Fue la movilización popular más grande jamás registrada en la República Argentina. También la mayor celebración en la historia mundial de los deportes. Con estas afirmaciones, medios nacionales e internacionales reportaron con asombro los masivos festejos realizados entre Ezeiza y el centro de la Ciudad de Buenos Aires el 20 de diciembre de 2022. Para acompañar a la Selección, campeona del Mundial de Fútbol en Qatar, la población tomó las autopistas y las avenidas para convertirlas en auténticas megapeatonales. 

Si bien sólo unos pocos consiguieron ver de cerca a Lionel Messi y al equipo con la Copa, la capital argentina y sus alrededores fueron una fiesta total. Entre cantos, bailes, saltos y miles de banderas, aquel fue el día en el que la ciudadanía de a pie copó como nunca antes las vías públicas más icónicas de Buenos Aires.

Cuando millones de personas ocupan las calles, el paisaje y el orden urbano se transforman radicalmente. La rutina habitual es reemplazada y las actividades cotidianas desaparecen para dar lugar a un grupo humano –en este caso, sumamente heterogéneo– que manifiesta su presencia con un mismo fin: la celebración. ¿Cómo se explica, desde la gestión de una ciudad, esta masiva “apropiación” temporal de los espacios públicos? 

“Los espacios públicos funcionan como una plataforma para la creación de la identidad colectiva de una sociedad. Son lugares de múltiples dimensiones, que pueden ser libres y abiertos, de transición, para el colectivo común y compartido. Pueden fungir como espacios para la presentación y representación de identidades y cualidades de los individuos, la democracia, la protesta, la fiesta, entre otras manifestaciones”, analiza la socióloga Jéssica M. Fonseca Rodríguez. 

Movilización sin precedentes 

Para brindar seguridad a la población y a la caravana de la Selección Argentina, hubo un operativo conjunto entre el gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, la Provincia de Buenos Aires y fuerzas nacionales. Se desplegaron 3.300 efectivos, 64 móviles, 115 motos, 3 camiones, 3 camionetas de ataque rápido y un contenedor de explosivos. Además participaron 27 minibuses, dos ambulancias con chofer, un centro de rehidratación, 3 grúas, dos talleres móviles y 4 drones. 

Aunque el micro con los jugadores no pudo completar el recorrido esperado hasta el Obelisco porteño, la fiesta continuó hasta entrada la noche. Entre las autopistas y las avenidas corría una marea humana nunca antes vista, haciendo, buscando y disfrutando la fiesta popular. 

Según cifras del gobierno argentino, se movilizó cerca del 10% de la población nacional (de 4 a 5 millones de personas). Y la cantidad de hinchas en las calles fue mucho mayor que en los países ganadores de mundiales pasados (Francia 2018, 1 millón; Alemania 2014, 500.000 personas). 

“La ciudad en fiesta” y las calles

¿Pero, qué significa “una ciudad en fiesta”? “Desvela la expresión popular de los espacios urbanos transformados temporalmente. Se caracteriza por la ocupación de la calle y la plaza. El suelo se convierte en un territorio propicio para la improvisación de actividades, y los muros y fachadas de los edificios en elementos urbanos de reclamo y espectáculo. Cualquier rincón puede ser alterado y se ofrece al usuario toda una colección de espacios para la expresión de la cultura popular”, define el arquitecto español Juan J. Tuset.

Tras analizar el caso de la fiesta de Las Fallas en la ciudad de Valencia en 2010, el investigador concluyó que la “ciudad en fiesta” exterioriza posibles prácticas de urbanismo táctico. De esta manera, propone que urbanistas y arquitectos/as reconozcan “los espacios públicos ordinarios de una manera diferente” y promuevan “estrategias de regeneración de los asentamientos urbanos a una escala más humana”. 

“La calle, si bien de forma transitoria, se convierte en un espacio igualitario receptor de flujos humanos. La observación de cómo la gente cambia, modifica y se adapta a la ciudad cuando celebra la fiesta, informa que la ciudad común aspira a la construcción, identificación y liberación de la esencia de las relaciones sociales”.

Juan J. Tuset, doctor en Arquitectura.

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^{Imagen principal: vista de las autopistas de Buenos Aires, colmadas de hinchas a pie. Fuente: TyC Sports. 
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Además de construir el llamado Estadio Icónico, en donde se cerrará la Copa, Lusail preparó un entramado de infraestructuras capaz de albergar a 450.000 personas. Las construcciones incluyen 19 distritos multipropósitos entre áreas residenciales, comerciales, puertos deportivos, islas artificiales y decenas de centros de entretenimiento. Se pusieron en pie 22 hoteles con estrellas internacionales y una docena de shoppings nuevos con miles de tiendas, muchas consideradas de lujo. 

También se crearon dos redes de parques ecológicos que desafían el paisaje desértico natural. Para unir todas las instalaciones, las autoridades qataríes planificaron una extensa red de autopistas y metros que llegan hasta la capital del país, Doha. Con 28 kilómetros, el nuevo entramado de tranvías es el más grande de la región: tiene 25 estaciones y en cada una de sus 30 unidades eléctricas entran 209 viajeros. El renovado sistema de transporte, que apunta hacia la sostenibilidad, incluye además 30 kilómetros de canales acuáticos y 76 kilómetros de vías peatonales y ciclovías. 

Inversiones urbanas sin precedentes

Pensada como una de las grandes anfitrionas del Mundial, Lusail pasó de ser un desierto costero a uno de los proyectos urbanos más ambiciosos del siglo XXI. Gracias a una economía próspera, basada principalmente en la extracción de petróleo, Qatar se encargó de su planeamiento urbano prácticamente de cero. 

Según el análisis de la consultora Deloitte, la nación asiática está invirtiendo más de 220.000 millones de dólares en los proyectos. “Es la Copa más cara de la historia del fútbol”, repiten los titulares de los medios. 

También avanzaron transformaciones de carácter monumental en las otras cuatro ciudades sede: Doha, Al-Rayyan, Al-Wakrah y Al-Khor. Sus diseñadores apuntan hacia la posteridad y la formación de símbolos de las nuevas actividades económicas atractivas para el país, como el turismo y el deporte. Desde 2010, sin embargo, las obras no han escapado de críticas y denuncias que son investigadas por organismos internacionales. 

Entre las necesidades locales y el éxito del evento

Cada Copa de la FIFA puede ser una fiesta del fútbol y motivar cientos de transformaciones urbanas que, aunque costosas, deberían beneficiar a las poblaciones locales. Y no es para menos: prepararse para recibir a millones de visitantes requiere años de planificación y cuantiosas inversiones. Para 2018, por ejemplo, construir 12 estadios en 11 ciudades le costó a Rusia cerca de 11.000 millones de dólares. 

“Cuando estos grandes eventos están en marcha, parece que el dinero y los problemas que conllevan merecen la pena. Aunque he investigado lo suficiente para darme cuenta de que las extravagancias internacionales no siempre benefician a los locales a largo plazo”, sostiene Mark Wilson, profesor en Planeamiento Urbano en la Universidad de Michigan.

Entre sus conclusiones, el experto asegura que las organizaciones que planifican grandes espectáculos y el público suelen tener necesidades diferentes. “Los primeros necesitan principalmente promover su marca con el éxito de un evento. Los segundos quieren mejorar la percepción de su ciudad y que se construyan edificios nuevos, carreteras e infraestructuras que mejoren la calidad de vida a largo plazo sin que les salga demasiado caro”, apunta. 

¿Cómo pensar entonces el legado de los mundiales de fútbol y de otros megaeventos, como los Juegos Olímpicos? “Pueden brindar enormes oportunidades para que los anfitriones avancen en el desarrollo urbano. El desafío que enfrentan las ciudades es cómo dirigir el gasto público y privado en los futuros deseados para apoyar sus agendas urbanas ya existentes”, analizan los/as investigadores Eva Kassens-Noor, Mark Wilson, Sven Müller, Brij Maharaj y Laura Huntoon.

La experiencia brasileña más allá del fútbol

Para la Copa del Mundo 2014, Brasil encaró grandes obras en las 12 ciudades que fueron anfitrionas. Además, Río de Janeiro fue sede de los Juegos Olímpicos de Verano dos años después. Gran parte de esas transformaciones urbanas y las construcciones de estadios ocurrieron durante un período de turbulencias políticas y económicas. Así, fueron frecuentes las protestas en contra del dinero utilizado para los megaeventos. 

Según los organismos fiscalizadores brasileños, el 90% de las obras fueron financiadas por el sector público y sólo el 10% provino de iniciativas privadas. En contraste, para el Mundial de 2006 en Alemania las inversiones fueron 60% privadas y 40% del gobierno.

Ocho años después de Brasil 2014, algunos de los estadios construidos para el Mundial cayeron en desuso y todavía causan perjuicios financieros en las arcas locales (en Recife, Manaus, Brasília, Cuiabá y Natal). “Su situación es delicada por las dificultades para obtener lucros. Algunas ciudades no tienen equipos de fútbol que puedan atraer públicos y grandes obras”, apunta un informe del Grupo Houer. 

Aun así, varias de esas ciudades encontraron soluciones para equilibrar de algún modo las cuentas mediante acuerdos público-privados. Además de utilizar los estadios para otro tipo de eventos, como los musicales, parte de las infraestructuras son aprovechadas con otros fines. Es el caso del Arena Pantanal, en Cuiabá, en donde funciona desde 2017 una escuela estatal. 

Las modificaciones del espacio público fueron mucho más allá de las infraestructuras relacionadas al fútbol. “Fortaleza pasó por varios procesos de intervención urbana en virtud de las exigencias de la FIFA. El megaevento dejó marcas antes y después de su realización, incluso para las personas que viven en las calles por las obras de movilidad”, examinan, desde un punto de vista sociológico, Priscila Adriano Barros y José Cleyton Vasconcelos Monte.

Con previsión y prospección

“La Copa va a pasar, pero el desarrollo va a quedar”, se repetía en Brasil antes del Mundial 2014. Si bien gran parte de las obras hoy son disfrutadas por la población, como ser la construcción de autovías y las mejoras en aeropuertos, puede verse también que varias de las transformaciones no causaron demasiados beneficios en los años subsiguientes. 

En otros países anfitriones de la FIFA, en tanto, las obras mantuvieron un equilibrio entre las necesidades del fútbol y las previsiones futuras de la ciudad. “Cuando ya tenían los estadios de fútbol necesarios, como ocurrió en el Mundial de Francia de 1998 y el de Alemania en 2006, la inversión requerida fue más razonable y práctica, ya que se aseguraron de que se usaran las nuevas instalaciones”, ejemplifica el profesor Mark Wilson. 

Estos escenarios virtuosos también ocurrieron con ciudades sede de otros megaeventos. “Los Ángeles fue la primera ciudad que, en 1984, encontró una forma de acoger los Juegos Olímpicos: usando estadios que ya tenían y cediendo servicios”, apunta el experto. 

En Barcelona, en donde se celebraron los Juegos Olímpicos de 1992, las transformaciones fueron más allá. En una zona donde antes había fábricas y muelles, se creó la Villa Olímpica para albergar a los atletas. Con el tiempo, la ciudad comenzó a aprovechar esas instalaciones y formó un barrio moderno de 45 hectáreas que hoy es habitado por más de 10.000 personas. 

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Foto principal: Estadio Icónico de Lusail, con capacidad para 80.000 espectadores. Foto de David Ramos/Getty Image.}

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“Debemos dejar de construir ciudades para vehículos particulares y como si todo el mundo tuviera 30 años y fuera un atleta. Las ciudades deben ser más sanas, equitativas y sostenibles para todas las personas”, plantea Guillermo Peñalosa, creador de la ONG  “8 80 Cities”, promotora de esta filosofía urbana desde Toronto, Canadá. 

Tras su lanzamiento en 2007, la organización ha trabajado en cerca de 200 proyectos de transformación en decenas de países. “¿Mandaría a un niño y a un adulto mayor a dar una vuelta al parque juntos? ¿A comprar un sachet de leche? ¿A ir caminando o en bici a la escuela? Si lo haría es porque es lo suficientemente seguro; si no, entonces tenemos que mucho por mejorar”, invitan a la reflexión. 

Las soluciones para generar ese tipo de ambientes son variadas. Van desde la adaptación de espacios verdes hasta la reconfiguración de calles enteras. Y las intervenciones pueden ser a gran escala o mediante la implementación de urbanismo táctico, con obras rápidas y de bajo costo. 

Espacios verdes amigables “8 80”

En los parques públicos, donde confluyen todo tipo de personas, se construye sentido de comunidad desde tiempos inmemorables. Sin embargo, el ritmo de crecimiento urbano del último siglo hizo que muchas veces se hicieran menos disfrutables para la población “8 80”. 

“Sabemos que las mujeres, los adultos mayores y los padres con niños pequeños dan prioridad a la seguridad y la comodidad en los parques. Por ello, su presencia es un indicador importante de un buen diseño. Si un parque no tiene muchos de estos usuarios, piense en qué elementos o cualidades podrían disuadir a sus visitantes”, sugiere una guía para crear espacios públicos para todas las edades.

Uno de los casos destacados en el documento, elaborado por “8 80 Cities” y otras organizaciones, es el del parque Klyde Warren, en Dallas (Texas, Estados Unidos). En 2012, una autopista de ocho carriles fue reconvertida en un espacio verde que no solo reunió a dos partes de la ciudad que estaban separadas, sino que se convirtió en un lugar de reunión para personas de todas las edades. En particular, el parque cuenta con “cuartos” y actividades para niños pequeños. 

La participación ciudadana inclusiva es fundamental en los procesos de diseño y readaptación de los espacios verdes. Por ejemplo, en 2016 una alianza formada por distintas ONG dedicadas a la infancia desarrolló una consulta entre niños y niñas de un distrito de Lima (Perú). Haciendo uso de plastilinas y marcadores de colores, los pequeños plasmaron su parque ideal para el asentamiento Villa Clorinda Málaga del Prado. 

Un año después, gracias a un trabajo de articulación público-privada, el espacio infantil se hizo realidad. “Perdonen las molestias, estamos jugando para ustedes”, dice uno de sus carteles. 

Especial atención en la vejez

La Organización de las Naciones Unidas (ONU) identifica dos tendencias entre la población mundial: está envejeciendo y se muda cada vez más a las ciudades. Se estima que, para 2050, una de cada seis personas tendrá más de 65 años (el 16% del total) y que el número de habitantes mayores a 80 años se habrá triplicado, superando los 420 millones. Por otro lado, se espera que para ese entonces el 70% de la población resida en áreas urbanas.

“Es necesario brindar igualdad de oportunidades en lo referente a la utilización de los espacios urbanos y recreativos (calles, plazas, jardines zoológicos, botánicos, playas, etcétera, ya sean públicos y privados)  para  que las personas ancianas (sanas o con algún tipo de discapacidad) puedan desarrollar sus actividades, desenvolverse y desplazarse libremente, en forma independiente por la ciudad que habitan”, sostiene la arquitecta y gerontóloga Gisela Alejandra Urroz. 

La especialista advierte que, por lo general, en zonas de gran concentración de peatones, existen numerosos accesorios del mobiliario urbano que obstaculizan la movilidad de las personas mayores. O que incluso ponen en peligro sus vidas. En ese sentido, considera necesario que se diseñen “circuitos de accesibilidad integrada” entre la vivienda, el espacio público, los centros de salud y los espacios de esparcimiento o educación. 

Algunas de las intervenciones arquitectónicas sugeridas por Urroz son: 

– Los solados (revestimientos de los pisos) deben ser de material antideslizante y presentar una superficie uniforme, sin juntas hundidas. Se debe evitar que retengan el agua de lluvias y deben estar señalizados. 

– En senderos y veredas de zonas parquizadas es conveniente instalar pasamanos que sirvan de sostén durante los recorridos. También apoyos isquiáticos que puedan ser usados como medios de descanso, evitando grandes esfuerzos y movimientos de cadera para escasos tiempos de espera.

– Cuando una calle es muy ancha y la circulación vehicular es densa, se recomienda la colocación de un refugio que permita al peatón o quien va en silla de ruedas realizar el cruce en dos etapas. 

– Al menos el 2% de las cocheras en las playas de estacionamiento deberían contar con medidas especiales para el uso exclusivo de automóviles que transportan a personas en sillas de ruedas. Es importante que exista en la playa una circulación diferenciada entre la peatonal y la vehicular.

– Los bancos que forman parte de una zona de descanso en las calles de la ciudad o zonas parquizadas deben presentar un buen diseño, adecuada ubicación y accesibilidad dirigida hasta su emplazamiento.

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^{Foto principal: Superilla de Poblenou, en la calle Sancho de Ávila / FERRAN NADEU. Vía El Periódico. 
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Las “supermanzanas” de Barcelona, España, son reconocidas internacionalmente como una estrategia exitosa a la hora de reducir la circulación de automóviles y dar más protagonismo a quienes andan a pie o en bicicleta. El uso del urbanismo táctico ha sido uno de los principales aliados para lograrlo en poco tiempo. 

Con franjas de colores en las calzadas, bolardos y macetas, numerosas calles adquirieron un nuevo uso público. Para pasear, hacer compras, entrenar y también proteger a los centros educativos. En caso de ser necesario, las instalaciones son reversibles y no requieren grandes obras. 

Para recreación y mucho más 

Mediante estas microintervenciones, la capital catalana creó en 2018 un “Plan del Juego” con el propósito de convertirse en una “ciudad jugable”. Así, sumó decenas de espacios dedicados a las actividades lúdicas, deportivas y de recreación. Incluso incorporó plazas con fuentes de agua y juegos de arena para disfrutar el verano. 

La ciudad de Campinas, en Brasil, también recurrió en 2021 a la instalación de pequeñas modificaciones urbanas para crear espacios seguros de juego. El proyecto “Brincando com comfiança” (Jugando con confianza) se valió de marcas en el piso y mobiliario simple para inventar “tableros humanos” replicables en plazas, parques y veredas. 

Pandemia: un antes y un después

La solución de la ciudad paulista surgió durante momentos críticos de la pandemia de coronavirus, cuando el distanciamiento físico era una exigencia para evitar contagios. Así como en Campinas, el uso del urbanismo táctico fue la respuesta en cientos de ciudades alrededor del mundo para crear espacios de recreación más seguros. 

Sin embargo, ¿cuántas de estas iniciativas perduran en 2022, tras el relajamiento de las restricciones sanitarias? En España, la ciudad de Logroño aprovechó aquel impulso para cambiar definitivamente su tránsito y reducir las emisiones de carbono. Gracias a ello, ha recibido en 2021 el Primer Premio Nacional de Movilidad y otros galardones. 

Con intervenciones ligeras y rápidas, pintando el asfalto y colocando bancos, el programa “Calles Abiertas” se propuso colocar al peatón como prioridad y desalentar el uso de vehículos particulares. El caso, así como el de las “supermanzanas” de Barcelona, ya es utilizado como modelo en el gobierno español y la Unión Europea en la “Guía para planificar ciudades saludables”. 

“Logroño se ha destacado por la implementación de medidas de urbanismo táctico en el proceso de desescalada de la pandemia. Se han creado nuevos espacios de convivencia para peatones y ciclistas a través de acciones temporales y transformaciones visuales en la calzada”, destaca el documento. 

Acupunturas para ciudades más humanas

“El tipo de urbanismo que estamos acostumbrados a aprender tiene claras influencias del movimiento moderno: calles pensadas principalmente para facilitar la circulación de vehículos a motor y manzanas que llevan al límite la ocupación de los edificios”, sostiene la arquitecta Ángela Sisternes García, defensora de “ciudades más humanistas y menos mecanicistas”. 

De ese modo, valora el uso del urbanismo táctico (o “urbanismo do-it-yourself” –hazlo tú mismo, en inglés–) como una necesidad para generar mayor bienestar en la comunidad local. ¿Por qué? Porque propone hacer un uso más equitativo de los espacios públicos, priorizándolos como lugares de estancia y convivencia, con usos más amigables con el medio ambiente. “Ayuda a generar ciudadanía y, si tienen éxito, son extrapolables a una mayor escala”, elogia la especialista. 

“Este tipo de intervenciones urbanas puntuales-temporales tienen el objetivo de poder modificar la ciudad de forma colaborativa y no tan planificada en los despachos. Se quiere generar conciencia de lo que significa realmente vivir en las ciudades de manera que, poco a poco, esas pequeñas actuaciones locales pasen a formar parte de la nueva configuración de la ciudad”. 

Ángela Sisternes García

El concepto está íntimamente relacionado al de acupuntura urbana: aquellas intervenciones de pequeña escala y altamente focalizadas que tienen la capacidad de regenerar o iniciar un proceso de regeneración de espacios muertos o dañados a su alrededor. “La falta de recursos ya no es excusa para no actuar”, decía el urbanista Jaime Lerner, ex alcalde de Curitiba, Brasil. 

No todo vale en el urbanismo táctico

También a causa de las restricciones pandémicas, numerosos gobiernos locales han incentivado la instalación de espacios adicionales en los exteriores públicos de bares y restaurantes. ¿Esto también es urbanismo táctico? Según la arquitecta Sisternes García, no. “Tiene que estar pensado por y para los ciudadanos residentes, y no tiene fines lucrativos ni comerciales”, define. 

En contraste a esas experiencias, la ciudad italiana de Milán ofrece, al igual que Logroño, una respuesta que coincide con el concepto de urbanismo táctico. En 2018, el gobierno local empezó a probar nuevos usos para los espacios públicos con elementos de bajo costo. Tras el punto de inflexión que significó la cuarentena, el programa “Piazze Aperte” (Plazas Abiertas) acabó consolidándose como una política para dar prioridad a peatones y ciclistas. 

El arquitecto danés Jan Gehl, autor de más de 30 publicaciones que defienden la “escala humana de las ciudades”, ha elaborado proyectos para retirar los automóviles de grandes ciudades como Moscú, Melbourne y Shanghái. “Una ciudad siempre está en construcción. Las piernas y las bicicletas son el mejor transporte urbano para cualquier lugar”, sostenía en una entrevista con el diario El País, en 2016. 

La potencia transformadora del urbanismo táctico se hace notar en ciudades de todas las latitudes. Algunos ejemplos, entre cientos de casos, son Comuna 13 de Medellín (Colombia); las Plazas de Bolsillo de Rosario (Argentina) y Santiago (Chile); y la experiencia reciente del barrio porteño de San Telmo (Argentina) para cambiar el paisaje debajo de una autopista.

¿En tu ciudad implementan el urbanismo táctico como estrategia para colocar en el centro a las personas que van a pie o en bici? Podés compartir el caso en +Comunidad y en el Mapa de Soluciones Locales de RIL. 

^{Imagen principal: cruce intervenido en Barcelona, España. Foto de Arnau Rovira.}
Redacción +Comunidad.

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