Esta es la tercera y última entrega de la serie sobre el trabajo y la geografía de las oportunidades, en el marco del Programa Regional de Capacitación de Narrativas y Datos impulsado por Media Party y el Banco Mundial. En la primera trazamos el panorama, con un mapa nacional que mostró cuánto varía, a nivel local, el empleo privado registrado en Argentina. En la segunda recorrimos ciudades que, dentro de sus competencias, buscan mover la aguja del empleo, el desarrollo económico y el emprendedurismo. Esta vez, el foco está en las personas y sus historias de esfuerzo. 

A los 20 años, recién salido de la secundaria, Facundo Arana todavía no tenía un rumbo definido en Lobería, en el interior de la provincia de Buenos Aires. Irse a estudiar a otra ciudad no estaba entre sus planes. No quería hacerlo. Si las cosas hubieran seguido su curso, su camino habría sido otro. “Seguramente hubiera estudiado algún oficio para desarrollar habilidades para trabajar en algún ámbito totalmente distinto al que tengo actualmente”, reconoce. 

Hoy tiene 27 años y trabaja en desarrollo informático, el campo para el que se formó. La diferencia entre una vida y la otra cabe en una decisión de gestión local: que la universidad y una carrera de desarrollo informático llegaran a Lobería.

En Río Grande, el extremo sur del país, el comedor de la casa de Emanuel Rodríguez fue durante años también depósito, local y oficina. Desde allí respondía mensajes, preparaba pedidos y hacía crecer su marca de ropa. Hoy CJE, su negocio, tiene un local propio en el centro de la mayor ciudad de Tierra del Fuego y emplea a siete personas, incluyéndolo. El camino lo abrió él, y contó con un empujón del municipio.

La historia de Valeria Flores en Junín, provincia de Buenos Aires, es la de una emprendedora que apostó todo a un producto en que creía. Antes de vender su primera bolsa de granola, pasó un año entero probando recetas en su cocina. Quería un producto que no encontraba en las góndolas. Esa búsqueda terminó convirtiéndose en OndaFit, un emprendimiento que hoy tiene en la granola y el yogur griego a sus productos estrella. Para crecer recurrió a créditos de distintos organismos. El Club de Emprendedores del municipio, en tanto, acompañó su camino con acciones puntuales. 

En Pilar, en la zona norte del conurbano bonaerense, Mathias Ferreira tiene 24 años y arrancó la carrera de Emergencias de la Salud en cuanto abrió la universidad nacional en la ciudad. Desde hace unas semanas recorre los pasillos del hospital municipal en sus primeras prácticas profesionales. Su historia recién empieza, pero ya muestra el patrón que se repite en las otras ciudades: una articulación local que tiende un puente entre el aula y el trabajo.

Las personas detrás del mapa

Las cuatro vidas retratadas aquí transcurren en ciudades que ofrecen oportunidades muy diferentes para trabajar y emprender. Lobería registraba 97 puestos de empleo privado por cada 1.000 habitantes a fines de 2023, bastante por debajo de la media nacional de 143. Junín estaba prácticamente en esa media, con 141. Pilar la superaba con 165, y Río Grande aparecía bastante más arriba, con 191.

No se trata de una galería de casos fáciles. En el lugar con menos empleo registrado de los cuatro, una ciudad decidió construir una universidad para que sus jóvenes pudieran quedarse.

Pero ninguna foto es definitiva. Después de 2023, la macroeconomía siguió su curso y algunas provincias retrocedieron. Tierra del Fuego, donde está Río Grande, perdió cerca del 10% de su empleo registrado entre 2023 y 2025. Ningún número alto es un puerto seguro. Por eso el andamiaje que construyen los municipios pesa, sobre todo cuando el viento sopla en contra.

La universidad que llegó a Lobería

La historia de Facundo Arana empieza donde muchas terminan. En Lobería, una localidad de 18.000 habitantes, terminar la secundaria solía ser el primer paso de una partida. Quien podía, se iba; quien no, abandonaba los estudios.

El municipio articuló una alianza con la Universidad Nacional del Centro (UNICEN) y dio vida a la Universidad en Lobería, que hoy ofrece más de 15 carreras. Entre ellas, la Tecnicatura Universitaria en Desarrollo de Aplicaciones Informáticas (TUDAI), la que cursó Facundo.

El arranque fue modesto. La primera camada empezó con más de 50 inscriptos y la terminaron apenas siete. Cursaban en un centro de usos múltiples; hoy la universidad tiene edificio propio, impulsado por una asociación civil local.

El dato que mejor mide el impacto social es otro: de sus 2.947 estudiantes, los primeros 126 egresados marcaron un hito, ya que el 98% son los primeros universitarios de sus familias. Si bien Facundo no pertenece a su grupo, varias personas de su entorno sí. Por eso su historia ilumina otra dimensión: la del arraigo. No necesitó irse para profesionalizarse.

La universidad fue, además, el puente directo con su primer empleo. “Me llegó una propuesta de trabajo mientras estaba terminando el último año. La empresa buscaba un empleado con el perfil para el cual nos formamos en TUDAI, y la universidad fue un nexo para que se concrete esa oportunidad”. 

Su hermano y su tío también estudiaron allí y tienen historias parecidas. Lo que antes era una ciudad desde la que había que partir, para muchos jóvenes se convirtió en un lugar donde también es posible quedarse.

Una “última bala” en Río Grande

CJE es una marca de ropa con identidad fueguina. Emanuel Rodríguez diseña y produce las prendas en Río Grande, y su trabajo se volvió referencia entre los jóvenes de la ciudad. “Somos parte de una cultura de jóvenes que eligen hoy por hoy nuestra marca”, dice.

Hace cinco años tomó una decisión que todavía recuerda como un salto al vacío: renunció a su trabajo para dedicarse de lleno al emprendimiento. “Sentía yo como que era mi última bala que me jugaba. Y dije, ya fue, vamos a intentarlo”, cuenta a +COMUNIDAD.

Hubo momentos muy difíciles. “No es todo color de rosas”, admite. Todo se hizo a pulmón, con una administración cuidada que él reivindica como una de las claves del crecimiento: “Hemos sabido administrarnos bien, invertir bien”. Y le suma una filosofía: “No mirar el dinero como objetivo, sino la trascendencia”.

El municipio entró en escena con algo puntual y valioso para un emprendedor que recién empieza: lugares para vender sin costo. La Escuela Municipal de Emprendedores, Oficios y Formación Laboral y la Dirección de Desarrollo Local acompañaron a CJE con capacitaciones, espacios de asesoramiento y la invitación a expos como Emprender desde el Sur y la Expo Agroproductiva.

La cuenta que hace Emanuel explica por qué importa el acceso gratuito. En una feria, un puesto puede costar entre 60.000 y 70.000 pesos (cerca de 50 dólares) y muchas veces se vende poco, por lo que “todas tus ganancias se iban en pagar el puesto”. En la expo de la Municipalidad se entra sin costo.

Ese espacio le dio otro flujo de ventas y, sobre todo, clientes nuevos. “La gente te empieza a conocer. A la gente le gusta que sea algo que se fabrique acá”.

Emanuel es enfático en separar las cosas. El mérito es suyo y de su equipo. El acompañamiento existió y lo valora sin vueltas. “El municipio ha estado súper presente conmigo. Siempre me atendieron el teléfono y hasta la fecha me siguen escribiendo por si necesito algo”, remarca.

OndaFit y una tranquilidad “impagable” 

La historia de OndaFit empezó en una cocina. Durante un año, Valeria Flores probó recetas de granola porque ninguna de las que encontraba en el mercado la convencía. “No me gustaban las granolas que se estaban comercializando, las sentía poco naturales”, recuerda.

Esa búsqueda artesanal fue el germen de un emprendimiento que hoy funciona de manera online, con un punto de retiro y delivery. La granola y el yogur griego se convirtieron en sus productos estrella, y a esa oferta sumaron desayunos saludables que diariamente salen de su cocina. Los desayunos ampliaron la base de clientes y la visibilidad de la marca. “A través de los desayunos también nos permitió crecer en que la gente nos visualice”, explica.

El motor sigue siendo el esfuerzo diario y una apuesta personal que Valeria lleva adelante con mucha determinación. Incluso puso su auto en venta para volcar ese dinero al negocio, hoy enfocado en abrir un local en un shopping de la ciudad. La idea no es solo vender ahí: el espacio estará orientado a que la gente vaya a desayunar y merendar.

Las decisiones más grandes las financió con créditos de distintas instituciones. El municipio aportó en una escala menor, pero concreta. Un microcrédito de la Municipalidad le permitió comprar una heladera, y el Club de Emprendedores la acompañó en el etiquetado de sus productos.

Lo que más rescata, sin embargo, es algo menos tangible.”Saber que el Club de Emprendedores está ahí ante una duda, una consulta, un trámite o lo que fuera, nos da una tranquilidad como emprendedores que es impagable”, reconoce. 

El Club acompaña hoy a más de 1.100 emprendedores en Junín. Para Valeria, el respaldo es un piso sobre el cual moverse con menos miedo. Pero el esfuerzo y la “apuesta a todo” son de ella y de Federico Celsi, su pareja. Hoy el emprendimiento da empleo a cinco personas: cuatro están fijas y cuentan con otra persona “que se acopla en momentos de mayor demanda”. La próxima apertura en el centro comercial de Junín ya implica nuevas búsquedas laborales. 

Pilar y el puente entre el aula y el hospital

La historia de Mathias Ferreira recién empieza y, justamente por eso, vale la pena contarla. Arrancó la carrera de Emergencias de la Salud en 2025, poco después de que abriera la Universidad Nacional de Pilar (UNIPILAR). Desde el mes pasado hace sus prácticas en el Hospital Municipal Cirilo Sanguinetti.

Ahí se ve, casi de inmediato, la articulación que impulsa el municipio: una universidad nacional que forma y un hospital municipal que recibe a esos estudiantes. “La práctica me dio la posibilidad de conocer cómo funciona un hospital desde adentro y entender la importancia del trabajo en equipo”, cuenta. 

Lo que más lo movió fue el contacto con los pacientes, esa distancia entre el protocolo del aula y la persona real. “Estar frente a pacientes reales, escuchar sus historias, acompañarlos, es algo que aporta una experiencia completamente distinta”, profundiza. 

Mathias valora esa articulación entre la universidad y el municipio, que en sus palabras tiende “un puente entre el estudio y el trabajo”. Su trayectoria está en marcha, pero ya muestra el patrón que se repite en las otras ciudades. La oportunidad la construye él, con su estudio y su esfuerzo. La gestión local le acercó el lugar donde ese esfuerzo se vuelve experiencia.

Una ciudad puede abrir o cerrar la puerta

Las cuatro historias comparten una estructura:primero está la persona. Facundo pudo estudiar sin irse de su ciudad. Emanuel dejó un empleo para jugarse su “última bala”. Valeria puso en venta su auto para apostar por su emprendimiento. Mathias entró por primera vez a un hospital como futuro profesional de la salud.

Ninguna política reemplaza ese esfuerzo ni lo inventa. Pero en el momento justo, una decisión de gestión local funcionó como empujón: una carrera a la vuelta de casa, un puesto gratis para vender, un microcrédito para una heladera, un lugar donde hacer las primeras prácticas.

Ese empujón no es neutro. Hay ciudades que, dentro de sus competencias acotadas, eligen orientar la brújula hacia la oportunidad. Bajan el costo de entrada de un emprendedor, traen la universidad al territorio, tienden un puente entre el aula y el primer trabajo.

¿Qué hace falta para replicarlo? Las historias sugieren algunas condiciones: una articulación sostenida entre actores, donde el municipio, una universidad, el sector privado y las instituciones de crédito empujan en la misma dirección; una lectura fina de las necesidades del territorio; y una decisión política de acompañar sin asfixiar, reconociendo que el protagonista es la persona que se la juega.

El código postal todavía pesa en el destino laboral de un argentino. No determina por completo el futuro de una persona, pero sí puede acercarle o alejarle oportunidades. Las historias de Facundo, Emanuel, Valeria y Mathias muestran algo más simple: una ciudad no puede hacer el esfuerzo por sus vecinos y vecinas, pero sí puede decidir si les abre una puerta, les tiende un puente o les deja el camino un poco menos cuesta arriba.

Este trabajo fue producido y dirigido por Juan Martín de Chazal, coordinador de +COMUNIDAD | RIL. Pero no hubiera sido posible sin el apoyo de casi una decena de personas más de la Red de Innovación Local. En especial: Camila Alanis (Ciudades del Conocimiento), Clarisa Fabris (Ciudades Emprendedoras), Gastón Lastra (Ciudades del Desarrollo Económico), Florencia Luján (Apoyo periodístico +COMUNIDAD), Inés Reineke (Dirección de Innovación Global), Pedro Nieto (desarrollo web RIL Digital), Florencia Galimberti (Dirección de Impacto), Sofía Irazusta (Dirección de Impacto) y Olivia Nazar Anchorena (diseño gráfico). A todos ellos, el agradecimiento más profundo de +COMUNIDAD. También hacia Alejandra Dandan y Silvina Heguy, periodistas mentoras del Programa Regional de Capacitación de Narrativas y Datos.

Esta producción se enmarca en el microgrant con mentoría otorgado a +COMUNIDAD por el Programa Regional de Capacitación de Narrativas y Datos, una iniciativa impulsada por Media Party y el Banco Mundial destinada a fortalecer el periodismo de datos e IA sobre empleo y desarrollo en América Latina. 

^{Diseño placa principal: Olivia Nazar Anchorena.}

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Escobar Produc

Por Sol Falduto, 

Comunicación Institucional en Municipio de Escobar

En Escobar, Argentina, existe una brecha entre la formación escolar y las demandas reales del mercado laboral. Pero el problema principal no está en los contenidos, sino en la falta de un nexo entre las escuelas técnicas y las empresas locales. A pesar de que en el distrito se forman perfiles técnicos calificados, muchas compañías no logran encontrarlos por ausencia de articulación y canales de contacto. 

Esta desconexión genera un desajuste, donde los jóvenes salen preparados, pero las empresas no llegan a ellos. Para abordar este desafío, el municipio impulsa Escobar Produce, un programa que articula educación, producción, empleo y juventud para acercar ambos mundos.

La propuesta se basa en visitas a planta, donde los estudiantes conocen de primera mano líneas de producción, laboratorios de calidad, procesos de automatización y la organización interna de cada fábrica. Estos espacios generan intercambios valiosos entre quienes buscan perfiles técnicos y quienes están próximos a incorporarse al mercado laboral. 

Más de 3 mil jóvenes ya participaron y más de 30 empresas abrieron sus puertas, entre ellas Alfaparf, Yazaki, Dreamco, Hongos Porto, Tenaris, Mirgor. Las visitas permiten que los estudiantes formulen preguntas, observen sectores clave y comprendan con mayor precisión qué perfiles se demandan en el territorio.

El nexo que establece Escobar Produce

En el cierre anual realizado en el Teatro Seminari se reconoció el rol de las empresas y se compartieron casos reales de jóvenes que accedieron a pasantías y oportunidades laborales luego de participar del programa. Esto demuestra que la experiencia no se limita a un recorrido, sino que abre puertas para su futuro.

Escobar Produce plantea una solución práctica y replicable a un problema que afecta a muchos municipios: la falta de articulación entre la formación técnica y las necesidades del sistema productivo. Al fortalecer este nexo, el programa mejora la orientación vocacional, facilita la inserción laboral y ayuda a las empresas a acceder a los perfiles que ya existen en su propia comunidad.

Este artículo se publica en el marco de la participación de la autora en el Programa Periodismo de Ciudades 2025, una iniciativa de la Red de Innovación Local (RIL) y +COMUNIDAD que tiene como objetivo fortalecer las capacidades de comunicación constructiva de periodistas y comunicadores locales en América Latina. Las opiniones, interpretaciones y datos presentados en el artículo son responsabilidad exclusiva de su autora y no representan necesariamente la posición institucional de +COMUNIDAD ni de RIL. 

Imagen de portada: +COMUNIDAD.

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Por Florencia Luján,
Redacción +COMUNIDAD

De la Garma es una localidad del partido de Adolfo Gonzales Chaves que cuenta con cerca de 2.000 habitantes. En ese pequeño rincón del territorio bonaerense nació Lucía Gómez, rodeada de almacenes de ramos generales, hoteles, herrerías, cerealistas, carpinterías y tiendas de oficios administradas por vecinos de toda la vida.

El 10 de diciembre de 2023, sobre las escalinatas de la Municipalidad de Adolfo Gonzales Chaves, se convirtió en una de las intendentas más jóvenes de la provincia. Licenciada en Relaciones Internacionales, militó desde los 12 años en el radicalismo, trabajó en el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires  y fue asesora de Josefina Mendoza, la diputada nacional más joven de la historia política argentina.

Lucía Gómez (30), actual intendenta de Adolfo Gonzales Chaves, sueña con un municipio que ofrezca oportunidades para que sus jóvenes elijan vivir y desarrollarse allí. Su liderazgo está marcado por la certeza que tiene saber que está gobernando un municipio y que eso, la mayor parte del tiempo, radica en escuchar a sus habitantes.

El desafío de liderar tu propia ciudad

━ ¿Qué características crees que debe tener una persona líder?

━ Creo que un líder debe tener como característica ser empático en cuanto a saber escuchar a su equipo y a sus vecinos, empatizar con los problemas de los demás. También tener carisma y firmeza en cuanto a las decisiones que uno toma y la templanza para saber manejar las diferencias y las similitudes que hay dentro de su equipo, poder tener esa capacidad de aunar los criterios y disminuir los conflictos.

━ A partir de tu rol como intendenta, ¿cambió tu percepción de liderazgo?

━  No cambió mi percepción, sigo coincidiendo en que hay que tener firmeza, ser empático, aunar criterios para disminuir los conflictos, saber llevar a cabo e impulsar las ideas. Ser persistente, eso sí cambió. La persistencia, la insistencia en las ideas y proyectos que quiero llevar… Para eso hay que estar en la diaria y, sobre todo, nunca perder la empatía y la cercanía con el vecino. Eso nos pone los pies sobre la tierra y nos permite ser un buen líder.

━ ¿Qué significa para vos liderar tu ciudad?

━ Para mí liderar mi ciudad significa un gran orgullo, sobre todo yo que soy de una localidad muy chica (De la Garma), en donde nunca hubo un intendente de ese pueblo. Siempre se decía que debía ser el mismo que el de la ciudad cabecera (Chaves), y hoy liderar el distrito me llena de orgullo por los vecinos de mi pueblo y los de todo el distrito.

Más mujeres jóvenes líderes en gobiernos locales

En  Argentina el 51,7% de las personas son mujeres y el 48,2%, hombres. Antes de 2023,  al frente de gobernaciones y municipios de todo el país las mujeres eran apenas el 10%. Este panorama cambió a partir de las Elecciones 2023, y en la actualidad se estima que al menos un 19,07% de los gobiernos locales están siendo gestionados por mujeres.

Una de las razones para que este cambio suceda en algunos territorios fue la Ley de Paridad Electoral, sancionada el 4 de octubre de 2016 en la Provincia de Buenos Aires. Esto aumentó la presencia de las mujeres en la escena política, tanto en la Legislatura provincial como en los Concejos Deliberantes de diferentes municipios argentinos. 

Para  monitorear los resultados de los 2.038 gobiernos locales de Argentina, en las Elecciones de 2023, la Red de Innovación Local desarrolló un Tablero Electoral. Esta herramienta permitió, entre otras cosas, analizar las características de las autoridades electas. Por ejemplo: un 6,88% de ellas son menores de 35 años. 

Con 29 años, Lucía Gómez asumió la responsabilidad de liderar un gobierno local. Sobre los desafíos que enfrenta una mujer a la hora de ejercer ese rol, su respuesta es firme: “Son muchos más que los de un intendente hombre. Lo primero es la capacidad, que crean que uno tiene la capacidad para gobernar un municipio. Segundo, la firmeza”.

“Muchas veces creen que por ser mujeres no se tiene la firmeza para tomar decisiones, entonces hay que demostrar que uno tiene la firmeza necesaria para liderar su ciudad”, continúa. Sobre esa línea, la intendenta de Adolfo Gonzáles Chaves da una serie de consejos a otras mujeres que, al igual que ella, sienten curiosidad e interés por liderar gobiernos locales. 

“Les aconsejo que lo hagan con el corazón, la cabeza y el profesionalismo que nos caracteriza. Nos van a observar y criticar muchísimo, pero podemos hacerlo”, augura. “Que se animen a asumir ese cargo de liderazgo, cuentan con mujeres intendentas y funcionarias que estamos ahí para acompañarlas, apoyarlas y escucharlas”, agrega. 

Gestionar un gobierno con herramientas de liderazgo

━ ¿Qué prácticas de liderazgo implementas en tu trabajo cotidiano?

━ Tengo un tablero de control de gestión que lo miro siempre. Me levanto y observo cuáles son las proyecciones de las diferentes áreas a corto, mediano y largo plazo, y ahí arranca la insistencia a cada uno de los funcionarios sobre cómo van sus proyectos. Otra es la sostenibilidad del equipo. Es uno de los desafíos que tenemos, que el equipo esté motivado, contenido y que siga proyectando a futuro. Esa es una de las prácticas de liderazgos que mayormente tenemos los intendentes: sostener al equipo. 

━ ¿Cómo manejás los conflictos dentro del equipo de trabajo?

━ Es una de las tareas a veces más complejas, pero también creo mucho en la transparencia y frontalidad de las personas. Que se puedan decir cara a cara cuál es el problema o la situación de conflicto que tiene con el otro. Tratar de que el fin del conflicto llegue lo antes posible, es sentar las partes, escucharlas, charlar y de ahí poder encontrar una solución sin hacer de eso un drama o una gran bola de conflicto. 

━ ¿Cuáles son los principales aprendizajes que te deja liderar la gestión?

━ No somos iguales, cada uno tiene su personalidad, su punto de conflicto, su proyecto y sus características. Poder liderar con 33 personas que tienen equipos con distintas personalidades fue uno de los desafíos más importantes que tuve a la hora de liderar esta gestión. Uno de los aprendizajes fue poder liderar con todas las personalidades y no dejar de escuchar al vecino. Nosotros estamos para gestionar un gobierno local y dar respuesta a las necesidades que tienen las personas que viven en el pueblo.  

El poder de escuchar a las juventudes

Lucía Gómez cuenta que una de las iniciativas más exitosas que lideró en torno a su gestión, y hasta el momento, fue la de Consultorios Amigables Adolescentes. “Es un proyecto que nació de los propios estudiantes del distrito, y le pusimos cabeza junto con la Secretaría de Salud, respecto a cómo se podía implementar la misma”, explica.

Después de visitar durante diez días diferentes escuelas secundarias para escuchar las necesidades de la población objetivo, reunieron todas las conclusiones y las analizaron. “Lo implementamos con los lugares, horarios y profesionales que ellos sugirieron. Por eso el factor que para mi contribuyó a su éxito fue la escucha al vecino”, detalla. 

La escucha, el intercambio y la construcción conjunta con vecinos y vecinas son las bases de la gestión de gobierno que propone la intendenta más joven de Argentina. Una continuación del sueño de Lucía: “Poder aportar mi granito de arena para contribuir a que mi país sea más igualitario para todos y todas”.

+MUJERES LÍDERES es una serie de entrevistas coproducidas entre +COMUNIDAD y el equipo de Liderazgos de RIL que explora el ejercicio de la gobernanza local desde la perspectiva de mujeres intendentas argentinas. A través de sus experiencias, reflexionamos sobre cómo han asumido y transformado su rol en un contexto político y social desafiante.

Imagen de portada: Red de Innovación Local (RIL).

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Ubicada en la provincia de Buenos Aires, Mercedes cuenta con más de 70.000 habitantes y está rodeada por paisajes típicos de la Pampa Húmeda. La ciudad, que en el siglo XIX fue considerada la “Perla del Oeste”, cuenta con una serie de programas destinados a la niñez y adolescencia reconocidos por ser grandes generadores de oportunidades. 

Desde el embarazo, el gobierno mercedino acompaña a las personas gestantes con el Programa Mil Días. Se trata de una iniciativa que empieza con intervenciones para fortalecer el desarrollo desde el embarazo hasta cumplidos los dos años. Habiendo comenzado como una política municipal, hoy es ley nacional en Argentina. 

En el Taller Recién Nacido se brinda contención en la lactancia, sueño y llanto a familias con bebés de 0 a 3 años  y, al finalizar, reciben portabebés confeccionados en un taller de costura. El programa también contiene a mujeres víctimas de violencia de género: se compran juguetes didácticos a las talleristas de la “Casa de la Mujer”, un emprendimiento que asiste a las mujeres que buscan independizarse económicamente. “Abuelas Tejedoras”, en tanto, es un programa de voluntariado donde adultas mayores confeccionan mantas y prendas para bebés que forman parte del programa.

El “círculo virtuoso” se completa con una interacción con el propio entorno natural de Mercedes. Por cada niño que nace, su familia puede plantar un árbol en el “Bosque de los 1000 días”, ubicado en el Parque Municipal Independencia. Cada ejemplar recibe el nombre del bebé y se fomenta su cuidado de manera tal que el desarrollo humano acompañe el bienestar del medio ambiente.

Nacer en una ciudad que cuida la infancia

El gobierno local de Mercedes no actúa solo, sino que lo hace en alianza con organizaciones de la sociedad civil. Junto a la Fundación Navarro Viola acompañan a familias con niños y niñas de 0 a 5 años a través del Programa PIP (Primera Infancia Primero). Las herramientas de crianza son compartidas por una facilitadora que visita el domicilio una vez por semana, y el contenido de las guías está clasificado por edades. Por ejemplo, de 4 a 5 años trabajan los números y las formas para conocer el mundo, la lectura y escritura.

Ante la necesidad de contar con espacios de cuidado, se crearon 10 unidades de primera infancia para el cuidado de niños y niñas de 1 a 3 años. Además de generar contención y cuidado, son entornos lúdicos y de articulación con la salud para ofrecer alimentación nutritiva. Sus ubicaciones son estratégicas ya que se encuentran en barrios con mayor situación de vulnerabilidad socioeconómica. Funcionan durante la mañana para que los padres puedan trabajar. Los jardines maternales municipales, por su parte, se incorporan a la oferta educativa destinada a la primera infancia.

Para que las familias cuenten con servicios de cuidado a contraturno de la escuela, el municipio creó la Casa de la Niñez, destinada a niños y niñas de 3 a 12 años. Posee un servicio de transporte que los busca cuando salen de la escuela o del jardín y los traslada allí. Se ofrece alimentación, acompañamiento pedagógico, actividades recreativas y lúdicas. Con el objetivo de alcanzar a la población mayor  a 12 años, se creó una extensión conocida como Casa Puente. Es para adolescentes de 12 a 15 años con actividades orientadas a esa edad.

El Programa Recreo funciona tres veces por semana después del horario escolar en diez sedes de la ciudad. Allí brindan contención desde lo recreativo y deportivo y está pensado para alumnos de nivel primario de 6 a 12 años. 

Sin dejar el aspecto lúdico de lado, cuentan con la Estación Juego que funciona los días sábado. Y también forman parte de la iniciativa de Francesco Tonucci “La Ciudad de los niños y las niñas”, que incentiva la participación de la niñez a través de un concejo local. 

Construcción de un futuro para la adolescencia

Desde lo educativo, se implementan becas municipales que impulsan la terminalidad educativa para adolescentes de la ciudad. Y, desde lo social, en colaboración con Fundación Kaleidos, implementan el programa Proyectar para brindar acompañamiento a adolescentes gestantes. A través de esta iniciativa, se busca desplegar un acompañamiento cálido y compasivo que les brinda el soporte necesario para encarar esta nueva etapa de sus vidas con confianza y determinación.

Para aquellos jóvenes que enfrentan situaciones problemáticas o están en conflicto con la ley penal, se ha establecido un equipo de operadores con abordaje territorial. Junto a los servicios locales y juzgados, procuran que nadie se quede atrás, ofreciendo herramientas para que puedan encaminar sus vidas hacia un futuro mejor.

Autonomía Joven, por su parte, es un programa de la provincia de Buenos Aires que también se aplica en Mercedes. Tiene como objetivo generar condiciones que favorezcan el “egreso sustentable y autónomo de los jóvenes alojados en instituciones de la Provincia o que asisten a Centros de Referencia por medidas alternativas de la privación de la libertad”. 

Todas las iniciativas de Mercedes la han posicionado como una comunidad comprometida con las personas desde su nacimiento hasta finalizada la adolescencia. Sus programas, que tienen participación pública y del tercer sector, buscan demostrar cómo el apoyo, la comprensión y la determinación pueden marcar la diferencia en el desarrollo humano. 

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^{Imagen principal: Consejo Nacional de Coordinación de Políticas Sociales.}

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Por Florencia Tuchin, periodista
y directora de Otra Economía (*)

plástico

El plástico se inventó a fines del siglo XIX y se desarrolló en la primera mitad del siglo XX para ser un material impermeable, aislante y por sobre todas las cosas extremadamente resistente. Su enorme versatilidad permitió el reemplazo de otros elementos como la madera, el vidrio o el cuero, entre otros. Su bajo costo de producción generó que su uso se extendiera rápidamente y, hacia 1950, comenzó su producción a gran escala. Esto generó un fenómeno conocido como “boom del plástico” que produjo el reemplazo de lo reutilizable por lo descartable.

A pesar de las ventajas que conlleva la utilización del plástico, en la actualidad se evidencian las consecuencias de su uso abusivo a nivel mundial: presencia de microplásticos en las aguas, alimentos y organismos; costas llenas de residuos plásticos e islas de plástico kilométricas que flotan en los océanos; animales que mueren por la ingesta de este material, entre otros. A este fenómeno se lo conoce como “boomerang del plástico”, un término que mira de forma crítica el “boom” que suscitó este material siete décadas atrás. 

El principal impacto ambiental de los plásticos de un solo uso está relacionado con la incoherencia entre el tiempo de uso y su tiempo de degradación. Se calcula que los productos plásticos de un solo uso (vasos, envases para transportar comida, agitadores de bebidas, cubiertos y vajilla descartables), tienen un promedio de uso de 20 minutos. Y que aproximadamente el 42% de todos los plásticos producidos se han utilizado para packaging. Todos estos plásticos de un solo uso se convierten en desechos inmediatamente después de consumido el producto que contienen. Una vez en los vertederos, los artículos plásticos no se descomponen con facilidad. 

Avanza la desplastificación

En un informe realizado por Unplastify y Potenciar se mapearon un total de 161 actores desplastificantes en 12 países: 120 del sector privado, 24 individuos y 17 del sector social. La mayor parte de los actores del sector privado son pequeñas empresas que ofrecen productos (botellas reutilizables, cepillos de dientes de bambú, etc) para reemplazar los plásticos de un solo uso.

Nueve de los doce países analizados cuentan con marcos regulatorios que promueven la desplastificación. Esto refleja un escenario favorable para el cambio hacia una cultura de consumo más sostenible. La concientización ambiental y el rechazo a los plásticos descartables empieza a ser cada vez más fuerte. Frente a este cambio en las preferencias de los consumidores las alternativas reutilizables se multiplican.

Un largo camino por delante

Aún no existe una hoja de ruta común entre los actores, lo que permitiría avanzar en una misma dirección de forma organizada y eficiente a nivel regional. Si bien la mayoría de los actores relevados tienen como estrategia principal la reducción de los plásticos de un solo uso y no su reciclaje, aún no está bien claro hacia dónde orientar el esfuerzo en materia de contaminación plástica.

La diversidad de actores e iniciativas desplastificantes en América Latina no se ve acompañada de una articulación entre ellas. Si bien hay una gran cantidad de actores, las soluciones no son diversas. De los 161 actores relevados, 127 ofrecen un servicio o producto como solución. Estos actores corresponden a emprendimientos pequeños que no están en condiciones de generar un cambio sistémico. La posibilidad de escalar sus proyectos de manera aislada es prácticamente imposible.

“La desplastificación es posible con cambios sistémicos en la oferta de productos y servicios. Contamos con un grupo de actores que revelan un ecosistema incipiente que parece crecer en el tiempo, tanto en esta región como en el mundo”, dice Agustina Besada, cofundadora de Unplastify, una empresa social, que tiene la misión de minimizar el uso de plásticos descartables en el mundo para combatir la contaminación plástica y regenerar los océanos. Enfocada en la prevención de residuos plásticos, Unplastify acelera procesos sistémicos y colaborativos desplastificantes con individuos, empresas, gobiernos e instituciones educativas. 

Argentina cuenta con más de 90 regulaciones de reducción y prohibición de plásticos de un solo uso en los distintos niveles de gobierno. En este país se relevaron un total de 22 actores desplastificantes. Es el país con mayor cantidad de actores registrados.

Tres soluciones para evitar los plásticos

En Argentina, se destaca “Cero Market”. Se trata del primer supermercado libre de envases de Argentina. Ofrecen productos a granel que los clientes pueden servirse usando bolsas reutilizables o envases propios que traigan de sus hogares. El sistema propone el cobro por peso. Además, trabajan junto a sus proveedores para reducir la huella plástica de los productos que reciben. Poseen 13 sucursales en todo el país.

En Brasil, “Garota Verde” fabrica sus propios productos desplastificantes (cepillos de dientes hechos con bambú, kit de cubiertos sustentables y sorbetes de metal) y comercializa productos desplastifcantes de otros emprendimientos. Además, realizan distintos tipos de campañas de educación ambiental y social para concientizar sobre la contaminación plástica, sus problemas y desafíos. Estos productos son comercializados a través de diferentes puntos de venta en locales fijos o ferias itinerantes.

En Chile, La “Fundación Basura” es un ejemplo de actor con “varias” soluciones. Consiste en una ONG que a través de la realización de eventos, asesorías a municipios, investigaciones, incidencias en políticas públicas ayuda a repensar nuestra relación con la basura. Esta organización lidera la campaña Refill (originaria de Reino Unido y conocida por su nombre en inglés City to Sea) en Chile. Esta campaña busca poner a disposición de los usuarios a través de una app puntos de agua potable donde rellenar botellas reutilizables de manera gratuita y asequible y así evitar la compra de agua embotellada en plástico de un solo uso. Actualmente, en la app también se pueden encontrar cafeterías donde acepten tu propio termo, restaurantes donde puedes retirar tu comida con tu propio envase, tiendas de alimentos a granel y tiendas de artículos de aseo a granel.

Un censo provincial de basura costera marina

Durante los meses de septiembre y octubre de 2022 tuvo lugar la sexta edición del Censo Provincial de Basura Costera Marina, organizado por diferentes organizaciones de las principales ciudades costeras de la provincia de Buenos Aires (Argentina), en coordinación con más de 400 voluntarios. Con el fin de analizar la cantidad y el tipo de residuos que existen en la costa bonaerense, esta edición cubrió un área total de 410.864 m2 y contó con la colaboración de alrededor de 20 organizaciones del tercer sector y la sociedad civil.

Los resultados recopilados registraron un total de 35.741 residuos, de los cuales el 73,7% estuvo constituido por plásticos, lo que indica una vez más que son los residuos más abundantes de las costas. Los tipos de contaminantes plásticos que más se encontraron fueron: colillas de cigarrillo (26,4%), fragmentos plásticos (17,3%), envoltorios plásticos (13,5%), bolsas plásticas (11,7%) y tapitas (5,1%). En total se colectaron 6966 colillas de cigarrillos, un ítem que se repite todos los años entre los más abundantes.

Diversos estudios indican que cada colilla puede contaminar entre 8 y 10 litros de agua del mar y hasta 50 litros si se trata de agua dulce. Este residuo está compuesto principalmente por acetato de celulosa, un material no biodegradable encargado de absorber las sustancias tóxicas del humo de tabaco, que puede tardar hasta 10 años en descomponerse y libera unas 15 mil fibras sintéticas al ambiente.

Todo tipo de especies

Por su parte, los tipos de residuos de origen urbano encontrados en los ambientes costeros de la provincia de Buenos Aires difieren de aquellos que contaminan las costas patagónicas. Según los censos de residuos realizados por la Fundación Vida Silvestre, en el marco de las actividades desarrolladas por la Mesa Técnica de Residuos Costeros de la provincia de Chubut, más del 50% de los residuos son producto de la actividad pesquera. Los principales hallazgos en la Península Valdés corresponden, en su mayoría, a cajones de pescado, sogas, redes, y varios tipos de envases y embalajes plásticos vinculados con esta industria.

Los residuos plásticos afectan al menos a 32 especies marinas: desde plancton hasta mamíferos marinos (como ballena franca austral, delfín franciscana, lobos y elefantes marinos), pasando por aves marinas (albatros, petreles, gaviotas y pingüinos) hasta tortugas (como la tortuga verde), sin dejar afuera peces (pejerrey, anchoa de banco, pescadilla real y de red, corvina rubia) e invertebrados (como cholga y mejillón), así como a una variedad de organismos marinos. En Argentina, el 90% de las tortugas marinas atendidas en la Fundación Mundo Marino tiene plástico en su estómago o intestino.

Un barco laboratorio que busca eliminar la polución plástica

En el diario El País, se contó la historia de Plastic Odyssey, una iniciativa que se trata de un barco laboratorio que zarpó el septiembre pasado del puerto de Marsella, en el sureste de Francia, para recorrer 30 puertos de África y América durante tres años. Durante el trayecto, se van a hacer escalas para educar a los jóvenes en las técnicas de la reducción y reciclaje del plástico y ayudar a los emprendedores locales a desarrollar sus ideas y convertirlas en empresas.

Al timón de esta aventura marítima se encuentra Simon Bernard, un joven francés oficial de la marina mercante de formación, que decidió invertir sus esfuerzos en los océanos. La idea le vino en una escala en Dakar, Senegal, en el 2016, donde se sorprendió con la cantidad de polución de plástico y a la vez del ingenio de las personas para reciclar y recuperar cualquier tipo de residuo. Se dijo a sí mismo que si las tecnologías de reciclaje, reservadas a unos pocos, fueran de dominio público, no sólo desaparecería la contaminación, sino que además se generarían muchos empleos.

(*) Otra Economía es una newsletter que tiene el propósito de generar conversaciones en torno al triple impacto, la economía circular, el emprendedurismo social y las finanzas inclusivas. 

^{Imagen principal: Censo Provincial de Basura Marina, Buenos Aires, Argentina.}

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En la actualidad, los emprendimientos son una de las opciones más buscadas por jóvenes que desean desarrollarse profesionalmente. Sin embargo, en muchos casos no cuentan con los recursos o los conocimientos suficientes para sacar el máximo provecho a una idea. La situación es más frecuente en aquellos pueblos o ciudades alejados de las grandes metrópolis, en donde la oferta educativa y los ecosistemas de innovación pueden variar considerablemente. 

En el noroeste de la provincia argentina de Buenos Aires, un grupo de municipios puso en marcha una iniciativa para fomentar el espíritu emprendedor entre jóvenes de secundaria: las Olimpiadas Emprendedoras. Con el propósito de incentivar el pensamiento crítico y el desarrollo de habilidades blandas, hoy se trata de una política pública educativa consolidada y que se expande hacia otras localidades del país. 

El programa surgió a fines de 2017, cuando cinco ciudades bonaerenses pertenecientes al Grupo de Desarrollo Económico de la Red de Innovación Local (RIL) ideaba proyectos para potenciar su región. Tras un viaje a Uruguay, llegó la inspiración de la mano de un juego de mesa que simula –como lo indica su nombre– “la aventura de emprender”. 

“Después de dos proyectos de fracaso, durante la planificación del año 2018 nos pusimos como objetivo que uno de los proyectos regionales saliera adelante. Teníamos que hacerlo entre todos juntos, y así surgió Olimpiadas Emprendedoras, que tiene como herramienta el juego de mesa”, repasó Clarisa Fabris Arnaiz, actual coordinadora del programa y por entonces secretaria de Producción en Trenque Lauquen. 

Como emprender en la vida real

Según el análisis de Fabris Arnaiz, el programa permitió que los municipios participantes pudieran llegar a un segmento de la población “que no es muy impactado por las políticas públicas”: adolescentes entre tercer y sexto año de la secundaria. “Es la edad ideal para engendrar una semilla emprendedora, más allá de lo que fueran a hacer de grandes. Al principio sonaba como algo fácil de implementar, pero el juego terminó siendo algo totalmente diferente que exige capacitarse. Y eso fue lo que atrapó a los chicos”, observó.

“El Plan: la Aventura de Emprender” está diseñado como una experiencia lúdica y educativa, para que el estudiantado pueda vivenciar el camino emprendedor, sea en una PyME, una mega empresa o en la gestión pública. “Esta herramienta nos da la posibilidad de hablar de emprendedurismo sin trabajar sobre proyectos o ideas que puedan quedar en una carpeta. Hablamos del aprendizaje de habilidades blandas”, puntualizó la funcionaria en diálogo con +Comunidad, RIL y representantes de otros municipios argentinos. 

El juego es de origen chileno y busca que los participantes tomen decisiones estratégicas, resuelvan problemas, trabajen en equipo y enfrenten retos que surgen en el camino del emprendimiento. Con un tablero y sin dados de azar, está dividido entre los 12 meses del año e incluye desafíos que plantean situaciones imprevistas que los estudiantes deben resolver utilizando su ingenio y creatividad. 

En “El Plan” pueden jugar hasta seis alumnos/as y requiere la participación de una persona coordinadora, que en las escuelas son los profesores. De manera didáctica, todos aprenden sobre mercado, crédito, subsidios, importaciones, inversiones y otros asuntos económicos. “Administramos recursos, activamos procesos y generamos productos y servicios”, resumió Clarisa. 

El fomento a la comunidad

El proyecto regional fue iniciado por los partidos de Carlos Casares, Carlos Tejedor, Pellegrini, Salliqueló y Trenque Lauquen. Ya está presente en otras ciudades bonaerenses, como General Villegas, F. Ameghino y Rivadavia. También pasó por una prueba piloto en Río Cuarto (Córdoba), y gobiernos locales de localidades en Santa Fe, Mendoza y Entre Ríos manifestaron su interés en replicar las Olimpiadas Emprendedoras. 

“Lo más movilizador para nosotros fue la pasión con la que jugaban los chicos. Se olvidaban el celular por horas, y los docentes aseguran que es muy difícil que eso pase en el aula. Van adquiriendo habilidades para que sean emprendedores, y apuntamos a que el día de mañana haya más emprendedores y más innovadores en nuestra ciudad”, aportó Joaquín Gastañaga, secretario de Producción en Pellegrini. 

Otro impacto positivo señalado por el funcionario es la mayor vinculación entre jóvenes de distintas escuelas, ya sea en la misma ciudad o con otras localidades vecinas. “Antes tenían más prejuicios entre ellos, pero ahora con las Olimpiadas se genera más comunidad”, afirmó. 

“El objetivo no es necesariamente que el estudiante haga algo, sino que incorpore herramientas blandas durante el proceso de aprendizaje. Quizás se va a estudiar a otro lado, pero lo importante es que entiendan que el hecho de elegir cierta carrera ya es emprender algo. Por eso hablamos tanto de habilidades blandas”

Clarisa Fabris Arnaiz, coordinadora del programa “Olimpiadas Emprendedoras”.

A modo de conclusión, los municipios “emprendedores”  vieron múltiples beneficios en el programa regional: 1) Ser una política pública local de desarrollo de habilidades para el emprendedurismo. 2) Despertar y potenciar el talento y las habilidades de jóvenes. 3) Mayor integración regional. 4) Más articulación entre áreas del gobierno local. 5) Capacitación docente.  

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^{Imagen principal: Olimpiadas Emprendedoras 2019.}
Redacción +Comunidad. 

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