Por Juan Martín de Chazal,
Redacción +COMUNIDAD

En el extremo norte de Italia, escondido en un valle alpino y cerca de la frontera con Suiza, se encuentra Viganella. Se trata de un pintoresco pueblo que durante 83 días al año –desde el 11 de noviembre hasta el 2 de febrero– no recibe luz solar directa debido a su orografía escarpada. 

La solución a este problema fue tan ingeniosa como simple: colocar un enorme espejo sobre una montaña cercana, capaz de reflejar la luz solar hacia la plaza principal. Este dispositivo, instalado en 2006, permite a los habitantes disfrutar de al menos seis horas de luz solar durante los días más fríos y oscuros del invierno. ¿El resultado? Un mayor bienestar físico y emocional entre la población. 

El Ayuntamiento controla el espejo, que tiene 40 metros cuadrados y está a 870 metros por encima del pueblo, por vía informática. Mediante un programa especializado, se puede rastrear los rayos solares para que los paneles no los pierdan nunca de vista. 

La solución tuvo un costo de casi 100.000 euros en 2006. Si bien es un precio elevado para una comunidad de menos de 200 habitantes, el financiamiento se alcanzó gracias a la colaboración entre diferentes actores. En específico, llegó de la mano de fondos de la provincia de Verbano-Cusio-Ossola, la Fundación Cariplo y el ahorro del propio gobierno local. 

Además de resolver un inconveniente cotidiano y generar impactos positivos en la calidad de vida en el valle, el proyecto atrajo la atención internacional. “En invierno, después de la misa dominical, la gente solía volver rápidamente a sus casas, pero ahora se quedan a conversar en la plaza, disfrutando del sol”, ejemplificó el exalcalde de Viganella, Pier Franco Midali. 

Una experiencia similar, 2000 kilómetros al norte

El caso de Viganella tiene un paralelo en Rjukan, Noruega, otro pueblo que durante meses queda en penumbra debido a su ubicación en un valle profundo. Inspirado por la solución italiana, en 2013 el residente y artista Martin Andersen impulsó un proyecto que culminó con la instalación de tres espejos controlados por computadora en las montañas circundantes. 

Al igual que en la localidad italiana, los paneles permiten que los cerca de 3000 habitantes de Rjukan disfruten de luz solar durante los meses más crudos del invierno. Los espejos, llamados Solspeil, siguen el movimiento del sol y reflejan los rayos hacia la plaza principal del pueblo, creando un área iluminada donde los habitantes pueden reunirse para disfrutar de momentos de radiación.

Este sistema transformó el ánimo de sus habitantes, quienes valoran el “sol robado” como un bien preciado con numerosos impactos positivos sobre la comunidad. “Queremos mostrarle al mundo que hemos logrado traer el sol a nuestra ciudad”, expresaba Øystein Harald Haugan, coordinador del Patrimonio Mundial en Rjukan, un sitio reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. 

Capturando agua del aire en zonas áridas

En el otro extremo del espectro climático, las comunidades de regiones áridas y soleadas han enfrentado durante siglos el reto de conseguir agua potable. Una solución pionera en este ámbito son los atrapanieblas, una tecnología simple y de bajo costo que permite capturar el agua de la niebla en redes especiales. 

En los años 50, el chileno Carlos Espinosa (1924-2022) diseñó los primeros prototipos de estas estructuras en el desierto de Atacama, una de las zonas más secas del planeta. “En los años 30, siendo niño, salía a jugar a las siete de la mañana en la salitrera María Elena, en el desierto de Atacama, porque después el calor era insoportable. Era verano y un día vi algo como motas de algodón en la pampa, que según los adultos era camanchaca, la neblina costera… pero cuando salió el sol desapareció”, relataba sobre los orígenes de los primeros atrapanieblas. 

Espinosa, que fue profesor de física y matemática en la Universidad de Chile, continuaba su relato así: “Luego, en 1956, hubo una crisis de agua en Antofagasta y racionamiento. Debía tener para lavar a mis seis hijos chicos y prepararles comida, por lo que sacaba agua del mar, la hervía en la cocina y con una cacerola recogía el vapor de la tetera”. 

Tras cuatro años de pruebas en el desierto, Espinosa patentó su invento en 1962. Más adelante, difundió su utilización gratuita mediante la UNESCO. “Nos decían locos, porque estábamos sacando agua donde no había”, insistía el investigador. 

Grandes impactos en comunidades rurales

Los atrapanieblas funcionan gracias a redes que retienen las diminutas gotas de agua presentes en la niebla, que luego se condensan y fluyen hacia contenedores. Este sistema ha permitido a diversas comunidades rurales –como Antofagasta, la tierra natal de Espinosa– obtener agua potable.

Actualmente, los atrapanieblas se implementan en varios territorios con problemas hídricos del mundo, incluidos otros puntos de América Latina. Además de Chile, en Perú, Bolivia y Colombia, las comunidades rurales utilizan esta tecnología para abastecerse de agua y cultivar en terrenos donde la lluvia es escasa o el acceso es limitado por deficiencias de infraestructura.

Con proyectos colaborativos, el sistema ha evolucionado en alternativas variadas, eficientes y económicas. Un caso reciente es el del barrio San Luis, en Bogotá, Colombia. Allí, la comunidad, junto con organizaciones como Alsar Atelier, diseñó y construyó atrapanieblas para recolectar agua de niebla. Este prototipo capta agua para usos domésticos y riego, por lo es una herramienta que promueve la agricultura urbana en una zona sin acceso a sistemas municipales de agua. 

Los impactos ya son notables: el sistema no requiere conocimientos avanzados ni materiales complejos, lo cual hace que esta solución sea replicable en otros lugares. El mecanismo ya permite recolectar 200 litros de agua por semana y facilitó el acceso de agua para los cultivos y la limpieza del barrio, mejorando tanto su seguridad alimentaria como su autonomía hídrica.

“El atrapanieblas, además de recolectar agua y servir como invernadero, también funciona como un ejemplo de innovación en construcción de baja tecnología en el barrio San Luis, familiarizando a los miembros de la comunidad con el material y promoviendo el uso de marcos de acero liviano en lugar de concreto y ladrillo”, señaló el arquitecto Alejandro Saldarriaga, fundador de Alsar Atelier. 

El ingenio y la innovación en lo cotidiano

Otros dispositivos similares se han desarrollado para combatir la escasez de agua en zonas áridas. Por ejemplo, proyectos en zonas montañosas del Perú implementan versiones de los atrapanieblas que captan agua del aire, proporcionando un recurso vital para cultivos en áreas sin acceso a agua dulce.

Las soluciones como los atrapanieblas, los espejos solares y otros dispositivos creativos muestran cómo la combinación de ingenio y tecnología simple puede mejorar la calidad de vida de personas en diferentes partes del mundo. Cada innovación es una respuesta específica a las condiciones locales, pero su impacto resuena a nivel global. 

Así, los desafíos cotidianos encuentran respuestas que, aunque pequeñas, ofrecen enormes beneficios, recordando que muchas veces las mejores soluciones no son las más complejas, sino las más accesibles y replicables.

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^{Imagen principal: Reflejo del espejo solar en Viganella, Italia. Fuente: Reuters}
Redacción +COMUNIDAD.

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Una baraja de cartas anima a los y las neoyorquinas a compartir su mirada sobre cómo lograr que la vigilancia policial en la ciudad sea más justa y segura para la comunidad. A través de preguntas breves y sencillas como “un policía te detiene en tu barrio, ¿qué haces?”, se invita a la ciudadanía a compartir su historia y escuchar la de los demás. 

Listening NYC es una campaña de La Unión de Libertades Civiles de Nueva York (NYCLU) e IDEO, que promueve la escucha y el diálogo en torno a la vigilancia policial. Esta iniciativa surgió antes de las elecciones de 2017, a la alcaldía de la ciudad de Nueva York, en Estados Unidos, para que los y las votantes se involucraran en este tema.

La acción partió de una premisa: “Las conversaciones transformadoras ocurren cuando las personas se sienten lo suficientemente seguras como para escuchar y hablar”. Esa es la forma que encontraron para fomentar la reforma de políticas alrededor de la cultura policial en la ciudad, a través del diálogo entre vecinos, políticos y policía. 

Salas de escucha, la apuesta de Nueva York

Para lograr que las personas se detengan a escuchar y conversar, NYCLU e IDEO crearon una instalación temporal llamada Listening Room, o en español, Sala de Escucha. Es un espacio itinerante con mesas, sillas, dos paredes que ofrecen cierto grado de intimidad y dos lados abiertos que generan una sensación de seguridad psicológica. 

Además del diálogo cara a cara, la sala de escucha cuenta con una radio que reproduce historias de personas de diferentes barrios de los cinco distritos que tiene Nueva York. Al girar el dial, los y las visitantes reconocen los encuentros con la cultura policial de otros neoyorquinos, incluidos dos oficiales del Departamento de Policía de Nueva York.

Para convertir las palabras en acciones, también se invitaba a enviar una postal al alcalde, con algunas propuestas políticas ya preparadas, a través de una urna electoral especial. A partir de esta iniciativa, La Unión de Libertades Civiles de Nueva York entregó más de dos mil cartas al ex alcalde Bill de Blasio, cuando fue reelegido a finales del año 2017. 

ToNite, un proyecto para mejorar la seguridad ciudadana

En la ciudad de Turín, en Italia, vieron que la creciente vida nocturna aumentaba los niveles de ruido, consumo de alcohol en público, y en consecuencia, peleas callejeras. La mayoría de las llamadas realizadas a la policía local, se relacionaban con disturbios (39,16%), vandalismo (22,51%), conflictos (5,54%), o daños a espacios públicos (60,4%).

A esta situación, además se le agrega que en la ciudad, el río Dora atraviesa barrios vulnerables, en donde la percepción de seguridad nocturna entre habitantes es baja. Según funcionarios locales, estas comunas enfrentan desafíos de seguridad adicionales, debido a comportamientos disruptivos más frecuentes.

Por eso la Unión Europea implementó el proyecto ToNite, que busca mejorar la seguridad urbana, a partir de actividades sociales, culturales y económicas. Con esta iniciativa, Turín cofundó 19 proyectos comunitarios locales, destinados a mejorar las condiciones de vida en los barrios ubicados a lo largo del río Dora.

Barrios más seguros, de día y de noche

Entre las iniciativas se encuentran eventos culturales y deportivos como “Amanecer en Movimiento”, que propone un calendario semanal de deportes nocturnos al aire libre. También otras atracciones como “Lunadora”, una radio web itinerante, administrada por jóvenes locales, artistas e inmigrantes que invita a compartir historias cotidianas.

También crearon itinerarios para descubrir lugares escondidos, a través de talleres de fotografía, encuadernación, reciclaje creativo y recitales de música en vivo entre otros. Además de las actividades culturales y de entretenimiento, existen otras actividades que buscan desarrollar el civismo y fomentar el cambio de comportamiento local.

Por ejemplo, el proyecto “Scandaglio”, o Escándalo en español, involucra a niños, niñas y adolescentes para que cuiden mejor los patios de las escuelas y espacios públicos. Gracias a la transformación de las zonas a lo largo del río Dora, sus habitantes hoy dicen que pueden experimentar una identidad vecinal más positiva, segura y compartida.

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Imagen principal: IDEO

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A lo largo de 2022, un grupo de estudiantes de la escuela de liderazgo impulsada por el Papa Francisco identificó que existía aquella percepción negativa entre la población. Y concluyeron que este “dolor” se trataba de algo casi establecido culturalmente en un lugar que, si bien tiene paisajes paradisíacos y milenios de historia, ha sido golpeado por el crimen organizado y las crisis económicas.

El sentido de comunidad

Tras realizar dos viajes a la ciudad y formar vínculos con distintos actores de la comunidad, el equipo ideó propuestas que buscan reescribir el destino local y restablecer el arraigo diluido. 

“Antes de llegar al territorio nos habían dicho que uno de los problemas es que no había oportunidades para los jóvenes. Esta idea se reformuló cuando viajamos y conversamos con ellos. Ahí nos dimos cuenta de que, en realidad, la juventud no tenía voz en distintos espacios. Y no es que no existan oportunidades para jóvenes, sino que hay una narrativa de que no hay oportunidades”, contó a AYNI / +Comunidad María Virginia Solís, estudiante de Fratelli Tutti. 

Fue así que nació el proyecto “Cosa amo di Reggio” (Las cosas que amo de Reggio), vertebrado en una serie de actividades que invitan a la población a resaltar los aspectos positivos de su ciudad y buscar soluciones en conjunto. El objetivo es, desde una red de cambio, intensificar el sentido de comunidad y revalorizar el sentido de lo colectivo. En especial, apuntan a reforzar la participación de los jóvenes de la sociedad civil con diferentes iniciativas ciudadanas. 

“En vez de hacer la pregunta ‘¿por qué te querés ir de la ciudad?’, nos enfocarnos en una creación de narrativa que apunte hacia qué es lo que les gusta, qué es lo que aman, e ir construyendo desde ahí. Se creó un espacio muy lindo para compartir”, valoró María Virginia. 

“Las cosas que amamos de Reggio son los colores, el mar, el sol, las sonrisas y la maravillosa comunidad que es”, fueron las palabras expresadas por un grupo de adolescentes tras la elaboración de un mural móvil que refleja qué significa la ciudad para sus autores. 

Un compromiso político en Reggio

“Fuimos creando distintas actividades y lo que resultó fueron distintos momentos detrás del arte el juego. Empezaron a compartir padres, adolescentes y adultos mayores. De distintas clases sociales y distintos sectores de la ciudad, involucrando también a Arghillá, la parte más vulnerable de Reggio”, relató María Virginia. 

Junto con Fratelli Tutti, organizaciones de la sociedad civil en Reggio Calabria. Tras ver su impacto, el alcalde local se comprometió a mantener las iniciativas en el tiempo y a dar un lugar físico al comité de “Cosa amo di Reggio”. Incluso, anunció que en todos los septiembres se repetirá el evento semanal para destacar los aspectos positivos de la ciudad.  

De esta manera, se espera que sean cada vez más frecuentes las actividades entre organizaciones locales, la política y la comunidad en general con el fin de generar un espacio de encuentro donde se pueda dialogar sobre la situación social, económica y cultural de la región. 

Durante el proceso, que apunta a acrecentar el sentido de comunidad mediante redes locales de cambio, la Escuela Política mantuvo contacto constante con facilitadoras de AYNI y la Red de Innovación Local (RIL) para implementar herramientas de innovación sistémica.

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Tras detectar este “dolor”, un grupo de jóvenes de la Escuela Política Fratelli Tutti se propuso idear una solución que aumente la participación ciudadana y ayude a rescatar los aspectos positivos de la comunidad. El proyecto, que apunta hacia la construcción de redes de cambio duraderas y la detección de oportunidades, ya cuenta con el apoyo del gobierno local.

En esta nota de AYNI / +Comunidad podés conocer la historia completa:

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En julio de 2022, un pequeño pueblo de Aconquija, Catamarca, levantó su voz porque la escuela del lugar, de período especial, cerró por vacaciones y toda la población se quedó sin WiFi. Existen historias similares en comunidades rurales de toda América Latina, ya sea en áreas llanas o montañosas. 

Pero las dificultades para conectarse a la red también ocurren en los centros urbanos, incluso en capitales: en 2021, un estudio determinó que 5 de cada 10 hogares situados en los barrios más vulnerables de la Ciudad de Buenos Aires tuvieron déficit para utilizar el servicio. Y en Quito, Ecuador, el gobierno local detectó que más de 500 barrios no tienen una cobertura eficiente de Internet o directamente no cuentan con el servicio. 

Un derecho humano vulnerado

Según la Organización de las Naciones Unidas, el acceso a Internet es un derecho básico de todos los seres humanos. Sin embargo, los obstáculos para conseguir conexión móvil se replican en América Latina y la brecha digital aún está lejos de cerrarse. 

Un estudio de People Media determinó que la mayoría de las personas en la región dependen del WiFi público. Y si bien 162 millones de habitantes poseen una línea de telefonía móvil, sólo el 20% cuenta con alguna suscripción de datos pospago. Además, destacó que son generalizados los problemas de baja velocidad de navegación y cobertura.

“El subcontinente ha experimentado un desarrollo de infraestructuras tecnológicas mucho más lento que la media mundial, haciendo que quienes viven en Latinoamérica se enfrenten más que cualquier otra persona en el mundo a grandes dificultades a la hora de conectarse a Internet por medio de dispositivos móviles”, se observó en el informe de Peope Media.

“Acá no hay Internet”

En 2020, durante el período de mayores restricciones ante la pandemia de coronavirus, una iniciativa conjunta entre las organizaciones WINGU, Red Comunidades, TECHO, Diversidad Rural y ACIJ lanzó la plataforma “Acá no hay Internet”. Con el objetivo de evidenciar el problema del acceso a Internet en América Latina, crearon un mapeo colaborativo que busca llamar la atención de las autoridades y solucionar los déficits existentes. 

“Las medidas de aislamiento social obligatorio pusieron en evidencia la situación de desigualdad que atraviesan las comunidades rurales y asentamientos informales en lo que se refiere al acceso de internet”, expresaron las partes impulsoras. 

Soluciones en el mundo

En 2021, Ciudad del Cabo (Sudáfrica) firmó un memorando con una empresa proveedora para expandir las ubicaciones de acceso público WiFi en toda la ciudad. El programa tiene como objetivo llevar la conectividad a comunidades que de otra manera no tendrían Internet. Así, los puntos de acceso serán instalados en postes de luz, paradas de autobús y otros sitios compartidos en los barrios. 

Reggio Emilia (Italia) implementa desde 2015 un proyecto que busca superar la mala calidad de banda ancha en localidades del municipio. El sistema se implementó mediante la instalación y operación de infraestructuras inalámbricas de banda ancha en los centros sociales de los vecindarios, que pasaron a actuar como proveedores de internet en las comunidades locales. 

Si tu ciudad o pueblo implementa estrategias de impacto para extender el acceso a internet, podés compartir la historia en +Comunidad. 

^{Foto principal: antena de WiFI en la escuela rural de Anfama, Tucumán. 
Redacción +Comunidad.}

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La crisis hídrica es, en julio de 2022, la peor en 70 años. El estado de emergencia se extiende a cinco regiones y el gobierno nacional anunció ayudas extraordinarias hasta que finalice el año. El daño es tal que las aguas del río Po, el principal de Italia, se han salinizado varios kilómetros cerca de su desembocadura en el mar. El caudal se encuentra en mínimos históricos. 

Ante la gravedad de la situación, los gobiernos locales solicitan cambios de comportamiento para afrontar la sequía de verano en las áreas afectadas. Y, en muchos casos, bajo la amenaza de aplicar sanciones severas. 

En Verona se imputan multas de hasta 500 euros por despilfarrar agua y en Milán, el centro financiero de Italia, se prohíbe lavar autos o regar jardines (también se apagaron las fuentes ornamentales). En Castenaso, cerca de Bolonia, las peluquerías ya no pueden lavar dos veces el cabello de sus clientes y en San Severino una ordenanza sugiere usar el agua de cocción de la pasta para limpiar los platos. 

Situación crítica en Europa

Según el Instituto Nacional de Estadística de Italia, el 36% de las reservas de agua del país se pierden por el mal estado de las tuberías y del sistema de almacenamiento. Pero también subyace una cuestión de consumo: con 245 litros diarios por persona, es el segundo país de Europa que más utiliza el bien cada vez más escaso. 

Un tercio de la producción italiana de alimentos está bajo amenaza. Incluso peligra la producción de los típicos quesos parmesanos por la falta de agua para las vacas lecheras. Además, la energía hidroeléctrica ha caído drásticamente.

Otros países europeos severamente afectados por las sequías son España, Portugal y Francia. Según un estudio de Nature Geoscience, el calentamiento global ha afectado al anticiclón de las Azores, el sistema natural que produce lluvias en el oeste del continente. Por ello, se espera que la agricultura de la región se vea resentida.

Cambios de comportamiento: un caso exitoso

Ciudad del Cabo, Sudáfrica, fue en 2017 la primera megaurbe del mundo en quedarse sin agua. La peor sequía de su historia hizo que el gobierno local implementara, entre otras medidas, una estrategia innovadora para cambiar los comportamientos de sus más de 4,6 millones de habitantes.

Gracias a un monitoreo continuo, que incluyó campañas de comunicación basadas en datos, las autoridades constataron que algunas actividades de la ciudadanía, como el riego de jardines y el uso de piletas, eran las que más consumían agua (y no otras que eran difundidas entre la población). Así, en solo tres años lograron reducir en más del 50% el desperdicio.

Sequías en otras naciones

La crisis climática es mundial y afecta a países en todos los continentes. En México, por ejemplo, los estados del norte padecen un nivel de estrés hídrico “extremadamente alto”. “El aumento de la frecuencia de las sequías en zonas que ya son áridas ha puesto en riesgo el acceso al agua potable y de riego. Los gobiernos locales enfrentan grandes retos para garantizarla”, advierte la especialista Lisbeth Camacho Téllez.

En junio de 2022 las contradicciones se hicieron notar: mientras que el sur de México se preparaba para desechar agua dulce de algunas represas por el aumento de lluvias, la sequía persistía en las regiones del norte.

En esta nota de +Comunidad podés conocer distintas estrategias aplicadas para abastecer de agua a comunidades rurales y urbanas en donde su acceso es escaso. 

^{Imagen principal: el lecho del río Po se ha secado. Fuente: AFP.
Redacción +Comunidad.}

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