Por Kátia Mello (*)

Desde los años 2000, se han registrado cambios en los patrones de lluvias, que ahora son más intensas y frecuentes, aumentando la incidencia de eventos climáticos extremos. No podemos olvidar las tragedias ocurridas en los últimos años en varios estados como Pernambuco, Bahía, São Paulo, Acre y Río de Janeiro (N. de la R.: al momento de la publicación original de este artículo, en 2023, no habían sucedido otros desastres asociados a inundaciones, como las registradas entre abril y mayo de 2024 en Río Grande del Sur).  

En febrero de 2022, en un solo día, se produjeron aproximadamente 775 deslizamientos de tierra y 233 muertes en Petrópolis, un municipio de la región serrana de Río de Janeiro. La crisis climática, resultado de una economía basada en la emisión de gases de efecto invernadero, plantea enormes desafíos para la gestión territorial.

Ciudades brasileñas en riesgo

Según un estudio de MapBiomas, por cada 100 km² de aglomerados subnormales —como el IBGE (Instituto Brasileño de Geografía y Estadística) denomina a las favelas—, 15 km² fueron construidos en áreas de riesgo (N. de la R.:  a partir de 2024, el IBGE volvió a utilizar el término “favelas” en los censos). Estas áreas se caracterizan por ubicarse en pendientes pronunciadas, tener suelos inestables y carecer de infraestructura adecuada de drenaje, como escaleras hidráulicas. MapBiomas indica que las ciudades con más áreas de riesgo en Brasil son Salvador (Bahía), Ribeirão das Neves (Minas Gerais), Jaboatão dos Guararapes (Pernambuco), São Paulo (São Paulo) y Recife (Pernambuco).

Todos los años, el agua cae por callejones y laderas, y encuentra un camino para descender. Hoy son necesarias intervenciones en esos territorios para controlar el flujo del agua, evitando que arrastre viviendas y personas, se infiltre en fisuras, provoque erosión y, en última instancia, deslizamientos en las laderas e inundaciones en las zonas bajas.

Las consecuencias son todavía más graves para las poblaciones que habitan en áreas vulnerables sin infraestructura adecuada. En especial, comunidades negras, indígenas y quilombolas, lo que refleja un escenario de desigualdad social y racismo ambiental. De acuerdo con el Instituto Locomotiva, en colaboración con Data Favela y la Central Única de Favelas (CUFA), la población negra representa el 67 % de los habitantes de las favelas, una cifra significativamente mayor que el 55 % estimado a nivel nacional.

Para promover la justicia climática, el respeto y la inclusión, el urbanismo social, combinado con un enfoque de gestión social integral, resulta clave para impulsar soluciones creativas e inmediatas que permitan una adaptación efectiva frente a la crisis climática.

Gestión integrada para una respuesta eficaz

Para enfrentar estos desafíos, es fundamental garantizar obras de infraestructura, implementar sistemas de drenaje y saneamiento básico, y realizar transformaciones que proporcionen seguridad y mejoren las condiciones de vida. Por ejemplo, instalar canaletas para dirigir el agua y reducir los riesgos de filtraciones, tapar baches para evitar infiltraciones y llevar a cabo otras mejoras relacionadas con el drenaje superficial.

El reto para la gestión del territorio radica en la ejecución de un planeamiento urbano preventivo y emergencial de forma sistemática y continua a lo largo del año, en varios frentes de actuación interligados y que están asociados a la gestión urbana, gestión de riesgos y social. 

Una visión integrada permite rediseñar los proyectos de urbanización de favelas para abordar de manera holística las demandas urgentes de cada territorio. Esto incluye el mapeo de riesgos, mantenimiento, obras estructurales e intervenciones para el reasentamiento, cuando sea necesario.

Las intervenciones en los territorios a través de alianzas público-privadas en Brasil necesitan ser actualizadas para crear soluciones de adaptación a la crisis climática que superen barreras burocráticas como presupuestos limitados para obras menores, discontinuidad política y demoras en la entrega de resultados.

Experiencias de urbanismo social

En 2016, la Municipalidad de Recife lanzó el programa “Mais Vida nos Morros“, una iniciativa para reurbanizar comunidades ubicadas en las colinas mediante la implementación de paisajismo, áreas de recreación y espacios de convivencia. En esta colaboración, la Municipalidad se encargó del equipo técnico de ingeniería, arquitectura y urbanismo. Los patrocinadores, por su parte, aportaron los materiales; y la comunidad asumió la mano de obra a través de sistemas de grandes “mutirones” (actividades grupales solidarias). 

Las 56 comunidades atendidas convirtieron este programa en una de las experiencias de urbanismo social de mayor escala territorial en Brasil, impactando directamente a más de 40.000 personas.

La Municipalidad de São Paulo, a través de la Secretaría Municipal de Vivienda (Sehab), ha realizado un trabajo significativo en áreas de vivienda precaria con obras de saneamiento destinadas a ampliar el acceso a agua potable y alcantarillado. Este proyecto incluye la gestión social y la educación ambiental junto a las comunidades, a cargo de la empresa Diagonal. El trabajo evidencia la importancia de las alianzas para la implementación de metas orientadas al desarrollo sostenible de los territorios.

La ciudad de Medellín (Colombia) se ha convertido en un referente gracias a su modelo de gestión basado en las Empresas Públicas para servicios de mantenimiento urbano, donde se implementó un modelo de gobernanza que busca unidad en la toma de decisiones. La mesa directiva está compuesta por el alcalde o alcaldesa de Medellín, cinco personas vinculadas al gobierno y tres especialistas que representan a los comités de desarrollo y control social de los servicios públicos domiciliarios. Este modelo ha generado inversiones y enormes transformaciones positivas en las favelas de la ciudad.

Un trabajo de mantenimiento proactivo

Existen caminos para la adaptación de los territorios en situación de vulnerabilidad ambiental frente a la crisis climática. Sin embargo, es urgente que la gestión pública adopte un enfoque más contundente y prioritario en el monitoreo de las áreas de riesgo. Integrar los procesos de urbanización de favelas, el seguimiento de riesgos y las acciones de mantenimiento urbano, junto con la implementación de equipamientos sociales estratégicos que permitan articular proyectos sociales integrados y fomentar la cocreación entre los diversos actores involucrados, constituye una estrategia de urbanismo social capaz de ofrecer respuestas más efectivas para lograr justicia ambiental en las grandes ciudades.

La propuesta es que las áreas urbanas en riesgo ambiental reciban inversiones y atención constante, al mismo nivel que los centros urbanos y las áreas turísticas. Estas son zonas y poblaciones que necesitan mayor cuidado. Es precisamente en las periferias donde se requiere un trabajo de mantenimiento proactivo. Desde esta perspectiva, se podrá abordar la urbanización de las favelas con la profundidad necesaria y la visión holística que permita a la población enfrentar la crisis climática con mayor seguridad.

(*) Kátia Mello es ingeniera civil y sanitaria, graduada en la UFPE, y fundó Diagonal junto con Álvaro Jucá en 1990. Como Responsable Técnica de la empresa, desarrolló propuestas innovadoras que contribuyeron a la formulación de políticas públicas, así como de sostenibilidad y responsabilidad social empresarial. También ha ocupado cargos de dirección y gestión en el gobierno de Pernambuco y en la Municipalidad de Recife, destacándose por su experiencia en gestión social integrada, gestión territorial y desarrollo territorial sostenible.

El artículo fue publicado originalmente en portugués en NexoJornal. Kátia Mello autorizó a +COMUNIDAD su traducción y publicación. 

^{Imagen principal: deslizamientos en Morro da Oficina, Petrópolis, en el verano de 2022. Foto: Tomás Silva / Agência Brasil.} 

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Por Lucía Bellocchio,
Trend Smart Cities (*)

Actualmente ya no hay dudas de que un ‘enfoque smart city’ es una respuesta a las demandas de la ciudadanía del siglo XXI. Lo que las define es la implementación de soluciones urbanas sostenibles, enfocadas en mejorar la calidad de vida de las personas en armonía con la naturaleza, y potenciadas por el uso de datos para la toma de decisiones.  

Para que dicho enfoque penetre en los diferentes ejes de trabajo e impacto de la ciudad, es imprescindible contar con una planificación a mediano y largo plazo; una estrategia y visión de ciudad que dé lugar a la innovación urbana y el uso de datos para la toma de decisiones con el objetivo de mejorar los servicios ciudadanos.

Y aquí juega un rol fundamental una de las dimensiones más importantes, y tal vez menos difundidas, de las ciudades inteligentes. Estas no son únicamente un modelo urbano que implica inversión, sino también la posibilidad de que la ciudad -e inclusive su región- se proyecte en el mundo, se torne atractiva para nuevas inversiones, atraiga o retenga talentos y sea considerada en financiamientos o inversiones internacionales. 

Todo esto se traduce en mayor riqueza para su población y en la posibilidad de convertirse en un polo productivo con impacto transversal en diversas industrias. De esta forma, ¿quién no querría vivir, invertir o trabajar en una Smart City? ¿Cómo no considerar foco de inversiones a una ciudad que tiene un plan o estrategia consistente en tal sentido? 

La oportunidad de las ciudades

Según datos de la ONU, en 2050 el 70% de la población mundial vivirá en ciudades. La región de América Latina y el Caribe concentra el 80% de sus habitantes en zonas urbanas, lo que la ubica en el segundo puesto en el mundo. Se necesitan todos los esfuerzos disponibles para que estos espacios sean respetuosos del ambiente, integren a la población con necesidades diversas y generen oportunidades para que todas las personas que las habitan o transitan accedan a una vida de calidad y saludable. 

Las ciudades inteligentes requieren de una mirada multisectorial y multidisciplinaria para generar respuestas a los desafíos cambiantes que afrontan. 

Un factor a su favor es que tienen la oportunidad de brindar condiciones de empleo a las profesiones que permitirán el desarrollo de áreas productivas estratégicas, como lo son aquellas vinculadas a las nuevas tecnologías, movilidad, gobernanza, sostenibilidad, planificación urbana, innovación y emprendedurismo. Contar con estos perfiles ubica a las ciudades en una posición de ventaja para responder de manera dinámica a las necesidades derivadas del gran número de población que concentran y que la tendencia muestra que será creciente. 

Gestión urbana con enfoque smart city: el camino que muchas ciudades están siguiendo

Ciudades de vanguardia como New York, Londres, París, Singapur o Dubái son reconocidas mundialmente por sus políticas para incorporar la tecnología en el diseño urbano, pero existen también ejemplos más cercanos. Sólo por mencionar algunos de ellos:

– Curitiba, una ciudad con planificación sostenida que atrae inversiones

Curitiba, en Brasil, trabaja desde hace años en una planificación con impronta smart. Busca, a través de políticas a largo plazo, generar innovación y desarrollo para mejorar la calidad de vida de sus habitantes. Esto la transforma en una gran oportunidad para empresas locales, regionales e internacionales que encuentran en esta locación brasilera una aliada para generar inversiones sostenibles. 

Desde hace más de seis años, la ciudad es anfitriona de la Smart City Expo Curitiba, un evento que reúne a más de 50 países del mundo y oradores internacionales especializados en tendencias urbanas, lo que la reafirma como referente de las soluciones inteligentes para países de América Latina. Además, cuenta con empresas de alcance nacional que desarrollan tecnología para que las ciudades puedan implementar estrategias que mejoren la gestión pública de los espacios.

Su enfoque sostenible y humano la convierte en foco de atracción tanto para capitales que buscan desarrollar negocios innovadores como para profesionales de diversas áreas que se vuelven protagonistas en estos centros urbanos. Esta visión de oportunidad y futuro está profundamente ligada a la toma de decisiones de quienes están en roles de gobierno y pueden innovar en la gestión de los centros urbanos. 

– Santiago de Chile, una estrategia y visión de ciudad inteligente

“Sé Santiago” se denomina a la estrategia de smart city de Santiago de Chile. Su objetivo es posicionar a Santiago como ciudad inteligente en el contexto nacional e internacional, activando y articulando la generación de soluciones en torno a la movilidad, seguridad y medio ambiente para el Gran Santiago, utilizando las tecnologías digitales en un marco de Ciudad Inteligente. La misma ya se encuentra en su última fase: posicionamiento (2017-2019), consolidación (2020-2022) e institucionalización (2023-2025).

De esta forma, “Sé Santiago” ha buscado ser un facilitador de espacios para que los distintos actores puedan tener un punto de encuentro, en el que converjan objetivos de entes públicos y privados y, de esa forma, resolver situaciones que requieren coordinación y organización de múltiples actores y sectores. Dentro de sus proyectos más emblemáticos están: ‘Proyecto Smart Data Ciudad’, ‘Movilidad para la ciudad’ y ‘Gestión Hídrica para APR’.

Del ‘City Branding’ al ‘Smart City Branding’ 

Ante el dinamismo propio de las ciudades y un mayor protagonismo de ellas en el escenario global, mayores exigencias de la ciudadanía, servicios cada vez más conectados y digitales, una creciente urbanización y los impactos de la tecnología, todo parece indicar que inclusive en términos de ‘city branding‘ ya no alcalza con diseñar un lindo logo de la ciudad y promover el turismo. 

Ampliar la participación de la población, hacerla parte de las políticas de transformación de las ciudades en espacios donde mejorar la calidad de vida de las personas sea la prioridad y construir colaborativamente las políticas a implementar es tan fundamental como el uso de la tecnología y la implementación de una planificación integral. Como suelen reivindicar los informes más actuales sobre el tema: las ciudades inteligentes requieren una ciudadanía inteligente. 

Es así que hablar hoy de migrar hacia una gestión inteligente y sostenible de las ciudades parece ser una sólida estrategia para su proyección internacional. Así, podrán tornarse más competitivas, atraer talento e inversiones, pero además, financiamiento internacional, tema no mejor en momentos como los actuales.

(*) Trend Smart Cities acompaña a gobiernos, empresas, startups y emprendedores a generar un impacto positivo para un mejor futuro urbano. Conocé más en www.trend-smartcities.com. Instagram @trendsmartcities.

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^{Imagen principal: Santiago de Chile. Fuente: SmartCitiesWorld.}

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