La propuesta original consistió en una intervención de un colectivo de arte que, por dos horas, creó una pequeña plaza en una zona de estacionamiento. Lo que comenzó como una acción temporal en San Francisco pronto se convirtió en un fenómeno global, replicado por activistas y urbanistas en ciudades de todos los continentes. 

En sus primeras ediciones, Parking Day consistía en sencillas intervenciones con césped artificial, bancos y plantas. Pero pronto las instalaciones se hicieron más complejas y diversas, incluyendo desde huertos urbanos hasta pequeñas bibliotecas temporales de la mano del urbanismo táctico. 

En Nueva York, por ejemplo, las intervenciones han generado desde pequeñas zonas verdes hasta espacios para conciertos y actividades culturales, mientras que en París y Berlín se han organizado charlas abiertas sobre movilidad sostenible. 

“Lo que ha sido realmente gratificante es que el Parking Day comenzó como un proyecto artístico y ha sido adoptado por las ciudades y se ha integrado en sus estrategias oficiales de planificación. Una intervención artística relativamente modesta ha cambiado la forma en que las ciudades conciben, organizan y utilizan el espacio público”, reflexionó Blaine Marker, director de Rebar Group, el estudio de diseño que inauguró la tradición en San Francisco hace ya casi 20 años. 

Parking Day en América Latina

América Latina no se queda atrás. Desde la década de 2010, ciudades de toda la región empezaron a sumarse al movimiento. En las calles, organizaciones civiles acompañadas por la ciudadanía en general aprovechan la jornada cada año para convertir los espacios de estacionamiento en plazas temporales con jardines y mobiliario urbano.

En 2019, la ciudad de Cuenca (Ecuador) empleó el Parking Day para realizar una intervención con urbanismo táctico llamada “Calles Completas”. “Se trató de un experimento de diseño urbano que buscó alcanzar soluciones de movilidad para peatones y ciclistas en uno de los puntos más conflictivos de la ciudad”, explicó Matías Cardoso, especialista de la Universidad de Cuenca. Así, junto al gobierno local, la casa de estudios diseñó carriles para ciclistas y nuevas áreas peatonales en sitios que antes eran destinados al estacionamiento. 

Otro caso destacado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) es el de Ciudad de México. Allí, en 2019 el Colectivo E3 organizó “Parqueando CDMX 2019”, transformando una calle de la colonia Roma Norte en un espacio de encuentro y concientización sobre la emergencia climática. La intervención “12m² por mi planeta” incluyó exposiciones y charlas de especialistas, fomentando la participación ciudadana en la lucha contra el cambio climático.

En Buenos Aires (Argentina), el evento suele ser utilizado como una oportunidad para vivir la ciudad a una “escala más humana y divertida”, disfrutando “el espacio que los autos cedieron a los peatones”. En algunas ediciones, áreas circundantes a bicicleterías fueron escenarios para intervenciones artísticas, shows en vivo, pistas infantiles y degustaciones de comida.

Repensar el espacio público

El impacto del Parking Day va más allá de la ocupación temporal de los espacios. Este evento invita a repensar el diseño de las ciudades y la relación entre la ciudadanía y su entorno. La iniciativa pone sobre la mesa la necesidad de encontrar un equilibrio entre los vehículos y las personas, y cómo los espacios dedicados al estacionamiento podrían convertirse en áreas más útiles y recreativas.

La popularidad del Parking Day se ha incrementado de la mano de la creciente preocupación por la sostenibilidad urbana. En ciudades como Madrid y Barcelona, el evento ha sido clave para sensibilizar sobre la necesidad de reducir la huella de carbono en las áreas metropolitanas, un tema en línea con los objetivos de la Semana Europea de la Movilidad​. Por caso, en la capital catalana se ha utilizado la edición de 2023 como una propuesta para pensar proyectos relacionados a refugios climáticos. 

Además, en América Latina, donde los desafíos de movilidad y contaminación ocupan un mayor espacio en las agendas públicas, el Parking Day ofrece una oportunidad para reconsiderar las prioridades urbanas. El evento continúa expandiéndose, con propuestas cada vez más ambiciosas que incluyen desde conciertos hasta instalaciones educativas sobre sostenibilidad. 

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^{Foto principal: Parking Day en Barcelona. Fuente: IS Global.} 

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La organización Météo France prevé para finales de siglo un aumento de la temperatura media anual de 1 a 4 grados centígrados, frente a esta situación estos espacios representan más de 70 hectáreas, distribuidas de forma uniforme en todo el territorio.

Con esa premisa surgió “Patios Escolares Oasis”, una iniciativa que busca crear espacios verdes y saludables para las infancias, al mismo tiempo que proporciona a toda la comunidad, un área accesible de “isla fresca” durante las olas de calor.

El enfoque de “Oasis”

El enfoque del proyecto propone involucrar desde el principio del codiseño y transformación del patio escolar, a estudiantes y profesores, para garantizar que sus necesidades y aspiraciones se tengan en cuenta en su espacio exterior cotidiano.

Además busca generar un proceso de participación comunitaria de tres pasos para integrar y empoderar a la comunidad, para que se incluya en las decisiones sobre el uso y las actividades que pueden tener estos lugares después del horario escolar. 

El proyecto es implementado por la ciudad de París, Francia, en alianza con las organizaciones CAUE, La Ligue de l’enseignement, Météo France y dos laboratorios de investigación con quienes realizan capacitaciones y actividades de diseño y evaluación.  

En sus bases se expresa que los patios renovados ofrecen distribuciones más divertidas y adaptadas a las necesidades de las infancias, siendo uno de los principales objetivos del proyecto, la mejora en el bienestar de los niños y niñas. 

También se busca transformar prácticas y desarrollar nuevos usos del espacio relacionados con la naturaleza, por lo que se implementan las huertas educativas, espacios exteriores de aulas, actividades que implican explorar la vegetación.

Además, proponen ser diseñados como verdaderas islas de oxígeno en el corazón de los barrios, por eso hacen parte a un público más amplio fuera del horario lectivo y pueden convertirse en “refugios” para personas vulnerables durante las olas de calor.

El impacto del proyecto

El proyecto Patios Escolares Oasis ganó en 2018 la convocatoria Acciones Urbanas Innovadoras, que tenía como objetivo la renovación de diez patios escolares y colegios en el verano de 2020, y la renovación de un nuevo método oasis en la comunidad.

En este proceso se planteó que el enfoque esté sujeto a mediciones de impacto microclimático y térmico, nivel de ruido, potencial de biodiversidad, bienestar e impacto social, para poder ajustar y mejorar el proyecto para poder replicarlo.

A lo largo de todo el proyecto, quienes estaban detrás se  encargaron de formar y sensibilizar a los equipos docentes, liderar talleres con niños y niñas, apoyar el co-diseño de espacios, medir y evaluar los resultados y movilizar a los actores locales.

Otros Oásis en el mundo

Otras ciudades del mundo, al igual que París, están implementando el método Oasis, con el propósito de hacer de los patios escolares, espacios más inclusivos y adaptados al cambio climático, lo que hace de este, un proyecto replicable en otros territorios.

Ginebra, en Suiza, desarrolló áreas de juego con superficies naturales en los patios de los colegios, que luego del horario escolar permanecen abiertas a todo el barrio, con el propósito de contribuir al desarrollo de la imaginación y la motricidad de niños y niñas.

La ciudad de Cali, en Colombia, a través del proyecto “Mi calle es una escuela”, invita a estudiantes, vecinos, vecinas y actores sociales a reunirse en entornos escolares para realizar actividades culturales y artísticas, con el fin de fortalecer sus vínculos sociales.

La ciudad francesa de Estrasburgo, desde 2011 implementa el proyecto de escuela al aire libre, con la idea de permitir que sus estudiantes de jardín de infantes experimenten, descubran y aprendan en espacios naturales del patio escolar.

Por su parte, Nueva York transformó sus patios escolares en espacios verdes y abiertos al público fuera del horario escolar, con el objetivo de que cada persona tenga acceso a un parque a diez minutos a pie y mejorar así su calidad de vida cotidiana. 

En la ciudad de Tokio, en Japón, se construyó un jardín de infantes de forma ovalada, en donde los árboles son una parte integral del edificio, que prioriza el bienestar de sus alumnos, al igual que promueve el desarrollo de sus capacidades físicas y sociales.

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Imagen principal: Patios Escolares Oasis.

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