El 17 de enero de 2022, después de una ola de calor que registró las temperaturas más altas de su historia, Montevideo, en Uruguay, enfrentó una tormenta sin precedentes. Las lluvias provocaron inundaciones, vehículos arrastrados por el agua y cortes de energía, lo que llevó a las autoridades y a la población a reflexionar sobre cómo mitigar el impacto de futuros fenómenos climáticos. 

El primer paso que dio la ciudad fue trabajar en la limpieza, el mantenimiento y la recuperación de los espacios de disposición informal de residuos. Sobre todo los que están ubicados cerca de las seis cuencas principales, ya que la acumulación de basura en esas zonas agravaba las inundaciones durante las lluvias.

Así, Montevideo comenzó a trazar un camino hacia un futuro más sostenible, involucrando a la comunidad en la búsqueda de soluciones que no sólo prevengan estas crisis, sino que también promuevan un cambio cultural hacia el uso responsable de los recursos, la generación de oportunidades y el cuidado de la biodiversidad.

Montevideo más verde

Verónica Piñeiro, gerenta ambiental de la Intendencia de Montevideo, cuenta que después de esa inundación se enfocaron en impulsar el programa Áreas Liberadas. “Nos preguntamos qué es lo que genera problemas de drenaje en los cursos de agua y dimos con que muchas veces se deben a estos sitios de disposición final”, explica.

Entre febrero de 2022 y junio de 2024, Montevideo identificó  885 sitios de disposición final, de los cuales se intervinieron 844, y se retiraron 150.000 toneladas de basura. Toda esta información está disponible en Montevidata, un sitio en donde se comunica a través de visualizaciones de datos, los detalles de la basura retirada por cuenca. 

Dentro de las acciones de Áreas Liberadas se destacan otras propuestas que apuestan a un cambio de comportamiento: Biobardas, Renaturalización y Mujeres que reverdecen. Todas son parte de “Montevideo más Verde”, una política que persigue el objetivo de una ciudad cada vez más limpia, eficiente, sustentable e igualitaria. 

Mujeres que reverdecen

Dentro de las diversas iniciativas de “Montevideo más Verde”, Mujeres que reverdecen se destaca por su enfoque en la inclusión social y laboral. Esta propuesta forma parte del programa ABC Oportunidad de trabajo, del Plan de Apoyo Básico a la Ciudadanía (ABC), parte de Montevideo más Verde. 

Durante 2023, el programa consistió en la contratación de 100 mujeres en situación de vulnerabilidad económica para desempeñar tareas vinculadas a la jardinería, huerta y mantenimiento de espacios verdes en diferentes espacios. 

Las actividades duraron 10 meses y se desarrollaron en la planta de residuos orgánicos Tresor, el Jardín Botánico, el Parque de Actividades Agropecuarias (Pagro) y el Museo Fernando García. Esta propuesta, que comprendió una capacitación de 80 horas, se dividió en cuadrillas de 25 integrantes, coordinadas por una organización de la sociedad civil diferentes. 

La formación hizo foco en competencias específicas de huerta y jardinería brindadas por personal técnico de la Intendencia, además de otras aptitudes transversales para esta labor. Algunas de ellas fueron salud y seguridad ocupacional, derechos y obligaciones laborales, perspectiva de género, negociación y toma de decisiones y emprendedurismo. 

El objetivo de esta estrategia fue fortalecer el entramado comunitario por medio de la promoción de los vínculos solidarios y las relaciones equitativas. A su vez, tuvo en cuenta las desigualdades por identidad de género, discapacidad y origen étnico racial.

“Lo que más les gustaba a las participantes era trabajar en lugares y generar un aporte concreto a estos espacios”, comenta la gerenta ambiental Piñeiro. “También ser parte de un proceso de formación, en el que pudieron acceder a un sueldo por un determinado período de tiempo”, agrega.

Las cuadrillas trabajaron en la recuperación de bosques, jardines botánicos y dunas. También en la plantación de árboles en las cuencas de arroyos y en el reacondicionamiento de plazas y parques. Gracias a la experiencia, empezaron a consolidarse emprendimientos entre las mujeres participantes. 

Otras políticas ambientales que reverdecen en la región

Al igual que Montevideo, Bogotá ha apostado por programas que combinan restauración ambiental y oportunidades de empleo para mujeres. De hecho, estas iniciativas fueron pioneras en la región e inspiraron a la capital uruguaya en su estrategia. 

Sembradoras por la ReactivAcción fue un programa de inclusión laboral, a partir de la restauración ambiental, perspectiva de género y el fortalecimiento de organizaciones sociales. Fue una iniciativa liderada por la Secretaría de Ambiente de Bogotá, en Colombia, dirigida principalmente a mujeres en condiciones vulnerables.

Este programa fue impulsado, además, por la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). También contó con el apoyo técnico del Jardín Botánico de Bogotá, que aportó los conocimientos ecológicos necesarios para realizar cada uno de los trabajos. 

Las intervenciones de recuperación, conservación y restauración ecológica que se realizaron en el marco de esta iniciativa, que finalizó en 2023, se centraron en 14  localidades. Se trata de Usaquén, Chapinero, Santa Fe, San Cristóbal, Usme, Ciudad Bolívar, Tunjuelito, Kennedy, Teusaquillo, Barrios Unidos, Engativá y Suba.

Esta acción formó parte de la iniciativa “Mujeres que Reverdecen”, también centrada en aumentar las oportunidades laborales de la población femenina y restaurar la naturaleza en la ciudad. 

“Son mujeres cuidadoras que tienen la oportunidad de relevarse de esa carga de cuidado que han tenido sobre sus hombros, y reciben una transferencia monetaria. Están haciendo huertas, jardines, mantenimiento, siembra a lo largo y ancho de Bogotá”, valoró la ex alcaldesa de la ciudad, Claudia López.

Según cifras oficiales, entre 2021 y 2023 los programas ayudaron a más de 10.000 mujeres a conseguir trabajo y educación en Bogotá. Además, a lo largo de las tres fases de implementación, participaron y se beneficiaron cerca de 1.000 hombres. 

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Imagen ilustrativa de portada: Unsplash.

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Por Cristiana Losekann (*)

Aunque están interrelacionadas, las políticas ambientales y climáticas no son lo mismo. Mucho se ha debatido sobre los límites y las potencialidades entre la adopción de enfoques ambientales y/o climáticos en las políticas públicas. La forma más prometedora de abordar esta cuestión es observar cómo el ambiente y el clima se movilizan y para qué problemas públicos están funcionando. 

Mientras que el enfoque ambiental está más vinculado a cuestiones territoriales y casos específicos con repercusiones locales, el enfoque en el clima pone la mirada sobre el sistema climático (relativo a los patrones de temperatura y clima), lo que exige la observación de relaciones complejas, en general apuntando a una escala planetaria.

Ambas vías tienen un anclaje institucional diferente. Las políticas ambientales son más antiguas y responden a problemas variados, relacionados con el medio biofísico, incluyendo las interacciones humanas. Las políticas climáticas son institucionalmente incipientes, surgidas de debates internacionales y centradas específicamente en el problema de las alteraciones del sistema climático y sus consecuencias para la vida humana. Obviamente, los problemas ambientales generan alteraciones climáticas, y los efectos del cambio climático son ambientales. Sin embargo, las implicaciones no son automáticas. Deben ser demostradas. Por tanto, una vía no sustituye a la otra. Es necesario hablar tanto de clima como de ambiente.

El rol de los municipios y las comunidades locales

Un consenso importante que ha emergido de este debate es que la política ambiental y climática se complementan y se potencian mutuamente cuando se ejecutan de forma conjunta. Esto se debe a que la política ambiental genera más sensibilización al involucrar necesariamente la vida local, mientras que la política climática proyecta una escala más amplia de los problemas, permitiendo así soluciones sistémicas. Por estas razones, las políticas deben observarse en conjunto, aunque respetando sus especificidades.

Un buen plan estratégico de gestión pública debe conocer estas diferencias, asimilar los conceptos básicos que distinguen estas políticas e identificar responsabilidades en distintos puntos de la cadena de gestión para trazar planes estratégicos consistentes.

La verdad sea dicha, muchos municipios aún no han dado la importancia debida a los problemas ambientales y ahora se enfrentan a la necesidad de elaborar políticas climáticas municipales. ¿Cómo hacer esto?

En primer lugar, las estructuras existentes de la política ambiental deben activarse. Técnicos, especialistas, sociedad civil y la comunidad pueden ayudar al intendente a elaborar un plan ambiental y climático para el municipio. La primera tarea es comprender su papel dentro de un sistema amplio de políticas relacionadas con el ambiente y el clima. Es necesario identificar su perfil, por ejemplo, como área costera, área con presencia de ecosistemas forestales, grandes áreas urbanas con alto volumen de emisiones de GEI (gases de efecto invernadero), regiones propensas a inundaciones, etc.

Una vez identificado su perfil en términos territoriales y bióticos, es fundamental crear medios para construir políticas que estén integradas con las políticas estatales y federales, y que se coordinen con políticas de otros municipios, ya que las características territoriales y bióticas no se limitan a las fronteras político-administrativas.

Y no sirve de nada hacer todo esto si no hay una conexión con la forma en que las personas viven e interactúan con el ambiente en la región. Los movimientos socioambientalistas desmontaron hace mucho tiempo el mito de la naturaleza intacta y moldearon las principales políticas ambientales en Brasil. Lo central es considerar las interacciones entre naturaleza y cultura como un camino para la supervivencia mutua. Por lo tanto, no se construye una política ambiental y climática sin discutirlas con la comunidad local.

¿Mitigación o adaptación?

Comprender los conceptos básicos de la política climática también es fundamental. Los municipios tienen diferentes roles en relación con las acciones de mitigación o adaptación, siendo en general las de adaptación las que más recaen sobre el poder local. 

La mitigación se refiere a la reducción de emisiones de GEI (gases de efecto invernadero) y, con ello, la contención de los efectos sobre el clima. En cambio, la adaptación tiene en cuenta los cambios en curso y sus efectos en la vida cotidiana de las personas, principalmente los llamados eventos extremos, que van desde el calor intenso hasta la sequía o las inundaciones. Construir políticas de mitigación significa comprender cuánto contribuye el municipio a la emisión de GEI y/o cuánto potencial tiene para reducir estas emisiones a través de políticas públicas.

Es en las acciones de adaptación donde reside el mayor impacto sobre el poder local. Esto es así ya que, en situaciones extremas, en las que la vida de las personas se ve dramáticamente afectada, toda la estructura de protección socioambiental y de asistencia local se verá comprometida. En casos de inundaciones, por ejemplo, se producen desplazamientos, desabastecimiento de agua y la necesidad de obras de infraestructura. En situaciones de sequía, se observa un aumento de los problemas respiratorios, desabastecimiento de agua y seguridad alimentaria.

Capacidad adaptativa, entre lo ambiental y lo climático

La plataforma AdaptaBrasil creó un índice de vulnerabilidad que clasifica los municipios brasileños de acuerdo con las principales consecuencias del cambio climático, ya sea sequía o lluvias intensas. Según estos indicadores, la mayoría de los municipios tiene una capacidad adaptativa baja o muy baja frente a eventos extremos y desastres hidrogeológicos.

¿Y ahora, intendente? El mejor camino a seguir para los municipios es integrar mecanismos ya existentes de política ambiental, defensa civil, asistencia social, salud y educación a nuevos mecanismos relacionados con los cambios climáticos. No tiene sentido que los municipios creen eslóganes electorales prometiendo políticas de transición energética y reducción de emisiones de GEI si no han resuelto problemas estructurales locales que hacen que sus ciudadanos sean vulnerables a los eventos climáticos extremos.

Un buen plan de gestión municipal en 2024 combina estrategias de política ambiental y climática, presentando un diagnóstico a partir del perfil específico del municipio en relación con los problemas centrales a abordar. Este plan también debe mostrar cómo el municipio buscará coordinar esfuerzos políticos para actuar junto con otras esferas de poder para resolver lo que no sea de su competencia. Y, sobre todo, contar con la participación de la comunidad local.

(*) Cristiana Losekann es doctora en Ciencia Política (UFRGS), profesora de la Universidad Federal de Espírito Santo, coordinadora del Laboratorio de Investigaciones en Política Ambiental y Justicia, y miembro de QualiGov.

Este artículo de opinión forma parte de la serie “El papel de los municipios en el federalismo brasileño”, producida por investigadores de QualiGov (Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología Calidad de Gobierno y Políticas Públicas para el Desarrollo Sostenible), en el marco de las elecciones municipales de 2024 en Brasil. 

El artículo fue publicado originalmente en portugués en NexoJornal. Cristiana Losekann autorizó a +COMUNIDAD su traducción y publicación. 

^{Imagen principal ilustrativa: Freepik.} 

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