Por Florencia Luján,
Redacción +COMUNIDAD

En los pasillos de muchos municipios de América Latina, el tiempo parece detenido entre el olor húmedo del papel acumulado y el sonido repetitivo de los sellos que golpean los escritorios de los servidores públicos. Durante décadas, abrir un negocio o solicitar un permiso de construcción fue, para millones de personas, una verdadera travesía administrativa. El mapa de la ciudad no estaba en una pantalla, sino fragmentado en expedientes desordenados, desactualizados o, directamente, extraviados.

En Guadalajara (Jalisco, México) como en tantos otros territorios, ese entramado burocrático alimentaba ineficiencias y abría márgenes para prácticas discrecionales. Sobre esa zona gris, un trámite podía avanzar o quedar estancado según la voluntad de quien lo gestionaba, lo que obligaba a vecinos y vecinas a invertir dinero y jornadas enteras para obtener una respuesta. 

En Cabo Corrientes, también en Jalisco, la burocracia se combinaba con la geografía: una persona debía recorrer cerca de cuarenta minutos en bote por mar abierto y luego tomar un autobús hasta la Alcaldía sólo para consultar por una licencia que, incluso así, podía no estar lista.

Frente a ese escenario de desconfianza y distancias difíciles de salvar, en el municipio comenzó a tomar forma una pregunta que marcaría un punto de inflexión: ¿qué pasaría si el plano de la ciudad y sus reglas fueran un bien público, accesible para todas las personas desde cualquier lugar? Bajo esa premisa, Guadalajara creó en 2016 una plataforma digital de código abierto pensada para agilizar la obtención de permisos y democratizar el acceso a información urbanística clave.

Yunive Moreno Sánchez, coordinadora general de Visor Urbano, explica a +COMUNIDAD que hoy los municipios que utilizan la plataforma pueden consultar en tiempo real la información vinculada a los trámites de licencias comerciales. Entre otros datos, el sistema permite conocer qué tipos de negocios se abren, su inversión aproximada, la cantidad de personas empleadas y la georreferenciación de cada trámite. Esta disponibilidad de información facilita evaluar, con mayor precisión, el desarrollo económico local y tomar decisiones basadas en evidencia.

Visor Urbano: la tecnología como derecho ciudadano

Visor Urbano funciona como un ecosistema digital en el que convergen datos catastrales, planes de desarrollo urbano y redes de servicios públicos. Su adopción sostenida da cuenta de su alcance: actualmente está presente en más de 50 ciudades mexicanas y se implementa en 35 municipios del estado de Jalisco.

El objetivo inicial fue crear una plataforma que ayudara a los municipios no solo a digitalizar trámites, “sino también a agilizar sus procesos para  mejorar la calidad de vida de las personas”, señalan desde el equipo que impulsa la iniciativa, que ya lleva una década de desarrollo e implementación.

Basada en la georreferenciación, la herramienta permite tanto a la ciudadanía como a los equipos municipales acceder a información clave y gestionar trámites de manera más simple y transparente. Entre sus principales funcionalidades se destacan:

• Consulta de uso de suelo. Permite saber qué se puede construir o qué tipo de actividad comercial puede desarrollarse en cada lote, reduciendo la intermediación y la discrecionalidad.
• Gestión de licencias 100% en línea. Habilita todo el proceso, desde la solicitud hasta la emisión del documento digital con firma electrónica.
• Visualización 3D y capas de información. Ofrece acceso a datos sobre arbolado urbano, redes hidráulicas y modelos del patrimonio histórico, integrados en un mismo entorno.

^{Página de inicio de la plataforma. Imagen: Visor Urbano.}

Sostener la innovación: el desafío político

Ante la pregunta por los desafíos más críticos para garantizar la sostenibilidad de la plataforma, Yunive Moreno Sánchez señala un factor clave: “Contar con el compromiso y apoyo político de diversas áreas del gobierno para poder seguir promoviendo la plataforma”. En esa misma línea, subraya que “el componente político sigue siendo un factor indispensable para implementar con éxito proyectos disruptivos y de innovación como Visor Urbano”.

Para hacer frente a este desafío, el equipo apuesta a visibilizar de manera sistemática las fortalezas y el impacto concreto de la herramienta en la gestión urbana. Entre otros aportes, Visor Urbano facilita la toma de decisiones estratégicas por parte de los gobiernos locales al ordenar y poner en valor información que antes estaba dispersa o directamente inaccesible. En ese proceso, demostrar resultados, usos reales y beneficios tangibles resulta central para consolidar apoyos y sostener en el tiempo una iniciativa de innovación pública que involucra a múltiples áreas y niveles del Estado.

En 2023, David Bates, entonces gerente de Vinculación de Visor Urbano, lo explicó durante un webinario de la Red de Innovación Local (RIL): “Al momento de que los trámites se llevan a cabo de manera digital, se eliminan barreras burocráticas e intermediarios no necesarios, lo cual aminora muchísimo la corrupción”. La simplicidad aparece allí como una de sus principales fortalezas. En municipios con menores recursos técnicos, la plataforma permite incluso registrar una licencia mediante la colocación manual de un “pin” en el mapa, lo que contribuye a construir una base de datos que antes no existía.

El reto invisible: construir una “cultura del dato”

Impulsar la digitalización de permisos y licencias comerciales no es un proceso lineal ni automático. Desde el equipo de Visor Urbano identificaron rápidamente que el principal obstáculo no estaba solo en el desarrollo del software, sino en la calidad de la información que lo alimenta. La materia prima del sistema —los datos— presentaba debilidades estructurales.

David Bates explicó que la iniciativa enfrentó, desde sus primeras etapas, dos problemáticas centrales: los períodos irregulares de actualización de la información por parte de las instituciones y la baja calidad de algunos de los datos recopilados. Ambas cuestiones afectan directamente la confiabilidad del sistema y dificultan su apropiación por parte de los gobiernos locales.

Para revertir esta situación y fortalecer una “cultura del dato” en los municipios, Visor Urbano desplegó una estrategia que combina capacidades técnicas y acompañamiento territorial. Entre sus principales líneas de trabajo se destacan:

• Especialistas al servicio del territorio: el equipo está integrado por profesionales en urbanismo, sistemas de información, desarrollo de software y un área legal clave para garantizar que cada licencia digital cumpla con los marcos normativos locales.
  
• El “pin” que crea mapas: en municipios con bajo nivel de sofisticación técnica, se habilitó una herramienta manual que permite al funcionario colocar un “pin” en el mapa al emitir una licencia, asegurando la correcta georreferenciación del trámite.

Este último recurso, descrito por Bates como un gesto simple pero estratégico, permitió volver visibles permisos que antes quedaban fuera de cualquier registro sistemático. Con la información ordenada, la plataforma genera reportes sobre la evolución de los distintos giros comerciales. “Si un alcalde ve que se emiten muchas licencias de agroindustria, ahora tiene evidencia sólida para crear programas de financiamiento específicos para ese sector”, ejemplificó.

^{Mapa insertado en la plataforma. Imagen: Visor Urbano.}

125 realidades: el reto de la inclusión en el territorio

Implementar una solución digital a escala provincial implicó, desde el inicio, reconocer que no existe una respuesta única para todos los territorios. “Jalisco representa 125 realidades distintas”, señaló en su momento David Bates. Mientras el área metropolitana cuenta con infraestructura tecnológica consolidada, muchos municipios rurales enfrentan desafíos sociales, económicos y de conectividad que condicionan la adopción de herramientas digitales.

Frente a este escenario, Visor Urbano desarrolló una estrategia orientada a reducir brechas y adaptar la plataforma a contextos diversos, con especial atención a las capacidades locales. Esta estrategia de inclusión digital se apoya en tres pilares:

• Simplicidad radical: la plataforma fue diseñada para ser intuitiva y fácil de usar, tanto para servidores públicos como para la ciudadanía, independientemente de su nivel de alfabetización digital.
  
• Acompañamiento humano: además del software, el equipo brinda soporte técnico permanente, capacitaciones continuas y materiales de apoyo, como videotutoriales, que facilitan la apropiación de la herramienta.
  
• Ecosistema de innovación: se promueve una comprensión más amplia del rol de la tecnología como herramienta para el bienestar colectivo, involucrando a actores de la academia y del sector privado.

Esta combinación de diseño accesible y acompañamiento sostenido permitió que municipios con realidades muy distintas incorporaran la plataforma y la adaptaran a sus propias dinámicas de gestión, ampliando el alcance de la digitalización más allá de los grandes centros urbanos.

Escalar la solución: expansión regional e innovación tecnológica

Con una década de implementación y aprendizaje acumulado, Visor Urbano comenzó a proyectar su alcance más allá de México. En esa línea, Yunive Moreno Sánchez explica que uno de los hitos recientes fue la decisión de abrir el desarrollo de la herramienta: : “En diciembre de 2024 publicamos el código de Visor Urbano, así como diversos materiales y tutoriales para que cualquier ciudad del mundo pueda tener su propio proyecto”

La apuesta por el código abierto busca facilitar la adopción de la plataforma en otros contextos de América Latina, donde los desafíos en la gestión de permisos, licencias y acceso a la información urbana presentan rasgos similares. La disponibilidad de documentación y recursos técnicos permite que los gobiernos locales adapten la herramienta a sus marcos normativos y capacidades institucionales, sin depender exclusivamente de proveedores externos.

En paralelo, el equipo trabaja en nuevas funcionalidades orientadas a profundizar el uso estratégico de los datos generados. Entre las líneas de desarrollo previstas, Moreno Sánchez destaca “la intención de integrar componentes de Inteligencia Artificial para ayudar en el análisis de toda la información generada a través de la web, y la integración de cuestionarios inteligentes”. Estas innovaciones apuntan a fortalecer la toma de decisiones y anticipar tendencias en la gestión urbana, a partir de la evidencia disponible.

Resultados: el impacto de Visor Urbano en números y vidas

Los efectos de esta arquitectura digital se reflejan tanto en los indicadores de gestión como en la experiencia cotidiana de quienes interactúan con el Estado. En los municipios donde Visor Urbano fue implementado, los resultados muestran mejoras significativas en términos de eficiencia administrativa, transparencia y acceso a derechos.

• 84% de reducción en los tiempos de procesamiento de licencias.
• 74% de disminución en las solicitudes de soborno reportadas.
• 21% de aumento en la recaudación de impuestos (por la facilidad de formalización).
• Impacto social: en regiones remotas, las personas obtienen su licencia digitalmente, ahorrando costos de traslado y accediendo a apoyos de capital de trabajo que antes les eran inaccesibles.

¿Qué debe hacer otra ciudad para seguir este camino?

La experiencia de Visor Urbano también comenzó a replicarse fuera de México. En la ciudad de Esperanza, en la provincia de Santa Fe, Argentina el municipio decidió adoptar esta solución para enfrentar lo que describían como una “dispersión amplísima” en los tiempos de habilitación comercial. María Victoria Nagel, secretaria de Innovación y Desarrollo Económico, en diálogo con +COMUNIDAD explica que el proyecto fue concebido desde el inicio como una política transversal, en una estructura administrativa tradicionalmente vertical.

Sobre los aprendizajes técnicos y de gestión, resalta: 

• Liderazgo político. “Primero tiene que estar el compromiso del intendente. “En Esperanza, él fue quien vio la convocatoria y  pidió al equipo de gabinete avanzar. Ese respaldo es el que permite que las áreas se coordinen”, afirma Nagel.
• Equipos interdisciplinarios. La implementación requirió sentar en la misma mesa a personal de informática, comunicación, urbanismo, finanzas y seguridad alimentaria. “Cada área levanta la mano y dice: mirá que si tocás este código, a mí me afecta en tal otra cosa”, acota. 
• Superar la barrera de los recursos: Nagel admite que el diagnóstico inicial fue un reto: “Pensé que no íbamos a pasar por falta de servidores o desarrolladores. Pero si nunca te medís y nunca te ponés en el marco de proyectos que requieran que levantes la vara, nunca vas a desarrollar las capacidades que no tenés”.
• Sistematización frente al “día a día”. El acompañamiento externo de Visor Urbano fue clave para no abandonar el proyecto ante la urgencia cotidiana. “Tener hitos pautados y gente técnica que te acompaña nos permitió dar efectivamente los pasos que solos nos costaba dar”, profundizó.

La experiencia de Visor Urbano deja una enseñanza transversal: la innovación tecnológica no es un atributo exclusivo de las grandes ciudades, sino una herramienta necesaria para cualquier comunidad que busque mejorar la calidad de vida de su población. “La innovación tiene que responder a las necesidades de las personas”, señalan desde el equipo del proyecto. Al final del día, digitalizar un trámite es, sobre todo, un acto de respeto por el tiempo y la dignidad de quienes habitan el territorio.

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La escena es conocida en cada ciudad de América Latina: más demandas que tiempo, más problemas que presupuesto y la obligación de decidir con datos, escuchar a la comunidad y sostener equipos que no se rompan con la rotación política. La pregunta dejó de ser si conviene innovar. La pregunta es cómo convertir esa innovación en resultados medibles para la gente y cómo hacer que esos resultados viajen de una ciudad a otra sin empezar de cero.

En ese marco, la Red de Innovación Local (RIL) seleccionó a 30 alcaldesas y alcaldes innovadores de América Latina por su potencial de cambio y los convocó a tres días de trabajo intenso. La premisa fue clara: aprender entre pares para resolver mejor y más rápido problemas concretos —desde tránsito y residuos hasta turnos de salud, espacio público o seguridad vial—, con una herramienta nueva en el centro de la experiencia: un agente de IA que potencia el trabajo local y aprende de cada iteración.

En la apertura del encuentro, Inés Reineke, directora de Innovación Global de RIL, dejó planteada la vara: “Este programa debería llamarse ‘los primeros 30 alcaldes innovadores’, porque buscamos que esta red se multiplique e inspire a muchos más. Queremos que un buen gobierno local no sea la excepción, sino la regla”. El objetivo, subrayó, es lograr un cambio irreversible en la manera de hacer políticas locales.

En América Latina y el Caribe viven más de 660 millones de personas. La mayor parte habita en ciudades y depende, día a día, de la capacidad de sus gobiernos locales para resolver problemas concretos. No es un dato menor: en contextos de desigualdad y bajo crecimiento, la calidad de las políticas públicas locales puede marcar la diferencia entre una oportunidad y un techo.

El diseño del encuentro: pausa, conexiones y contenido

La propuesta de RIL consiste en conectar y potenciar liderazgos capaces de transformar destinos a partir de evidencia, colaboración y adopción inteligente de tecnología. No se trata de entusiasmarse con modas –remarcan desde la organización–, sino de volver replicables las soluciones que funcionan y acelerar su implementación con herramientas nuevas, incluida la inteligencia artificial, en el terreno.

Maximizar la cercanía con las figuras más destacadas de innovación y formar una comunidad de líderes que pueda potenciar su capacidad de acción. Bajo este esquema, RIL reunió durante tres jornadas a líderes municipales seleccionados por su compromiso y potencial de cambio, y los puso a dialogar con equipos técnicos y compañías aliadas que hoy marcan el pulso de la innovación aplicada. Hubo sesiones con Amazon Web Services (AWS), Meta y Tools for Humanity, entre otras. 

“En RIL creemos que generar ciudades de oportunidades en Latinoamérica es posible si los liderazgos locales se animan a innovar poniendo foco en la ciudadanía. Con esta iniciativa apostamos al poder del contagio: elegimos a 30 alcaldes y alcaldesas con altísimo potencial para acercarlos a las herramientas y conocimientos de vanguardia en un escenario de máxima visibilidad, brindándoles una comunidad de soporte e inspiración con el objetivo de que puedan estar a la altura de los desafíos de nuestro tiempo”.

La arquitectura del evento fue deliberada. Pausa, para reconectar con el propósito en medio de la vorágine municipal. Conexiones, porque nadie puede transformar en soledad y la red reduce el costo de aprender. Contenido, para bajar a tierra intuiciones con procesos y datos. Hubo instancias de intercambio, ejercicios prácticos y un testeo guiado del agente de IA, sin que el foco se corriera del cómo y del para qué.

“Tal vez lo más innovador en la gestión pública sea parar para pensar —propuso Jorge Melguizo, exsecretario de Cultura de Medellín—. Darse el lujo en medio de la cotidianidad, de las urgencias, de los desesperos… parar un par de días para decir: ‘señores y señoras, ¿dónde estamos? ¿Qué es lo que tenemos que pensar? ¿Qué tengo yo que aprender y dónde hay experiencias para compartir?’”. En un clima de taller, esa pausa se volvió método: identificar prioridades, armar hojas de rutas y comprometer seguimientos compartidos.

Gobernar en tiempos de IA: de la especialización al resolver

La discusión tecnológica evitó caer en la tentación del “caso de uso” aislado. Delfina Irazusta, directora ejecutiva de RIL Global, marcó el punto de partida: “¿Qué pasaría si, al asumir, alcaldes eligieran los desafíos que quieren resolver y organizaran a todo su equipo alrededor de esa épica? Si los identifican, los visibilizan y hacen lo más importante que puede hacer un líder: alinear a su equipo. ¿Qué pasaría si ayudan a las personas a descubrir su propósito?”. Y dejó una clave para el día a día: “El líder que lo logra puede potenciar significativamente el compromiso y la efectividad de su equipo”.

Irazusta invitó a ir más hondo: “Probablemente estamos transitando la última década de la vida y el mundo como lo conocemos”. Un mundo que, explicó, estructuró identidades, jerarquías e instituciones alrededor del conocimiento especializado. Si ese eje ya no alcanza, hay que reordenar el trabajo estatal en torno a habilidades críticas para resolver problemas, colaboración sin silos y foco en implementación. No alcanza con enumerar soluciones posibles: importa cómo se implementan, con quién y con qué métricas.

“El presente no es un punto de partida, es el resultado de un pasado colectivo que nos trajo hasta aquí. Lo más disruptivo en tiempos de IA no son los algoritmos, es rescatar nuestra humanidad”, resumió Nano Kigel, CEO de Minds Colab. La frase funcionó como brújula para que la tecnología no tape lo esencial: las personas, los equipos, los procesos.

La pieza nueva: un agente de IA que estructura, acompaña y aprende

El corazón operativo del encuentro fue el taller de testeo de un agente de IA que RIL está desarrollando junto con aliados tecnológicos, como Google. ¿Para qué? Para acompañar a los gobiernos locales en las tres fases clave de cualquier política: planificación, ejecución y evaluación. 

La herramienta sugiere preguntas, checklists y caminos de implementación, aprende de cada iteración y promueve que las soluciones exitosas “viajen” entre ciudades con contexto y métricas. Panamá fue la primera prueba con equipos reales, precisamente para ajustarla a necesidades concretas antes del despliegue regional.

La elección de Panamá no fue aleatoria; es la metáfora exacta. Un istmo que une las Américas y, a la vez, un canal que enlaza Atlántico y Pacífico, donde cada cruce exige precisión para no encallar. Probar allí el agente de IA tuvo sentido: la herramienta debe comportarse como un práctico que sube a bordo cuando el paso se estrecha, ordena maniobras y vuelve a tierra cuando el barco retoma rumbo propio. 

Como unas esclusas —aquellas cámaras de agua que, como ascensores, elevan o descienden a los barcos para salvar diferencias de nivel entre tramos—, el agente ayuda a subir y bajar: de propósito a objetivos, de objetivos a tareas, de tareas a métricas, con mínima fricción. Si funciona en el cruce, funciona en cualquier puerto. Por eso Panamá: punto de encuentro y banco de pruebas a la vez, donde comprobar que las soluciones pueden pasar de una orilla a otra sin perder carga.

Mapa latinoamericano: voces que aterrizan y conectan

Los alcaldes innovadores de América Latina forman un mosaico regional diverso. De Argentina participaron Leonel Chiarella (Venado Tuerto), Ariel B. Sujarchuk (Escobar), Esteban Allasino (Luján de Cuyo) y Rosario Romero (Paraná). Desde Brasil llegaron Elisa Araújo (Uberaba), Rodrigo Neves (Niterói), Lucielle Laurentino (Bezerros), Kayo Amado (São Vicente) y Adriano Silva (Joinville). De Chile se sumaron Tomás Vodanovic (Maipú), Claudio Castro (Renca) y Camila Merino (Vitacura).

Desde Colombia estuvieron presentes Hugo Alonso Jiménez (Carmen de Viboral), Víctor Ramos (Palmira) y Víctor Sánchez (Soacha). De Ecuador participaron Marciana Valdivieso (Manta) y Juan José Yúnez (Samborondón). Desde Guatemala acudió Juan Manuel Asturias (Antigua Guatemala). De Panamá participaron Mayer Mizrachi (Panamá) e Irma Hernández (San Miguelito). Desde Paraguay viajó Fernando Ramírez (Pilar). De Uruguay participaron Richard Sander (Rivera) y Felipe Algorta (Durazno). 

Ese mapa —de ciudades intermedias, áreas metropolitanas y capitales departamentales— procura ser la base para que los aprendizajes viajen y se adapten con contexto. En conjunto, los territorios representados en esta ocasión suman casi 7 millones de habitantes; es decir, una población con potencial de verse beneficiada de forma directa por los pilotos y políticas que se implementen y compartan entre ciudades.

Leonel Chiarella (Venado Tuerto, Argentina) regresó con una lista de tareas concretas. “Me vuelvo con aprendizajes concretos y con herramientas que vamos a aplicar en nuestra ciudad para ser más eficientes en la gestión y brindar mejores soluciones a los venadenses”, afirmó el intendente. “Estos espacios son clave para pensar cómo innovar desde lo local. Y para llevar a nuestros vecinos respuestas concretas a las demandas de todos los días”, añadió. 

Desde Palmira (Colombia), Víctor Ramos prefirió subrayar el sentido: “Este reconocimiento no es mío, es de los palmiranos. Es el resultado de un trabajo colectivo, donde la tecnología se pone al servicio de la gente, no al revés. Viajamos a Panamá no solo a recibir un galardón, sino a aprender, compartir y construir soluciones que impacten positivamente a toda América Latina”.

En Maipú (Chile), Tomás Vodanovic fue directo al punto: “Hoy tenemos la oportunidad de darle prioridad a la innovación y las nuevas tecnologías al servicio de una gestión más eficiente del Estado. El buen uso de la tecnología puede, sin duda, ayudarnos a resolver mejor y más rápido los problemas cotidianos de la gente”.

Su par de Renca (Chile), Claudio Castro, hiló con la misma idea: “Este ha sido un espacio muy potente entre alcaldes y alcaldesas de América Latina. Hemos podido conocer en profundidad el impacto y el potencial que puede tener la IA bien aplicada en nuestras gestiones municipales”.

Y desde Vitacura (Chile), Camila Merino reforzó el valor de las políticas públicas de calidad: “Participar en este encuentro internacional fortalece el liderazgo de Vitacura en innovación pública. Aquí compartimos nuestra experiencia y mostramos cómo una comuna puede avanzar con soluciones modernas y eficientes para beneficio directo de sus habitantes”.

De Joinville (Brasil), Adriano Silva puso el acento en la colaboración: “Más que un simple reconocimiento, esta es una oportunidad única para intercambiar experiencias y buscar soluciones a los desafíos que enfrentan todas las ciudades”. Lucielle Laurentino (Bezerros, Brasil), valoró el intercambio sobre IA y decisiones basadas en datos, evidencia y personas. 

Elisa Araújo, de Uberaba (MG), resumió el evento como una misión de innovación “donde cada alcalde puede compartir las innovaciones realizadas en su ciudad” para encontrar respuestas comunes. Y Kayo Amado, de São Vicente (SP), conectó con el día a día. “Para que realmente cambiemos la realidad y mejoremos la vida de las personas, la innovación debe estar presente en la vida cotidiana”, reflexionó.

Qué se llevan los alcaldes innovadores

• Un prototipo de IA como copiloto de gestión, puesto a prueba con casos reales y equipos reales. 
• Contactos y pares de referencia para acelerar implementaciones. La creación de una comunidad de alcaldes líderes de la región, que pueda acompañarse para potenciar el impacto de sus acciones.
• El valor del liderazgo para alinear equipos en torno a retos complejos. 
• Compromisos concretos. Lo dijeron varios protagonistas al despedirse: volverán a sus territorios con ideas para bajar a tierra lo discutido en Panamá.

“Ustedes están gobernando para una niña que aún no nació en su territorio y en 16 años tiene que tener una vida distinta a la de sus padres”, dejó como desafío Jorge Melguizo. Al momento del cierre, decidió centrar su intervención en cuatro conceptos: ciudad y sociedad, seguridad, equidad y gestión.

“Tres días. Decenas de charlas. Una nueva conexión. Herramientas para sus gobiernos”, sintetizó Victoria Gadea, directora ejecutiva de RIL Uruguay, celebrando que los equipos regresen con energía y una red local y regional que los potenciará. Y la frase que muchos se llevaron escrita en el cuaderno: gobernar bien debe ser la norma, no la excepción. ¿La idea? Que sean cada vez más los alcaldes innovadores.

“Construir mejores prácticas de gestión de gobiernos locales pasa hoy, también, por cambiar el algoritmo. Por romper los algoritmos que nos han determinado caminos políticos e institucionales. Es necesario no dejarse arrastrar por las tendencias, es necesario construir horizontes diferentes a los tradicionales.  Una gestión pública innovadora tiene que cambiar los qué y, fundamentalmente, cambiar los cómo”.

Jorge Melguizo.

Propósito, método, comunidad

Quedó una idea fuerza que atraviesa todo el programa. La dijo Jorge Melguizo y resonó en varias voces: parar para pensar puede ser lo más disruptivo en la gestión pública, si ese alto conduce a mejorar cómo resolvemos. Completó la idea Nano Kigel: en tiempos de IA, lo verdaderamente nuevo es no olvidar la humanidad que hay detrás de cada decisión.

Por eso, más que “casos de uso”, este encuentro puso el foco en organizaciones que resuelven. En equipos alineados en torno a desafíos claros, una herramienta de IA que ordena la práctica y una red que acelera aprendizajes. El resto —presupuesto, normativa, alianzas— se vuelve manejable cuando el método y el propósito están claros.

Y, como recordó Inés Reineke al abrir y al despedir, esto recién empieza: los primeros 30 alcaldes innovadores son la primera onda expansiva de un cambio que busca convertirse en irreversible. 

Si en 16 años la niña que hoy no nació vive mejor en las ciudades latinoamericanas, habrá valido la pena cada pausa, cada conversación y cada experimento.

Los costos de los viajes de los alcaldes innovadores fueron cubiertos por la Red de Innovación Local.

^{Redacción +COMUNIDAD.}

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A simple vista, São Paulo, en Brasil, ━la ciudad más poblada del continente americano, con más de doce millones de habitantes━ puede parecer indescifrable. Es un centro financiero clave de América Latina y es conocida como “la ciudad que no puede parar”. Su escalabilidad impone desafíos urbanos que muchas veces escapan al ojo humano, pero bajo esa superficie intensa y acelerada, una nueva forma de entender la ciudad está en marcha. Una que convierte los trayectos urbanos en datos y los datos, en decisiones.

Hace algunos años, la gestión del mantenimiento vial dejó de depender exclusivamente de inspecciones manuales o reclamos vecinales y empezó a apoyarse en el sistema GAIA: Gestión de Asfalto con Inteligencia Artificial. Se trata de una red de sensores, cámaras y algoritmos que utiliza Internet de las Cosas (IoT) e inteligencia artificial (IA) para monitorear en tiempo real el estado del pavimento y anticipar intervenciones como recorridos, bacheados, grietas y otras eventualidades.

Esta innovación propone algo más que tecnología. Es una apuesta concreta por convertir los datos en un bien común y crear políticas públicas basadas en evidencia, involucrando a la comunidad como una aliada clave. Para conocer más sobre esta herramienta que busca mejorar la experiencia diaria de millones de personas, +COMUNIDAD entrevistó a Alex Gama, director del departamento de Mantenimiento Vial de la Secretaría Municipal de las Subprefecturas de São Paulo. 

Sistema GAIA, una nueva forma de evaluar el territorio

Cada día, cerca de cien vehículos –entre taxis, vehículos de apps móviles y unidades oficiales– recorren São Paulo con sensores inerciales y cámaras que, durante sus trayectos cotidianos, capturan de forma automatizada el estado del pavimento en la ciudad. “El sistema GAIA surgió de la necesidad de las autoridades públicas de evaluar la calidad del pavimento para anticipar las demandas e implementar acciones de mantenimiento de inmediato”, comenta Gama sobre el origen de la iniciativa. 

“En este contexto, la ciudad de São Paulo buscó soluciones tecnológicas que superaran los obstáculos inherentes a la escasez de recursos humanos, tiempo y el alto coste de las herramientas materiales para este análisis”, explica el director. Y continúa: “Soluciones creativas para recopilar datos sobre la calidad superficial del pavimento urbano y proporcionar información ágil y continuamente actualizada sobre defectos específicos, que representaban una gran proporción de las quejas de los ciudadanos”.

Uno de los aspectos más innovadores no está solamente en la tecnología utilizada, sino en la forma de recolectar los datos. En lugar de depender de inspecciones puntuales o quejas vecinales, convirtió a la ciudadanía en una red de sensores urbanos, sin alterar su rutina ni sumar emisiones. Por eso cada kilómetro recorrido alimenta una base de datos que permite identificar baches, grietas, tapas de alcantarilla irregulares y otras fallas, gracias a un sistema de visión artificial instalado en los vehículos que los carga a un tablero de control.

Tecnología e información al servicio de la ciudadanía

Sobre las tecnologías específicas que componen el sistema y cómo se integran para generar información precisa sobre el estado del pavimento en la ciudad, Alex Gama explica que lo esencial son los sensores inerciales y visión computacional con IA. “Los sensores están instalados en vehículos entonces, mientras los conductores circulan en su rutina diaria, el sistema de sensorización recolecta los datos, sin necesidad de intervención por parte de los pasajeros”, comenta el funcionario.

“De esta forma el sistema logra generar un gran volumen de información de forma rutinaria y garantiza una buena cobertura de la flota, permitiendo que la Municipalidad de São Paulo pueda evaluar al menos el 90% de todas sus calles cada mes”, especifica. “Actualmente, São Paulo cuenta con una flota de cerca de 100 vehículos, que recorren al menos 200.000 km por mes dentro del municipio y, así, evalúan aproximadamente 14.000 km de calles urbanas mensualmente”, explica sobre el alcance del sistema. 

El sistema de sensores inerciales, instalado en la rueda del vehículo, establece una correlación directa con el Índice de Irregularidad Longitudinal (IRI). Así, determina niveles de calidad del pavimento clasificándolos en óptimo, bueno, regular, malo y muy malo. El sistema de visión computacional con inteligencia artificial detecta, con una cámara y un procesador integrados, objetos de interés en las calles, y los categoriza como grietas longitudinales, transversales y tipo piel de cocodrilo, entre otras.

“En los sensores mencionados se utilizan tecnologías como IA, Internet de las cosas (IoT), sensorización remota, uso de acelerómetros, transmisión de datos en tiempo real vía 5G, edge computing (procesamiento en el borde) y adquisición y procesamiento de datos en la nube”, enumera Gama. La información recolectada es procesada para alimentar informes y tableros en herramientas de inteligencia de negocios, para que funcionarios públicos puedan tomar decisiones rápidas. 

^{Sistema GAIA. Imagen: Prefeitura de São Paulo.}

“Esa información también está integrada al Sistema de Mantenimiento Urbano, para la generación automática de órdenes de servicio, de modo que se puedan tomar acciones de mantenimiento en cuanto se detecten los defectos”, añade el director del área. Respecto al papel que juegan los vehículos ciudadanos en este modelo de monitoreo colaborativo y cómo se organizó la red de taxis y autos por aplicación para convertirlos en sensores urbanos, Gama resume: “Son la base para la recolección de datos del sistema GAIA”. 

El concepto del sistema –profundiza el funcionario–  fue aprovechar el volumen y la capilaridad de las rutas que transitan muchos de estos conductores, garantizando así un alto porcentaje de mapeo combinado con una enorme cantidad de datos. “El método tradicional de monitoreo de calles requería alquilar o adquirir vehículos específicos y mantener personal dentro de ellos para registrar la información. Esto hacía que el costo por kilómetro volviera inviable la inspección de toda la ciudad”, contrasta. 

La red de taxis y autos por aplicación se organiza bajo las siguientes condiciones: los vehículos deben circular al menos 2.000 km mensuales por la ciudad, y los autos seleccionados provienen de distintas regiones del municipio, para asegurar la mayor cobertura posible del territorio. En cuanto cómo se utilizan los datos obtenidos para definir prioridades de intervención y tomar decisiones técnicas sobre mantenimiento o repavimentación, el sistema permite cruzar distintos tipos de datos sobre las calles:

• Calles con peor calidad superficial.
• Calles con recurrencia de defectos.
• Calles con mayor circulación de vehículos.
• Calles que dan servicio a equipamientos públicos como escuelas y centros de salud.
• Zonas con corredores o carriles exclusivos para colectivos.
• Áreas de la ciudad con mayor densidad poblacional.

Ventajas y aprendizajes de GAIA

Alex Gama señala tres beneficios clave del sistema GAIA: mayor eficiencia operativa, uso más eficaz de los recursos públicos y reducción de las brechas territoriales. Gracias al monitoreo en tiempo real de la calidad del pavimento, el municipio detecta antes los desperfectos y actúa con su programa de bacheo, lo que disminuye la cantidad de buracos y prolonga la vida útil de las calles. La misma lógica preventiva se aplica al mantenimiento de la infraestructura vial y a la actualización del registro de la red de drenaje.

GAIA también acelera la recolección de escombros y residuos, así como la identificación y reparación de tapas de pozos de inspección desniveladas. Al generar datos georreferenciados de toda la ciudad y mapear de forma continua los activos en la vía pública, el sistema suministra indicadores útiles a los gestores locales y guía las intervenciones hacia los barrios que más lo necesitan, contribuyendo a equilibrar las condiciones urbanas.

La experiencia, afirma Gama, confirma el valor de la colaboración público-privada para introducir innovaciones con impacto ciudadano. “La solución adoptada muestra una alta escalabilidad, ya que puede implementarse tanto en ciudades grandes como en ciudades pequeñas. Para ello basta con ajustar la cantidad de vehículos con sensores a la realidad local”, concluye el funcionario. 

Esta nota forma parte del Boletín Ideas & Inspiración de la Red de Innovación Local (RIL), donde cada mes se destacan casos innovadores en ciudades de todo el mundo. ¿Te gustaría recibir, una vez al mes, soluciones locales como las de esta nota en tu correo? ¡Puedes suscribirte de forma gratuita!

Imagen de portada: ilustración de RIL y +COMUNIDAD.

Redacción +COMUNIDAD

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Por Nicole Fusilier y
Danila Pagano Bianchini (*)

Innovación que trasciende fronteras

Cuando se inició el Programa de Innovadores Locales (PIL) desde RIL, en 2017, se sabía que sería un desafío, pero también una gran oportunidad. Desde el primer día, quedó claro que nuestro enfoque no debía limitarse a solucionar problemas locales: queríamos abrir un espacio donde emprendedores sociales, líderes de gobiernos locales y las propias comunidades pudieran imaginar, crear y liderar cambios significativos juntos. 

A partir de 2021, en colaboración con Ashoka, Vía Educación y COLAB, conformamos Ayni, fortaleciendo aún más nuestro compromiso de impulsar transformaciones innovadoras y colaborativas.

El resultado fue un viaje transformador que nos llevó a colaborar con más de 60 equipos de América Latina y África, cada uno enfrentando desafíos únicos pero con un objetivo común: generar un impacto sistémico. A través de talleres, webinarios y encuentros interactivos, se construyeron soluciones que no solo respondieron a necesidades inmediatas, sino que fortalecieron las capacidades de los territorios.

Soluciones locales, impacto global

El PIL no sólo dio lugar a ideas, sino que las transformó en acciones concretas. De los 96 equipos que iniciaron el programa en 2024, 72 llegaron al final con 61 propuestas enfocadas en sostenibilidad, inclusión social y transformación digital.

Algunos proyectos son un ejemplo claro de cómo las soluciones locales pueden cambiar vidas. En Wakiso, Uganda, el equipo desarrolló “One Meal at a Time”, garantizando la permanencia escolar a través de un programa de alimentación. En Buenos Aires, Argentina, las Consultorías Digitales para Personas Mayores rompieron barreras de exclusión tecnológica. Por su parte, en Bamusso, Camerún, “More Fish for You & Me” se propuso conservar la sostenibilidad pesquera, y en África occidental, Marie Claire Kuja nos inspiró con “End Period Poverty One Pad at a Time”, que trabaja para erradicar la pobreza menstrual.

Estos son solo algunos de los logros que demuestran cómo, con las herramientas adecuadas y la colaboración correcta, se puede generar un impacto profundo, duradero y escalable. Si querés saber más sobre las iniciativas, te invitamos a visitar el sitio web del Marketplace de soluciones locales. 

Co-creación: el poder de las redes de cambio

El éxito del PIL radicó en su metodología centrada en la co-creación. Nuestro objetivo no era imponer soluciones, sino crear un espacio donde los propios equipos pudieran diagnosticar problemas con una mirada sistémica y diseñar respuestas adaptadas a sus contextos.

El uso de herramientas como el mapa de actores clave y una mirada de diseño centrado en las personas jugaron un papel fundamental. Pero lo que más nos marcó fue el poder del trabajo en red. Al reunir a personas de diferentes culturas, experiencias y perspectivas, se generaron dinámicas que desafiaron las soluciones tradicionales, abriendo camino a ideas nuevas y frescas.

Uno de los momentos que más me impactó fue cuando un equipo africano priorizó sus hitos utilizando piedritas, una herramienta sencilla pero profundamente conectada con su contexto. Esto demostró que no importa cuán simples sean las herramientas: lo que importa es la creatividad y la capacidad de adaptarlas a las realidades locales.

Aprendizajes que quedan

El PIL no sólo transformó comunidades, sino también a quienes participamos en el proceso. Estos son algunos de los aprendizajes más significativos:

• Empatía como herramienta clave: Escuchar y valorar la perspectiva de quienes viven los problemas en primera persona nos permitió construir soluciones más justas y profundas.
• La fuerza del colectivo: Cada participante trajo una pieza del rompecabezas, demostrando que el trabajo colaborativo puede resolver problemas más complejos.
• Adaptación constante: Frente a la incertidumbre, los equipos aprendieron a iterar, probar y ajustar sus soluciones, logrando respuestas más efectivas y sostenibles.

Si algo dejó la edición de este programa es la certeza de que el cambio comienza en lo local, pero se expande con redes de colaboración. El mensaje para quienes buscan impactar en sus comunidades es este: confíen en el poder de la co-creación. Suelten el control, escuchen, aprendan de otros y abracen la diversidad de ideas.

Las soluciones más transformadoras no vienen de la perfección, sino de la iteración y la voluntad de imaginar un futuro diferente. Como equipo, demostramos que cuando nos unimos, lo imposible se convierte en una oportunidad para construir un mundo más justo y sostenible.

(*) Nicole Fusilier es líder del Programa de Innovadores Locales en la RIL y Danila Pagano Bianchini es referente de comunicación de Ciudades Innovadoras.

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