Según Global Forest Watch, Soroti contaba con 2.570 hectáreas de bosque natural en 2020, lo que representaba apenas el 0,76% de su superficie total. Para 2024, el distrito había perdido 40 hectáreas de ese bosque, lo que se traduce en unas 18,3 kilotoneladas de emisiones de CO₂.

Esta pérdida es más que una cifra. Refleja una degradación ecológica más amplia que amenaza los ecosistemas y los medios de vida en toda la subregión de Teso, en Uganda. Uno de los signos más claros de este impacto es el constante declive de las poblaciones de abejas. Las abejas son polinizadores vitales: más del 90% de las plantas con flores dependen de ellas para reproducirse. Sin abejas, disminuyen los rendimientos agrícolas, se debilitan los ecosistemas y aumenta la inseguridad alimentaria. En Teso, el declive de las abejas se debe a una combinación de factores. Según la Oficina de Entomología del Distrito de Ngora, las causas más significativas son: degradación del paisaje (37%), uso de pesticidas (33,3%), conocimientos limitados (13%), robos (9,3%) y capital limitado (3,7%).

Estos problemas interrelacionados han provocado una reducción en la polinización, cosechas más escasas y pérdida de ingresos provenientes de la miel y otros productos apícolas, lo que agrava la pobreza, la desnutrición y la inestabilidad ambiental.

Una respuesta desde la base: mujeres al frente de la restauración

Para revertir estas tendencias, Ann Grace Akiteng, participante del Programa de Innovadores Locales y community weaver, lidera una iniciativa centrada en mujeres que integra apicultura, restauración forestal y emprendimiento comunitario. El proyecto gira en torno a un centro de capacitación y procesamiento, donde las apicultoras reciben formación y herramientas para gestionar colmenas de manera sostenible, procesar miel y cera, y acceder a mercados. El proyecto también contempla la formación de guías apícolas locales que brinden servicios de extensión y apoyo a nuevas participantes.

En 2017, Ann Grace y su equipo lanzaron la Iniciativa de Restauración de la Reserva Forestal de Atigo (AFRRI, por sus siglas en inglés), una Asociación de Manejo Forestal Colaborativo que hoy está compuesta por 17 grupos de cultivadores de árboles con 530 miembros de la comunidad. Bajo asignación gubernamental, gestionan 47 hectáreas dentro de la Reserva Forestal Central de Atigo (938 ha en total) y 14 hectáreas en la Reserva Forestal Central de Angutawele (280 ha).

Hasta la fecha, los grupos han establecido:

• 30 hectáreas de árboles de uso mixto en la RFC de Atigo
• 10 hectáreas de especies medicinales nativas y amenazadas en Angutawele, desarrolladas como un arboreto para conservación y educación

Para fortalecer los medios de vida, la organización coordinadora CIFED, con apoyo de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), creó un centro de comercialización enfocado en productos de sésamo, aves de corral y abejas. Los resultados son prometedores:

• 60 mujeres capacitadas en avicultura, que ahora generan ingresos semanales por la venta de huevos.
• Cinco sitios apícolas establecidos, cada uno con 20 colmenas, que reciben apoyo regular de extensión.

Desafíos y soluciones adaptativas

El camino no ha estado exento de resistencia. Ann Grace señala que los esfuerzos iniciales fueron recibidos con escepticismo. “Algunas personas decían que cultivar árboles era muy caro. Otras no veían el sentido—pensaban que morirían antes de beneficiarse”. Además, el acceso al crédito sigue siendo una barrera. Sin garantías, los agricultores de pequeña escala tienen dificultades para obtener préstamos. La agregación y la comercialización en volumen—clave para llegar a mercados de mayor valor—requieren confianza y cooperación, algo difícil de lograr en comunidades con historias de explotación y desconfianza.

Para abordar estos obstáculos, el equipo integró fuentes de ingreso a corto plazo—como la avicultura y la apicultura—en los planes de reforestación, para ofrecer retornos tempranos. También fomentaron la confianza promoviendo el ahorro grupal y la colaboración a través de Escuelas de Campo para Agricultores y vínculos con criaderos locales. Mediante diálogos comunitarios y proyectos piloto, fueron generando gradualmente un sentido de pertenencia colectiva y resiliencia.

Ann Grace enfatiza que el éxito ha requerido más que soluciones técnicas: también ha sido cuestión de cambiar mentalidades, perseverar y construir confianza.

Escalando la acción climática a través del liderazgo local

La participación en programas como el Climate Reality Project les reafirmó su camino. “Ahora entendemos la importancia de escalar lo que hemos comenzado hacia otras comunidades de nuestra región”, dice Ann Grace. El programa destacó la necesidad de soluciones locales que combinen mitigación climática (como la reforestación) con adaptación (como los medios de vida diversificados), enraizadas en la justicia climática y la agencia comunitaria.

Para ampliar su impacto, el equipo está buscando:

• Ingreso a programas de aceleración para fortalecer capacidades
• Apoyo de socios para el desarrollo e inversores de impacto
• Alianzas estratégicas con organizaciones afines

Lecciones para otras ciudades y regiones

Esta historia ofrece aprendizajes valiosos para otras comunidades que enfrentan desafíos similares:

• Alineación problema-solución: Los esfuerzos de restauración tienen más probabilidades de éxito cuando se combinan con actividades generadoras de ingresos que ofrecen incentivos a corto plazo.
• El liderazgo femenino importa: Cuando las mujeres lideran, las prioridades suelen enfocarse en la sostenibilidad, el cuidado de las futuras generaciones y la cohesión comunitaria.
  
• La confianza comunitaria es esencial: Las experiencias pasadas de explotación pueden dificultar la colaboración—la restauración requiere construir relaciones con paciencia.
• Los ecosistemas de apoyo son clave: Las alianzas, la capacitación técnica y el acceso al financiamiento son habilitadores críticos del éxito a largo plazo.

Un mensaje para otras mujeres emprendedoras

“Los emprendimientos enfocados en la mitigación del cambio climático, especialmente los que implican plantar árboles, no son fáciles”, dice Ann Grace. “A menudo no hay un flujo de caja inmediato. Las finanzas verdes rara vez llegan a nivel comunitario. Sin embargo, con paciencia, enfoque y determinación, las comunidades pueden restaurar tierras degradadas y proteger nuestro planeta”.

Su mensaje es claro: el cambio real es posible cuando se empodera a las innovadoras locales para liderar.

Imagen principal y en nota: Climate Reality Project.

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Estos entendimientos están siendo compartidos e implementados por diversas líderes municipales en Argentina. En el marco del programa +Mujeres Transformando Ciudades, 30 equipos participan –entre otras instancias de acompañamiento– de experiencias de fortalecimiento interno. Se trata de iniciativas que buscan transformar los equipos de trabajo en grupos de alto rendimiento, capaces de enfrentar desafíos con una perspectiva más empática y colaborativa. 

Experiencia de equipos en Tafí Viejo

Alejandra Rodríguez, intendenta de Tafí Viejo (Tucumán), es una de las 30 líderes municipales que participan del programa, que tiene una duración de tres años. “Este tipo de intercambios son fundamentales. El objetivo es empezar a ver al otro como persona, como un ser humano al que le suceden cosas. En el contexto de la diaria de trabajo, uno siempre está pensando en qué hacemos y cómo lo hacemos. Esto nos hace ver y entender a las personas; es conocernos un poquito más. Es fundamental para fortalecer a los equipos”, expresó a +COMUNIDAD. 

Según su análisis, la integración de habilidades blandas y el fomento de vínculos más humanos en los equipos puede traducirse en la resolución de situaciones conflictivas. Y, en consecuencia, en la generación de resultados positivos en la comunidad. “Todo tiene que ver con todo. Como servidores públicos, debemos tener una apertura y una empatía mayor. Es entender las dificultades y los sentimientos de las personas”, reflexionó Rodríguez. 

Las instancias de fortalecimiento interno de los equipos son desarrolladas por especialistas de RIL en cada uno de los territorios. En las jornadas, las intendentas comparten espacios de conversación y escucha con los funcionarios de sus gabinetes. “La idea es que cada uno después lo replique con cada uno de sus equipos”, explicaron. 

“Es una herramienta muy valiosa porque recibimos conocimiento y herramientas para poder aplicar en la gestión. Muchas veces estamos ocupados en la coyuntura, en el día a día, y no podemos detenernos a pensar hacia adentro de los equipos. Esto tiene un impacto en las políticas hacia vecinas y vecinos”, opinó Sofía Solórzano, secretaria de Gobierno de Tafí Viejo. 

+Mujeres Transformando Comunidades

El taller forma parte del programa +Mujeres Transformando Ciudades, una iniciativa que capacita, forma redes y acompaña a 30 intendentas en Argentina para lograr gestiones empáticas, transparentes, eficientes y participativas. Este programa no solo busca visibilizar las actuaciones de las mujeres electas, sino también validar el diferencial que la perspectiva de género aporta a las decisiones públicas e inspirar a otras mujeres a participar en el ecosistema político argentino y regional.

“Es un aprendizaje entre pares. No estábamos acostumbrados a ver el trabajo que está haciendo la otra persona. Son colegas, sin importar las ideologías políticas. Los lugares que estamos ocupando son los mismos; todas queremos lo mismo. Hay que aprender de lo que ya se hizo y, por qué no, enseñar a otros. Eso nos motiva”, valoró Rodríguez sobre las instancias compartidas entre las 30 intendentas en el marco del programa.  

La adopción de enfoques centrados en las personas responde a una creciente necesidad de humanizar la administración pública, un ámbito donde las dinámicas de trabajo y las decisiones tienen un impacto directo en la vida de las comunidades. Al cultivar relaciones más sólidas y humanas entre los integrantes de los equipos de gestión, se crea un entorno más propicio para la innovación y la resiliencia en los gobiernos de las ciudades.

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^{Imagen principal: Alejandra Rodríguez, intendenta de Tafí Viejo, durante el taller de fortalecimiento de equipo con RIL. Fuente: +COMUNIDAD.} 
_{Redacción +Comunidad}

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