recibidos por cooperativas asociadas al proyecto, quienes transforman estos productos y los devuelven a la sociedad.

En los últimos cuatro años, la Municipalidad de San Antonio de Areco, desarrolló la economía circular local a través de la recuperación de residuos sólidos urbanos. El proceso comenzó a fines de 2019, con la colocación de más campanas verdes, la recolección diferenciada de residuos y una estrategia de concientización uno a uno.

| El Programa Acción Barrial Catamarca nació en el Programa Ciudades Circulares (2023) de la Red de Innovación Local (RIL)

Imagen principal: Programa GIRO.

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