Esta frase es históricamente atribuida a Albert Einstein, conocido como el científico más importante del siglo XX. Si bien su exactitud no pudo ser demostrada y la autoría pareciera corresponder más bien a apicultores belgas de la década de 1990, lo cierto es que esas palabras portan una de las mayores preocupaciones respecto al futuro del planeta. Y es la misma frase que el gobierno de la ciudad de Curitiba decidió utilizar para promover una de las campañas más innovadoras en pos de la conservación de los polinizadores en Brasil. 

En 2017, la capital del estado de Paraná lanzó el programa “Jardins de Mel” (Jardines de Miel) con el objetivo de destacar la importancia y los beneficios al ecosistema que proporcionan las abejas nativas sin aguijón. Según cifras oficiales, estas son responsables del 40% al 90% de la existencia de la flora brasileña y de al menos el 33% de los alimentos en la región. De esta manera, la política está pensada con un doble propósito: proteger la biodiversidad y aumentar la productividad de las granjas urbanas. 

¿De qué se trata? 

La iniciativa consiste en instalar cajas –a modo de colmenas– en parques, plazas, escuelas y jardines comunitarios, entre otros espacios públicos. Están cerca de árboles y flores nativas, y cada una tiene un techo pintado de acuerdo a la especie que alberga. Además, incluyen un código QR para que la población pueda conocer más información sobre el proyecto. 

“Fomentamos la conciencia ecológica sobre la importancia y los beneficios de los servicios ecosistémicos. Cualquiera puede ir al parque, conocer las abejas nativas y convertirse en cuidador. Con eso, todo el planeta gana”, cuenta Felipe Thiago de Jesus, agroecólogo e impulsor de la política. 

En Curitiba ya hay cerca de 60 puntos que ofrecen abrigo a las 5 especies de abejas nativas sin aguijón. “Estas son las verdaderas abejas brasileñas, que habitan nuestro continente desde hace millones de años. La abeja picadora fue introducida, modificada genéticamente y extendida por la región”, explica el especialista. 

El proyecto también prevé la creación de una serie de corredores ecológicos “del polen”para multiplicar el efecto purificador del aire en la ciudad y aumentar la calidad de vida de la población. También incluye capacitaciones para que la comunidad sepa cómo mantener saludables los parques. “La mejor manera de cuidar las especies es plantar árboles al lado de los “Jardines de Miel”. Criar abejas sin aguijón es fundamental para ayudar a multiplicar la biodiversidad”, afirma Thiago. 

Una estrategia replicable

Según el impulsor de “Jardines de Miel”, la iniciativa es transformadora y fácil de replicar. “Cuando todas las ciudades de Brasil los tengan, será una señal de que hemos abierto los ojos a nuestros tesoros. Pretendemos llegar al 100% de la población con la información y el debido respeto al tema”, enfatiza en diálogo con el portal G1 (Globo).

Las noticias, en ese sentido, son alentadoras: en 2022, el gobierno de Paraná anunció que replicará el proyecto en los 398 municipios del Estado. “La idea es tomar lo que se implementó en la Capital (Curitiba) y extenderlo a todas las ciudades. Incluso queremos hacer que los niños participen, porque ya crecen con la conciencia de cuidar el ambiente. Las abejas nativas tienen un papel muy importante en la naturaleza”, expresó el gobernador Carlos Massa Ratinho Junior. 

Además de asegurar la polinización y garantizar la producción de alimentos, el programa “Poliniza Paraná” tiene intenciones turísticas. “Se puede explorar mucho las propiedades de los jardines en los parques urbanos”, observó el secretario estatal de Desarrollo Sostenible y Turismo, Márcio Nunes. 

La política puede ser replicada en todas las ciudades con climas similares, de tipo selvático. Además de Paraná, los estados brasileños de Pará, Goiás y Santa Catarina demostraron interés en replicar “Jardines de Miel”. Notando la importancia de conservar las abejas polinizadoras, también lo hicieron Paraguay, Costa Rica y Malasia. 

Una ciudad pionera

Curitiba es tradicionalmente un punto de referencia en la conservación y la mejora de la biodiversidad, además de otras innovaciones urbanas. Desde 1972, la ciudad implementa parques para mejorar el entorno urbano y cuidar sus ríos naturales. Así, hoy la capital de Paraná tiene una red de corredores ecológicos que conectan los espacios verdes y promueven la movilidad de la fauna y la flora. Y fue la primera ciudad en Brasil en crear una estrategia como los “Jardines de Miel”.

También en los 70, Curitiba fue pionera en desarrollar el sistema de transporte público Bus Rapid Transit (BRT) como respuesta a la creciente congestión del tránsito y el aumento de las emisiones de carbono. La estrategia, conocida por crear carriles exclusivos para los buses (metrobús), aún sirve de inspiración a cientos de ciudades por su rapidez y eficiencia. 

Por estas estrategias y muchas más, la ciudad es considerada internacionalmente un modelo de sustentabilidad e inspiración urbana. 

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^{Foto principal: Fotografando Curitiba.}
Redacción +Comunidad.

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Los espacios verdes florecen de forma exuberante en la ciudad-estado de Singapur. Con una superficie de tan solo 730 kilómetros cuadrados y el 100% de su territorio urbanizado, esta república de casi 6 millones de habitantes es considerada la capital más verde del continente asiático. Tras un trabajo de medio siglo, logró posicionarse como un auténtico caso de metrópoli biofílica. Y lo hizo en un contexto regional golpeado por la contaminación. 

¿Qué son las ciudades biofílicas? “Es un reconocimiento de que la naturaleza es esencial en nuestra vida urbana. Es vivir dentro de una naturaleza inmersiva; es una ciudad que no debe entenderse como un lugar con parques o bosques de jardines, sino más bien como un bosque, como un ecosistema”, define la Fundación Edward Wilson. 

El concepto proviene justamente del biólogo estadounidense Edward O. Wilson (1929-2021), considerado “padre de la biodiversidad y la sociobiología” de la actualidad. En 1984, definió la biofilia como la tendencia innata que tienen los seres humanos de sentirse identificados con la naturaleza y sus diversas formas de vida.

Durante los últimos años del siglo XX, entendiendo que el mundo ya se encontraba en crisis climática, el término empezó a ganar terreno en la planificación urbana. Así, numerosas ciudades comenzaron a generar una conexión más profunda con la naturaleza. 

Corredores ecológicos

Tras empezar su camino hacia la sostenibilidad en la década de 1960, Singapur posee hoy decenas de parques, reservas naturales y jardines botánicos. Incluso cuenta con un sistema de senderos plantados con árboles y arbustos específicos para facilitar el movimiento de animales, como pájaros y mariposas, entre los espacios verdes de su área insular. 

En Colombia, Bogotá y Medellín también avanzan en la implementación de corredores ecológicos. La primera inició en 2020 un proceso de consulta ciudadana para el diseño participativo de una vía verde que conecte parques y reservas.

“La infraestructura verde se presenta como una solución basada en la naturaleza para mitigar y compensar los crecientes problemas ambientales urbanos. Sirven de camino para acelerar la transición de la infraestructura gris (…) hacia una que sea consciente desde la ecología del paisaje, encaminada a mimetizar los procesos y ciclos naturales”, observa el investigador William Iván Gallo Aponte. 

En el caso de Medellín, que busca consolidarse como una “Ecociudad”, las autoridades locales sembraron más de 80.000 árboles en áreas urbanas y rurales. Lo hicieron con el propósito de “fortalecer la conectividad ecológica, generando hábitats adecuados para la flora y la fauna”. Estas acciones, que se suman a una estrategia de creación de corredores verdes, permitieron que la capital antioqueña cuente con el registro de 22 especies nuevas de aves y mariposas. 

La salud de la población

En las ciudades biofílicas –explica la bibliografía especializada– la mayoría de la población tiene un espacio verde a una distancia menor a los 200 metros. También poseen grandes áreas cubiertas por vegetación, incluyendo los tejados y las paredes de las viviendas, y la ciudadanía realiza actividades al aire libre.

Según la especialista Isabel Studer, ex directora de The Nature Conservancy en México, la biofilia implica “integrar la naturaleza en abundancia para reducir el estrés, la contaminación del aire, conseguir un crecimiento más sano de los niños e incluso, mediante huertas urbanas, combatir la inseguridad alimentaria”. En diálogo con EFE Verde, también ponderó sus beneficios para la salud mental humana.

Curridabat (Costa Rica) forma parte del grupo de urbes que adoptan políticas biofílicas. Desde 2015, implementa un plan multidimensional llamado “Ciudad Dulce” basado en cinco dimensiones: biodiversidad, hábitat, infraestructura, convivencia y productividad. Así, en 2021 creó una serie de parques naturales urbanos protegidos “donde todas las formas de vida puedan coexistir; y los polinizadores, plantas y personas prosperen”. 

El gobierno local afirma que “la calidad del aire y la diversidad de especies y espacios verdes no son los únicos aspectos mejorados, sino que el espíritu de la población también se ha levantado”. Un objetivo similar persigue Sofía (Bulgaria), que en 2018 comenzó a plantar un nuevo bosque para que actúe como cinturón verde, filtre la atmósfera y proteja la biodiversidad. 

Más políticas biofílicas

Así como la capital búlgara, otras ciudades han diseñado estrategias para crear “anillos verdes” que, además, limitan el crecimiento urbano. El sitio Plataforma Urbana destaca que en Nagoya (Japón) un 10% del suelo se sitúa a un costado de los límites para servir de reserva natural.

Phoenix (Estados Unidos) compró 17.000 hectáreas de desierto para evitar los efectos negativos de su expansión y conservar la naturaleza del terreno. También se distingue el caso de Vitoria-Gasteiz (País Vasco, España), ciudad que está rodeada por un cinturón verde para proteger el humedal Salburua.

Utilizando los filtros “Ambiente-Biodiversidad”, en el Mapa de Soluciones Locales de RIL es posible investigar sobre más casos de ciudades con políticas biofílicas. Y en esta nota de +Comunidad podés conocer otras iniciativas urbanas para generar espacios verdes y crear un mayor bienestar social y ambiental. 

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^{Foto principal: espacios verdes en Singapur. ©Jeremy Photography 2014.
Redacción +Comunidad.} 

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