Por Lic. Paz Casas Nóblega. Consultora en Cooperación Cultural y Paradiplomacia Territorial.

En un mundo cada vez más interconectado, la diplomacia dejó de ser un asunto exclusivo de las cancillerías. Las ciudades —con identidad, historia y agenda propia— comenzaron hace décadas a tejer vínculos internacionales. A esa práctica se la conoce como paradiplomacia.

Cuando esos lazos se construyen a partir del arte, la educación o el patrimonio, hablamos de paradiplomacia cultural. Sin embargo, en muchos casos la cultura funciona como puerta de entrada a agendas más amplias de cooperación territorial, integrando dimensión gubernamental, académica y turística. Allí es donde la paradiplomacia adquiere carácter estratégico para el desarrollo local.

Qué es la paradiplomacia y por qué importa a la gestión local

La paradiplomacia es la acción internacional desarrollada por gobiernos subnacionales —provincias, regiones y municipios— para establecer vínculos de cooperación con otros territorios del mundo. No reemplaza la política exterior nacional, sino que la complementa desde una escala más cercana a la ciudadanía y con una agenda directamente vinculada al desarrollo territorial.

Uno de sus instrumentos más extendidos son los hermanamientos de ciudades: acuerdos firmados entre municipios o instituciones de distinta nacionalidad para trabajar en temas de interés común. Esta herramienta surgió tras la Segunda Guerra Mundial con una finalidad pacificadora, orientada a recomponer lazos entre pueblos. Con el tiempo, evolucionó hacia acuerdos estratégicos vinculados al comercio, la cultura, la educación, el turismo, la innovación y el desarrollo sostenible.

En la actualidad, los hermanamientos pueden asumir distintas modalidades: intercambios de experiencias y saberes, transferencia de modelos y buenas prácticas o alianzas de complementariedad estratégica entre territorios con perfiles afines. Las nuevas tecnologías han acelerado este proceso, permitiendo sostener una cooperación activa sin que la distancia geográfica sea un obstáculo.

Internacionalizar la identidad: la cultura como puerta de entrada

Las ciudades internacionalizan su cultura porque comprenden que la identidad es también un recurso de desarrollo. Posicionarse en redes internacionales fortalece la reputación territorial, atrae oportunidades académicas y turísticas y genera vínculos institucionales sostenidos.

En el caso de Córdoba, la cooperación internacional basada en ciudades homónimas permitió desarrollar alianzas en los planos comunicacional, turístico, institucional y académico, integrando redes y promoviendo diversidad cultural. Cuando una ciudad se proyecta en clave global, transforma su narrativa: deja de mirarse solo hacia adentro y comienza a articularse con territorios que comparten historia, nombre o identidad.

Sociedad civil y activación territorial de hermanamientos

En este escenario, no solo los gobiernos pueden impulsar paradiplomacia. La sociedad civil organizada también puede transformarse en actor articulador y dinamizador de agendas internacionales.

Un ejemplo es Hermanamientos Editora, editorial independiente nacida en Córdoba, Argentina, que decidió convertir el concepto de ciudad homónima en acción territorial concreta. Su misión es posicionar a Córdoba en el mundo hispano a través de contenidos culturales y turísticos que conectan ciudades de igual nombre y generan cooperación sostenida.

El proyecto “Las Córdobas del mundo” se consolidó como una experiencia de paradiplomacia territorial con base cultural:

• 2018: Publicación de la colección digital “Las ciudades hermanas de Córdoba”, con auspicio gubernamental. 
• 2019: Presentación del libro Las Córdoba de Iberoamérica en el Congreso Internacional de la Lengua realizado en Córdoba, Argentina. 
• Articulación turística: Participación en la redacción de La ruta de las Córdobas, iniciativa conjunta entre el Patronato Provincial de Turismo de Córdoba de España y la Agencia Córdoba Turismo de Argentina. 
• 2021: Concurso internacional “Las Córdobas del mundo”, que reunió crónicas culturales de Argentina, México, España y Colombia en una antología digital presentada en modalidad híbrida en Córdoba Argentina y Córdoba, México. 
• 2022: Gestión de acuerdos de promoción cultural entre Córdoba Argentina y Córdoba Colombia. 
• 2023: Propuesta a la Universidad de Córdoba en España para la organización del Simposio Internacional “Las Córdobas del mundo Hispánico”. 
• 2025: Publicación del libro digital De Córdoba a las Cordovas, ampliando la red a 18 ciudades de Estados Unidos, Filipinas, Perú y México.

Como evolución de este proceso, actualmente se encuentra en desarrollo la Red Internacional de las Córdobas del Mundo, concebida como una plataforma de articulación entre gobiernos subnacionales, universidades, organismos culturales y actores institucionales de territorios que comparten esta denominación.

La iniciativa busca consolidar un espacio de cooperación territorial que trascienda lo simbólico, promoviendo el intercambio de políticas públicas, experiencias de gestión, programas académicos, proyectos culturales y estrategias de desarrollo turístico entre las distintas Córdobas.

De este modo, la red se proyecta como un instrumento de paradiplomacia territorial que permite transformar una identidad compartida en una agenda activa de cooperación internacional.

De iniciativa cultural a herramienta de política territorial

La experiencia demuestra que la cultura puede ser el punto de partida, pero el impacto es territorial. A partir del trabajo sostenido con ciudades homónimas, se desarrolló una metodología para identificar territorios afines, generar contenido común y transformar una coincidencia nominal en agenda activa de cooperación.

Esta experiencia puede ponerse al servicio de municipios argentinos que deseen iniciar, reactivar o fortalecer hermanamientos culturales, educativos, turísticos o institucionales con ciudades de igual nombre en América y Europa. El acompañamiento incluye investigación y mapeo de ciudades homónimas, diseño de propuestas internacionales, generación de contenidos estratégicos que den sustento simbólico al vínculo y articulación con actores académicos, turísticos y gubernamentales.

Lejos de quedar en el plano protocolar, los hermanamientos pueden convertirse en herramientas concretas de posicionamiento territorial si cuentan con planificación, contenido y coordinación estratégica. No requieren grandes estructuras diplomáticas, sino visión, articulación y continuidad.

En este sentido, la paradiplomacia territorial se presenta como una herramienta accesible y escalable para gobiernos locales que buscan ampliar su proyección internacional, fortalecer su identidad y generar redes de cooperación sostenibles desde lo local hacia el mundo.

Este artículo se publica en el marco de la participación de la autora en el Programa Periodismo de Ciudades 2025, una iniciativa de la Red de Innovación Local (RIL) y +COMUNIDAD que tiene como objetivo mejorar las capacidades de comunicación constructiva de periodistas y comunicadores locales en América Latina.

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