En pocos días, el calor extremo y el fuego causaron más de 1.000 muertes. “El calentamiento global está provocando un cambio sin precedentes en el régimen de incendios de Europa, sobre todo en el área del Mediterráneo”, advirtió un estudio internacional liderado por Jofre Carnicer, investigador de la Universidad de Barcelona.

Según un informe de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) de febrero de 2022, el cambio climático causado por el ser humano y la sequía provocarán que el número de incendios forestales extremos aumente un 30% en los próximos 28 años. Desde el Programa de Observación de la Tierra de la Unión Europea, Copernicus, alertó también que la temporada de incendios en Europa comenzó en 2022 antes de lo habitual y con más intensidad que en 2021.

“Esta tiene que ser la década de la acción climática decisiva. Eso significa confianza, multilateralismo y colaboración. Tenemos una opción. Acción colectiva o suicidio colectivo”, sentenció António Guterres, secretario general de la ONU. 

Experiencias pasadas y aprendizajes

A inicios de 2022, las temperaturas elevadas y la falta de lluvias provocaron cientos de incendios en el norte argentino. Con más de 800.000 hectáreas consumidas, la provincia de Corrientes fue la más afectada (ardió el 10% de su territorio).

“En la Municipalidad de Corrientes llevamos adelante una mesa de trabajo entre la Secretaría de Ambiente y la de Infraestructura para prevenir y no sufrir el impacto de los incendios. Se trabajó mucho en los diferentes espacios verdes limpiando para reducir lo mayor cantidad posible de material verde incendiable”, contó a +Comunidad Ignacio Maldonado Yonna, secretario de Ambiente y Desarrollo Sostenible de la ciudad. 

Si bien la capital correntina no se vio tan afectada como otras localidades rurales, las tareas de prevención abarcaron a toda la provincia. En ese sentido, la creación local de mapas de riesgo, operativos de acción rápida y esquemas de colaboración aceitados entre los sectores público y privado hicieron que “la ciudad sea mucho más resiliente ante este tipo de catástrofes”, indicó el funcionario.  

Con respecto a los incendios en el hemisferio norte, Maldonado Yonna observó que son situaciones “cada vez más cotidianas” y que los planes de acción climática “empiezan a tener más preponderancia en la agenda local”. “La situación es la misma, no es de Europa ni de Latinoamérica, son las consecuencias del cambio climático. Las hablamos, las debatimos y las conocemos, pero hasta que no se hacen presentes en cada uno de nuestros territorios creemos que no nos va afectar”, reflexionó. 

Gestión local del riesgo e incendios

Ya sean rurales o urbanos, los incendios afectan a las poblaciones en todos los continentes. Las políticas locales para mitigar sus efectos son relativamente recientes y están relacionadas con la capacidad de las ciudades para manejar los desastres.

La localidad de A Arnoia (Galicia, España) avanza en 2022 con la creación de “polígonos agroforestales” con el fin de restaurar tierras agrícolas abandonadas y prevenir incendios forestales. Además de evitar los siniestros, el pueblo procura reintroducir la viticultura y volver a ser productivo. 

En Argentina, la ciudad patagónica de San Martín de Los Andes conformó la Red de Prevención de Incendios de Interfase. Integrada por el gobierno local, organizaciones ambientales e instituciones académicas, busca difundir las medidas de prevención para fortalecer la gestión de riesgos respecto al posible descontrol de focos ígneos. 

En esta nota podés conocer las diferencias entre los incendios urbanos, de interfase, forestales y rurales, y también un poco sobre su historia moderna. Además contiene los casos de más de cinco ciudades que implementaron estrategias para mitigar sus efectos (las soluciones van desde la implementación de sistemas geográficos hasta el uso de sistemas de alerta comunitaria). 

¿Qué soluciones lleva adelante tu ciudad para mitigar los efectos de los incendios forestales y periurbanos? Podés compartir la experiencia en +Comunidad.

^{Imagen principal: Incendios en las colinas de Mijas, al sur de España. Fuente: EPA.
Redacción +Comunidad.}

La entrada Incendios forestales: daños sin precedentes y lecciones aprendidas se publicó primero en +COMUNIDAD.

La crisis hídrica es, en julio de 2022, la peor en 70 años. El estado de emergencia se extiende a cinco regiones y el gobierno nacional anunció ayudas extraordinarias hasta que finalice el año. El daño es tal que las aguas del río Po, el principal de Italia, se han salinizado varios kilómetros cerca de su desembocadura en el mar. El caudal se encuentra en mínimos históricos. 

Ante la gravedad de la situación, los gobiernos locales solicitan cambios de comportamiento para afrontar la sequía de verano en las áreas afectadas. Y, en muchos casos, bajo la amenaza de aplicar sanciones severas. 

En Verona se imputan multas de hasta 500 euros por despilfarrar agua y en Milán, el centro financiero de Italia, se prohíbe lavar autos o regar jardines (también se apagaron las fuentes ornamentales). En Castenaso, cerca de Bolonia, las peluquerías ya no pueden lavar dos veces el cabello de sus clientes y en San Severino una ordenanza sugiere usar el agua de cocción de la pasta para limpiar los platos. 

Situación crítica en Europa

Según el Instituto Nacional de Estadística de Italia, el 36% de las reservas de agua del país se pierden por el mal estado de las tuberías y del sistema de almacenamiento. Pero también subyace una cuestión de consumo: con 245 litros diarios por persona, es el segundo país de Europa que más utiliza el bien cada vez más escaso. 

Un tercio de la producción italiana de alimentos está bajo amenaza. Incluso peligra la producción de los típicos quesos parmesanos por la falta de agua para las vacas lecheras. Además, la energía hidroeléctrica ha caído drásticamente.

Otros países europeos severamente afectados por las sequías son España, Portugal y Francia. Según un estudio de Nature Geoscience, el calentamiento global ha afectado al anticiclón de las Azores, el sistema natural que produce lluvias en el oeste del continente. Por ello, se espera que la agricultura de la región se vea resentida.

Cambios de comportamiento: un caso exitoso

Ciudad del Cabo, Sudáfrica, fue en 2017 la primera megaurbe del mundo en quedarse sin agua. La peor sequía de su historia hizo que el gobierno local implementara, entre otras medidas, una estrategia innovadora para cambiar los comportamientos de sus más de 4,6 millones de habitantes.

Gracias a un monitoreo continuo, que incluyó campañas de comunicación basadas en datos, las autoridades constataron que algunas actividades de la ciudadanía, como el riego de jardines y el uso de piletas, eran las que más consumían agua (y no otras que eran difundidas entre la población). Así, en solo tres años lograron reducir en más del 50% el desperdicio.

Sequías en otras naciones

La crisis climática es mundial y afecta a países en todos los continentes. En México, por ejemplo, los estados del norte padecen un nivel de estrés hídrico “extremadamente alto”. “El aumento de la frecuencia de las sequías en zonas que ya son áridas ha puesto en riesgo el acceso al agua potable y de riego. Los gobiernos locales enfrentan grandes retos para garantizarla”, advierte la especialista Lisbeth Camacho Téllez.

En junio de 2022 las contradicciones se hicieron notar: mientras que el sur de México se preparaba para desechar agua dulce de algunas represas por el aumento de lluvias, la sequía persistía en las regiones del norte.

En esta nota de +Comunidad podés conocer distintas estrategias aplicadas para abastecer de agua a comunidades rurales y urbanas en donde su acceso es escaso. 

^{Imagen principal: el lecho del río Po se ha secado. Fuente: AFP.
Redacción +Comunidad.}

La entrada Cambios de comportamiento para afrontar las sequías en las ciudades se publicó primero en +COMUNIDAD.