Aguarico, ubicado en la provincia de Orellana, en el corazón de la Amazonía ecuatoriana, es un territorio de subsistencia crítica. Con más de 11.000 kilómetros cuadrados, su geografía está cercada por dos de las áreas de mayor biodiversidad del planeta: el Parque Nacional Yasuní y la Reserva de Vida Silvestre Cuyabeno. En este ecosistema de ceibos y caobas, la supervivencia de los pueblos Kichwa y Waorani depende directamente de la integridad de la selva tropical.

Su ubicación geográfica impone un desafío logístico extremo: a algunos rincones del territorio sólo se accede navegando el río Napo en un viaje que puede durar entre 5 y 8 horas desde la ciudad de El Coca. 

Históricamente, el desafío de Aguarico ha sido resolver una tensión estructural: ¿cómo dinamizar la economía local en un territorio donde la explotación extractiva tradicional choca con la fragilidad ambiental y el patrimonio cultural? La desconexión, además, siempre ha representado una dificultad adicional a la hora de comercializar sus artesanías regionales.

La respuesta institucional comenzó a articularse en 2019 con un cambio de paradigma. En lugar de promover un turismo de consumo masivo controlado por agentes externos, el municipio implementó un modelo de turismo comunitario. Esta política le otorga al Estado el rol de facilitador logístico, y entrega la gestión técnica y administrativa a las propias comunidades.

“En la administración municipal se prioriza la voz comunitaria. Las decisiones de planificación, inversión de obras y servicios se dan en consenso”, afirma Alba Sisalima, responsable de la Unidad de Turismo, Patrimonio y Cultura de Aguarico, en diálogo con +COMUNIDAD. Y adelanta el impacto de la estrategia: “De ser un cantón que no se conocía ni siquiera en Ecuador, pasamos a ser un destino mundial reconocido”. 

La metodología Minga y la gobernanza local

Más que sólo atraer visitantes, la lógica es utilizar el turismo como una herramienta de defensa territorial. Al profesionalizar la mirada sobre el bosque, Aguarico intenta demostrar que la selva en pie es más rentable que degradada, y basa su impacto en la autogestión, el comercio justo y la formación de capital humano joven.

La solución de este territorio ecuatoriano se basa en un sistema de colaboración mutua que rescata la tradición ancestral de la Minga (del quechua minka). Esta práctica de trabajo colectivo y solidario implica que los miembros de la comunidad colaboran desinteresadamente en tareas de beneficio común, como la mejora de infraestructura o el mantenimiento de senderos.

Sisalima destaca que este valor cultural se tradujo en una herramienta de gestión pública: “Trabajamos con las comunidades en Minga, colocando siempre contrapartes. Las comunas aportan con mano de obra o materiales locales y nosotros el resto para sacar adelante los Centros de Turismo Comunitario (CTC)”. Este enfoque procura que los habitantes locales sean socios activos y dueños del proceso de desarrollo.

Sacha Maki: manos de la selva para el biocomercio 

La distancia entre Aguarico y el resto del país ha afectado históricamente la venta de artesanías que reflejan los mitos y la biodiversidad local. Para enfrentarlo, en 2020 nació Sacha Maki (en kichwa: sacha = selva, maki = mano), una iniciativa comunitaria y ecotienda liderada por mujeres indígenas.

Lo que se inició como una prueba piloto para comercializar piezas de fibra de palma chambira, hoy es el eje del “Proyecto Integral de Biocomercio 2023-2027”. Mediante un convenio firmado en diciembre de 2024 con la Fundación CODESPA, el proyecto escala hacia la transición ecológica pospandemia, fomentando el bioemprendimiento como alternativa real a la industria extractiva.

La relevancia de este punto –destacan desde el gobierno de Aguarico– reside en que la actividad turística se adapta a los ciclos de la selva, y evita el agotamiento del recurso natural que suele provocar el turismo masivo.

Impacto: métricas de una transformación real 

El éxito del modelo se refleja en la presencia de Aguarico como destino internacional, que  fue reconocido en 2022 como Best Tourism Village por ONU Turismo. Fue el primer destino amazónico de Ecuador en recibir esta distinción. “Antes nos confundían con un río en la Amazonía”, ilustra Sisalima. 

Los datos provistos por la gestión local muestran una transformación estructural en solo dos años:

• Crecimiento de visitantes. Entre 2022 y 2024, el número total de visitantes que pernoctaron en el territorio pasó de 214 a 696, lo que representa un crecimiento del 225%.
• Desarrollo del sector privado. Las empresas relacionadas con el turismo (alojamiento, ocio y hospitalidad) se triplicaron, pasando de 5 establecimientos en 2019 a 16 en 2024.
• Turismo nacional. El segmento doméstico fue el de mayor expansión, multiplicándose por 6.7 veces entre 2022 (74 visitantes) y 2024 (496 visitantes).
• Empoderamiento femenino. Sacha Maki vincula hoy a 55 artesanos, de los cuales 45 son mujeres (81%).
• Autonomía económica. En 2024, la comercialización de artesanías generó U$S 4.318,85, cifra que representa el 53% de los ingresos históricos totales de la ecotienda (8.136,85 USD en total desde 2020).

Además del impacto económico, el cantón logró el reconocimiento oficial como parte del Corredor de Conectividad Cuyabeno-Yasuní, lo que fortalece la protección ecológica entre las dos áreas protegidas y abre puertas a nuevos proyectos de medios de vida sostenibles.

Educación y becas para retener el talento joven 

La sostenibilidad del modelo requería abordar la migración de los jóvenes hacia otros cantones. Aguarico implementó alianzas académicas clave, como el convenio con el ITSO Universitario. A través de becas otorgadas por el GAD municipal, cerca de 100 estudiantes obtuvieron títulos de tercer nivel en diferentes ramas sin desplazarse del territorio.

El objetivo fue que no tuvieran que movilizarse a otras provincias y tuvieran una educación de calidad en su propia casa, afirma Sisalima. Actualmente, el 50% de estos tecnólogos se encuentran trabajando dentro del cantón. 

Complementariamente, la alianza con Cocina Sin Fronteras ha permitido profesionalizar la gastronomía tradicional, con el propósito de convertir el acervo cultural en una ventaja competitiva que permite a los jóvenes brindar servicios de estándar internacional en sus propios emprendimientos turísticos.

Tres pilares para una economía de conservación

El sustento normativo de esta experiencia se encuentra en el Plan de Desarrollo Turístico de Aguarico(2019–2023). Este documento permitió alinear las competencias municipales con la cosmovisión indígena, estructurando la solución sobre tres ejes operativos que buscan la sostenibilidad financiera sin perder la autonomía:

• Centros de Turismo Comunitario (CTC). Emprendimientos como Sacha Ñampi y Yaku Warmi funcionan bajo la lógica de empresas sociales. Aquí, la comunidad decide los cronogramas y el flujo de visitantes.
• Profesionalización de la juventud. Mediante la alianza con la organización Cocina Sin Fronteras, se capacitó a jóvenes de entre 17 y 29 años. El objetivo es tecnificar la gastronomía ancestral para cumplir con estándares internacionales. Esto permite que el conocimiento tradicional se convierta en una ventaja competitiva en el mercado laboral sin que los jóvenes deban migrar fuera del cantón.
• Circuitos de Comercio Justo. La creación de la Ecotienda Sacha Maki resolvió el problema de la intermediación excesiva. Los artesanos que trabajan la fibra de palma chambira entregan sus productos al centro municipal, que se encarga de la comercialización. Al cierre de cada mes, los ingresos se distribuyen de forma equitativa, asegurando un flujo de caja directo para las familias productoras.

El turismo comunitario como herramienta de transformación sistémica

Al reflexionar sobre el impacto de esta estrategia iniciada en 2019, Alba Sisalima destaca que el modelo promueve el turismo como una “herramienta de transformación positiva, fortaleciendo la identidad cultural, la conservación del patrimonio natural, la gobernanza local y la mejora de la calidad de vida de las comunidades rurales”. Según la funcionaria, la clave de este resultado estructural radica en la sinergia colectiva, ya que “esto se logró justamente en un trabajo conjunto con el sector turístico de nuestro cantón”.

La experiencia de Aguarico trasciende la gestión de visitantes para convertirse en un modelo de resiliencia territorial. Al integrar la tradición de la Minga con estándares internacionales de biocomercio y educación, el cantón ha logrado que la protección de la biodiversidad sea el motor de su economía local, y no un obstáculo para el desarrollo.

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Por Fabian Dejtiar (*)

En América Latina, el sector de la construcción enfrenta un doble reto: responder a la expansión urbana y reducir su impacto ambiental. A nivel global, los edificios son responsables de cerca del 40% de las emisiones de CO2, y sin una incorporación decidida de estrategias de eficiencia energética, estas cifras seguirán creciendo. Sin embargo, los estándares internacionales no siempre se ajustan del todo a sus
realidades donde los recursos, las técnicas y las condiciones climáticas son tan diversas.

El Proyecto CEELA (Capacidades para la Eficiencia Energética en Latinoamérica) surgió en 2020 con una premisa simple pero transformadora: la eficiencia energética debe construirse desde las propias capacidades locales. Impulsado por COSUDE e implementado por la consultora EBP Chile, han estado trabajando en Perú, Ecuador, Colombia y México para adaptar soluciones técnicas a los contextos del sur global.

De los estándares a los Edificios Modelo

A diferencia de otros programas que trasladan modelos internacionales sin mediación, CEELA eligió un camino de formar profesionales, acompañar proyectos y generar evidencia concreta. Los llamados Edificios Modelo son el resultado visible de ese proceso. Funcionan como laboratorios reales, donde se prueban estrategias de eficiencia energética en distintos climas y escalas; desde escuelas rurales hasta universidades y viviendas sociales.

En Perú, por ejemplo, la rehabilitación de la Escuela Moisés Rebata, en Nasca, transformó un edificio afectado por el calor extremo en un espacio más confortable y saludable para aprender. La combinación de ventilación cruzada natural, protección solar y energía fotovoltaica redujo el sobrecalentamiento y mejoró la calidad del aire interior.

En Ecuador, la Universidad de Azuay convirtió sus instalaciones en un laboratorio vivo para medir distintas técnicas de aislamiento térmico, generando datos y conocimientos. Esto también como parte de una estrategia más amplia: el concepto de Universidades Cero Emisiones, que busca transformar los campus en ejemplos concretos de construcción sostenible en América Latina.

En Colombia, el edificio DAMMAR, en Cartagena, aplicó estrategias pasivas en vivienda social. Esto quiere decir que es posible reducir la demanda energética incluso a gran escala y en climas cálidos y húmedos.

Una red que sigue creciendo en América Latina

Detrás de estos proyectos hay una transformación más profunda: el fortalecimiento de capacidades técnicas y de gestión en los territorios. Arquitectos, docentes, estudiantes y autoridades locales participaron en talleres, asesorías y monitoreos que les permitieron incorporar criterios de eficiencia en sus propios contextos.

Antonio Espinoza, responsable de los Edificios Modelo por parte de EBP Chile, destaca que el mayor valor no reside sólo en los edificios construidos, sino en la red de capacidades que se activó a su alrededor.

“Lo importante es que ahora los equipos que han participado en el proceso de trabajo cuentan con nuevas herramientas y capacidades que les permiten analizar, comparar e implementar medidas de eficiencia energética y confort térmico desde las etapas más tempranas de un proyecto. Sabemos que estas estrategias son más efectivas y menos costosas cuando se incorporan desde el inicio, y eso es a lo que apuntamos”, afirma.

Para Espinoza, el verdadero legado es haber generado condiciones para que la eficiencia energética deje de ser una excepción experimental y comience a integrarse de forma estructural en el desarrollo urbano de América Latina.

Aprendizajes y próximos pasos

Las experiencias de CEELA muestran que la eficiencia energética es, además de técnica, cultural y formativa. Requiere construir capacidades locales, fortalecer redes de colaboración y generar conocimiento adaptado a cada clima y contexto socioeconómico. El desafío ahora es escalar esas prácticas y consolidar políticas públicas que las integren de forma estructural en el desarrollo urbano y habitacional de la región.

A medida que América Latina se prepara para construir millones de metros cuadrados adicionales en las próximas décadas, estos casos ofrecen una lección común: es posible avanzar desde lo local con soluciones que combinen desempeño ambiental, pertinencia social y viabilidad económica.

(*) Fabian Dejtiar es arquitecto con amplia experiencia en comunicación y medios digitales. Se desempeñó como Managing Editor en ArchDaily, la plataforma de arquitectura más visitada del mundo, donde lideró proyectos editoriales de reportaje, fotografía, redacción y curaduría con foco en América Latina y España.

Imagen de portada: Proyecto CEELA.

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“Quiero crear lugares en la ciudad donde podamos ser nosotros mismos y divertirnos, sin sentirnos presionados por la inseguridad”, dice Jander, de 18 años. Su voz resume un anhelo compartido por miles de adolescentes de Quevedo, una ciudad marcada por altos niveles de violencia, fronteras invisibles entre barrios y escasez de espacios seguros para la juventud. Pero, por encima de todas las dificultades, es un territorio cuyos habitantes repiten que tienen “una enorme sed de hacer las cosas bien”. 

En Ecuador, Quevedo y Riobamba se están convirtiendo en escenarios de transformación comunitaria para enfrentar desafíos urgentes de la adolescencia como la pobreza, el embarazo adolescente, el suicidio juvenil y la violencia. Gracias a un trabajo colectivo que combina nuevas metodologías y alianzas diversas, estas ciudades empiezan a crear un terreno fértil para la participación juvenil, el encuentro intercultural y la construcción de comunidades más seguras y saludables.

Quevedo, capital de Los Ríos en la región litoral, arrastra un historial de desigualdad e inseguridad. Riobamba, capital de Chimborazo en la región interandina, concentra una importante población indígena históricamente marginada. Cada una ronda los 178.000 habitantes. Aunque distintas en geografía y composición social, ambas ciudades comparten un mismo reto: generar entornos más seguros y oportunidades de desarrollo para sus adolescentes, especialmente en sus barrios más vulnerables.

Con ese objetivo, en 2023 nació Alza Tu Voz, una iniciativa que coloca a ese grupo etario en el centro de la planificación urbana y social. El proyecto trabaja en estrecha colaboración con autoridades locales, universidades y organizaciones sociales, y parte de un diagnóstico participativo que busca que jóvenes expresen sus prioridades y codiseñen sus propias soluciones.

En total, la primera etapa alcanza de manera directa a 395 adolescentes (210 en Quevedo y 185 en Riobamba) y de forma indirecta a más de 6.300 personas de sus comunidades.

Tres áreas clave, múltiples herramientas

El programa se organiza en torno a tres ejes definidos a partir del proceso participativo de evaluación de necesidades y codiseño: educación y aprendizaje, participación e incidencia juvenil, y salud mental. A estos se suman herramientas innovadoras como el rap, el muralismo, los telares comunitarios, encuestas por WhatsApp y mapas parlantes del territorio.

Alza Tu Voz es liderada por Liderada por LAB-XXI en Ecuador, en colaboración con socios y aliados locales, como Fundación Datalat, la consultora urbana Huasipichanga, la Escuela Superior Politécnica de Chimborazo ESPOCH, la Universidad Politécnica de Chimborazo, y los gobiernos municipales de Quevedo y Riobamba. Además este consorcio involucra a grupos núcleo para adolescentes de ambas ciudades como miembros activos a la par que reciben formación en liderazgo, derechos juveniles, equidad de género y comunicación digital.

El proyecto se enmarca dentro de Ciudades Saludables para Adolescentes (HCA), un programa global lanzado por Fundación Botnar que busca propuestas innovadoras para generar cambios respecto a cómo funcionan las ciudades y fomentar la igualdad.

+COMUNIDAD conversó con Laura Ostos, coordinadora nacional del proyecto Alza Tu Voz en LAB-XXI, y con parte del equipo territorial en Quevedo sobre cómo se implementa esta estrategia que recoge las voces y necesidades adolescentes.

Alza Tu Voz: adolescentes que codiseñan su ciudad

En Quevedo, el primer desafío por abordar fue la falta de espacios seguros. “La presencialidad es muy limitada por los problemas de seguridad. Dentro de la misma ciudad hay pocos espacios donde los adolescentes pueden sentirse seguros”, cuenta Laura Ostos. 

Esa realidad obligó al equipo a pensar en una estrategia mixta, talleres presenciales de liderazgo y habilidades blandas en los pocos lugares disponibles, combinados con herramientas digitales como un chatbot de WhatsApp. 

En paralelo, se lanzaron convocatorias cerradas para conformar los llamados grupos núcleo, que son equipos de adolescentes participantes y protagonistas del proyecto (no más de veinte en cada ciudad, con paridad de género). “Este grupo núcleo lo conformamos, lo formamos y lo hicimos parte del consorcio, y a partir de diferentes herramientas, participaron de un proceso de investigación y codiseño que les permitió identificar causas, problemáticas y posibles soluciones”, explica Ostos.

El resultado fue una teoría del cambio codiseñada. Es un proceso no quedó solo en papel: los grupos núcleo viajaron a Quito para validar durante tres días todo el modelo, junto con otros actores estratégicos. “Siempre les hemos dicho que nosotros realmente somos un puente, pero que queremos que ellas y ellos sean los protagonistas. Por eso, el nombre Alza Tu Voz es una identidad que eligieron ellos mismos”, agrega la coordinadora.

Creatividad que se transforma en incidencia

De las herramienta implementadas, la que sorprendió más por su impacto fue el chatbot que les permitió recoger información en barrios que son considerados “zonas rojas”. Son calles y barrios de Quevedo en los que el equipo de trabajo tenía una gran dificultad para poder ingresar a trabajar. “Logramos recolectar 170 encuestas de adolescentes de entre 14 y 18 años. Esta fue la manera en la que ellos pudieron hacer escuchar sus voces y contarnos sus vivencias”, destaca Ostos.

Una persona integrante del equipo de trabajo de Alza Tu Voz afirma que, en Quevedo, los adolescentes nunca habían tenido un espacio para ser escuchados. “Desde que les dijimos queremos construir un proyecto con ustedes, sintieron el proyecto como suyo”, cuenta. El programa incorporó expresiones artísticas y culturales como el rap, el muralismo o los telares comunitarios para que expresaran cómo viven su ciudad.

Estas metodologías son las que más impacto han generado, coinciden las técnicas de Lab XXI.  “Todo lo que decía ese rap era lo que vivimos diariamente, pero desde la percepción de los adolescentes. Esto ayudó muchísimo a identificar las realidades y a tomar decisiones sobre seguridad y planificación urbana”, cuentan. 

Estas herramientas innovadoras no solo captaron la voz de la juventud, sino que les permitieron incidir directamente en las decisiones del proyecto, reforzando su rol de protagonistas en la transformación de su ciudad.

La importancia de trabajar con el gobierno local

La articulación con el Gobierno Autónomo Descentralizado (GAD) de Quevedo es clave para la trascendencia de Alza Tu Voz en la ciudad. “La Alcaldía ha sido quien nos ha habilitado el trabajo, por lo que tenemos una relación cercana”, señala Ostos. Esta colaboración permite asegurar la sostenibilidad de los resultados, mediante recursos en especie, facilitación de espacios públicos y apoyo logístico. 

A esto se suma el conocimiento municipal sobre sobre seguridad y dinámica local, ayudando a planificar actividades seguras en barrios donde existen “fronteras invisibles”. Esto –indica– es fundamental en una ciudad donde la población adolescente, la verdadera protagonista, muchas veces no puede movilizarse libremente. 

Esta alianza estratégica está permitiendo, además, dejar capacidades instaladas dentro de la Municipalidad. La idea es que las herramientas y metodologías de Alza Tu Voz puedan continuar en el futuro, más allá de la intervención directa de Lab XXI.

Alza Tu Voz, entre desafíos y aprendizajes 

Uno de los principales retos que enfrentó Alza Tu Voz fue dejar claro que el proyecto no estaba diseñado como una “estrategia de securitización” ni de “prevención del reclutamiento o incorporación juvenil a las bandas delictivas”, profundiza Ostos. “Entonces nos tocó educar al consorcio hasta que quedara súper claro que esto no tenía que ver con la seguridad, sino con un proyecto centrado en el bienestar y la construcción de ciudad desde la perspectiva de adolescentes y jóvenes”, subraya.

La variabilidad de la seguridad en Quevedo y la falta de infraestructura adecuada también constituyeron desafíos significativos. “Hay meses en los que estamos súper bien y otros en los que hay picos de violencia”, cuenta la coordinadora de HCA.

Estos límites obligaron al equipo a desarrollar la creatividad, a adaptar actividades y a planificar cada intervención con extremo cuidado, asegurando que las personas que participaran pudieran hacerlo realmente de forma segura y protegida.

En esa línea, otro desafío clave fue ganarse la confianza de las familias y manejar las expectativas sobre lo que el proyecto podía lograr en términos de transformación estructural. Por tanto, explicaron qué era posible alcanzar en este tiempo y qué no. A pesar de estas dificultades que menciona el equipo de trabajo de Alza Tu Voz, el proceso permitió establecer relaciones sólidas con adolescentes, familias y actores locales, sentando las bases para un verdadero empoderamiento juvenil en Quevedo.

Nuevas oportunidades para las juventudes

La primera etapa del proyecto, desarrollada entre agosto y diciembre de 2023, estuvo enfocada en relevar las necesidades de la población adolescente de Quevedo. La segunda, en marcha desde enero de 2024 y prevista hasta junio de 2026, se centra en dar respuesta a esas problemáticas. Entre los avances más relevantes, Laura Ostos destaca la apertura de toda la información del diagnóstico y el codiseño en formato de Open Data: “Esta investigación crea una teoría del cambio, y también sirvió para incidir e impactar a nivel urbano”.

El empoderamiento adolescente va más allá de la recopilación de datos. Cada actividad es monitoreada y luego se reflexiona sobre sus resultados, lo que genera un sentido de apropiación de la iniciativa por parte de sus participantes. Esto permitió al equipo de trabajo comprobar que no sólo los grupos núcleo, sino también la comunidad de adolescentes, docentes y familias, se involucró activamente en el proyecto, aportando su presencia en cada dinámica propuesta.

Los grupos núcleo cuentan hoy con planes de trabajo anuales que se ejecutan junto al consorcio, una muestra de su integración en los mecanismos de toma de decisiones de la ciudad. Estas actividades incluyen la coordinación con la alcaldía para definir fechas de acciones conjuntas, como el Mes de la Juventud o el Día de Prevención del Suicidio. Con el tiempo, este rol los ha convertido en consejeros y consejeras reconocidos en temas juveniles por las autoridades locales.

“El proyecto ha permitido que reconozcan qué espacios son seguros y cómo transmitir esa información a sus comunidades”, analizan desde Alza Tu Voz en Quevedo. Además, los grupos núcleo han impulsado actividades inclusivas, considerando diversidad funcional, género y orientación sexual, creando entornos donde todos los y las adolescentes se sienten escuchados y valorados.

Alza Tu Voz y la “sed de hacer las cosas bien”

El proyecto también abrió puertas educativas y de desarrollo personal. Hoy se ofrecen formaciones en inglés y tecnologías, áreas que antes eran inaccesibles para gran parte de la población adolescente en Quevedo. Estas experiencias, sumadas a intercambios con jóvenes de otras ciudades y países, ampliaron la visión del mundo de quienes participan y fortalecieron sus capacidades para involucrarse en proyectos locales y globales.

Desde enero de 2024 y hasta junio de 2026, Alza Tu Voz se implementa de manera conjunta en Quevedo y Riobamba, con un objetivo claro: que adolescentes se empoderen y se involucren activamente en la mejora de sus ciudades. La meta es crear espacios —físicos y digitales— que promuevan la salud y el bienestar, y que se conviertan en puntos de encuentro seguros.

Finalmente, un logro clave ha sido la integración de adolescentes al propio equipo de trabajo de la iniciativa. Tras capacitarse en habilidades digitales y blandas, colaboran activamente en la implementación de talleres, la logística de actividades y la validación de información. “Son parte de nuestro equipo, colaboran en territorio y ayudan a organizar los grupos núcleo”, concluye Ostos. Una muestra de que en las ciudades de Ecuador hay mucho más que violencia o exclusión. También hay innovación, creatividad y una profunda “sed de hacer las cosas bien”.

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Imagen de portada: ilustración de RIL y +COMUNIDAD, con base en fotos de Alza Tu Voz.
Redacción +COMUNIDAD

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Rodeada por montañas y atravesada por quebradas, Quito se extiende a más de 2.800 metros de altura sobre el nivel del mar. Es un territorio en donde conviven una geografía imponente y una historia sociocultural marcada por la resiliencia. Terremotos, incendios y deslizamientos, entre otros fenómenos, también son parte del paisaje y han sido clave para que la ciudad, de unos 2,8 millones de habitantes, innove con herramientas capaces de gestionar el riesgo de forma eficiente.

Entre las estrategias y herramientas que la capital ecuatoriana ha incorporado en los últimos años, se destaca el sistema de vigilancia y monitoreo aéreo con drones para detectar amenazas, asistir operativos en tiempo real y tomar decisiones con mayor precisión.  Se trata de una iniciativa del Cuerpo de Bomberos del Distrito Metropolitano de Quito ━única en su tipo en la región━, que se convirtió en una aliada estratégica para proteger vidas, cuidar el territorio y fortalecer la gestión integral del riesgo urbano. 

La incorporación del sistema de vigilancia con drones surge como una necesidad institucional para responder de forma más eficiente, segura y oportuna ante la creciente complejidad de las emergencias urbanas, forestales e industriales. En esa línea, el Sistema de Aeronaves Pilotadas a Distancia (RPAS) se propone fortalecer la capacidad operativa, mejorar la vigilancia preventiva, reducir tiempos de respuesta y minimizar la exposición del personal a cargo de situaciones de riesgo. 

Aeronaves no tripuladas: oportunidades y desafíos 

El sistema de vigilancia con drones combina computadores de vuelo, transmisores de comunicación y un software especializado que guía las aeronaves según planes de vuelo preestablecidos por el escuadrón de trabajo que está detrás de esta iniciativa. En diálogo con +COMUNIDAD, el Cuerpo de Bomberos del Distrito Metropolitano de Quito afirma que la operatividad mejoró porque el monitoreo aéreo en tiempo real —con cámaras térmicas y RGB— facilita el ingreso a zonas de difícil acceso. 

“Esta tecnología aporta información precisa y georreferenciada que optimiza la planificación táctica y la toma de decisiones y, a diferencia de los métodos tradicionales, disminuye la exposición directa del personal en situaciones de alto riesgo —explican—. Además, agiliza la localización de víctimas y la evaluación de daños, por lo que podemos afirmar que ha transformado la respuesta a emergencias, haciéndola más eficiente y segura”, agregan desde la institución.

Uno de los principales retos fue la falta de normativa para operaciones públicas con RPAS. El obstáculo se superó luego de gestiones ante la Dirección General de Aviación Civil (DGAC), que reconoció al Cuerpo de Bomberos como operador público. Desde la entidad añaden: “Internamente se enfrentó resistencia al cambio y falta de conocimiento técnico, lo que se superó mediante capacitación continua, protocolos operativos y definición de roles para pilotos, observadores y personal logístico”. 

^{Sistema de Aeronaves Pilotadas a Distancia (RPAS). Imagen: Cuerpo de Bombero de Quito.}

La comunidad también mostraba recelo hacia el uso de drones por su posible empleo con fines delictivos. Para revertir esa percepción, el cuerpo implementó estrategias de transparencia operativa y campañas informativas. Otro desafío fue asegurar la logística permanente de la flota: la reestructuración de turnos y un sistema de gestión documental para el mantenimiento permitieron institucionalizar el programa con un enfoque técnico, legal y socialmente aceptado.

El desarrollo e implementación de la solución requirió coordinar al equipo técnico y operativo con otras áreas del gobierno local. Gracias a ello, el escuadrón RPAS brinda soporte en misiones conjuntas con el Municipio del Distrito Metropolitano de Quito, la Policía Nacional del Ecuador y la Fiscalía General del Estado, entre otras entidades. Esta cooperación –aseguran– ha sido clave para fortalecer las capacidades del escuadrón en materia de seguridad.

Hoy,la Dirección de Aviación de Bomberos cuenta con una flota de once aeronaves,  que suministran información aérea al Comando de Incidentes de Quito. La articulación entre áreas técnicas y operativas facilita su participación en búsqueda y localización de personas, monitoreo de incendios forestales, evaluaciones post-desastre y tareas diversas de prevención.

^{Gestión del riesgo en explosión de fuga. Imagen: Cuerpo de Bomberos del Distrito Metropolitano de Quito.}

Medición e impacto del sistema

“El impacto operativo del sistema se evalúa mediante indicadores clave como la reducción en los tiempos de atención, el número de emergencias asistidas con apoyo aéreo, la identificación temprana de focos de calor y la generación de productos cartográficos y visuales en tiempo real”, detalla el Cuerpo de Bomberos de Quito. Durante la temporada de incendios de 2024, por ejemplo, se activaron hasta tres líneas de vuelo simultáneas para detectar focos térmicos y evitar que se transformaran en catástrofes mayores. 

En operaciones de búsqueda y localización, el uso de sensores especializados permitió la rápida identificación de objetivos, “posibilitando una atención oportuna, precisa y segura por parte del personal de respuesta”. De igual modo, en eventos de gran magnitud como el terremoto de Manta, ocurrido en 2016, el despliegue del sistema RPAS permitió la sectorización detallada de zonas afectadas, generando productos visuales estratégicos que fueron fundamentales para la planificación de intervenciones y la toma de decisiones por parte de las autoridades en momentos críticos.

En un contexto donde los eventos climáticos extremos son cada vez más frecuentes y la expansión urbana plantea nuevos desafíos, contar con tecnología de vanguardia no es un lujo sino una necesidad que están experimentando muchas ciudades del mundo.

Con esa premisa, el Escuadrón RPAS del Cuerpo de Bomberos del Distrito Metropolitano de Quito profesionaliza desde 2016 el uso de aeronaves no tripuladas para combatir incendios, atender deslaves y llevar a cabo rescates y búsquedas en zonas de difícil acceso.

Aprendizajes replicables

A modo de cierre, se consultó al Cuerpo de Bomberos sobre los aprendizajes que deja esta experiencia y las recomendaciones para otras ciudades que estén considerando sumar sistemas similares a su gestión de emergencias. Desde su mirada comparten: “La experiencia con la implementación de aeronaves no tripuladas evidencia la importancia de contar con innovación tecnológica, con personal capacitado, procedimientos de gestión y coordinación interinstitucional efectiva”. 

Explican, asimismo, que el punto de partida debe ser “un estudio técnico que considere las características operativas, geográficas y normativas del entorno local, así como una adecuada alineación con la misión institucional de la entidad responsable”. Para asegurar la sostenibilidad de un sistema como el RPAS —añaden— es necesario “un plan integral que contemple la capacitación continua del talento humano, junto con esquemas de mantenimiento preventivo y actualización tecnológica”.

En esa línea, el cuerpo refuerza que la interoperabilidad entre agencias resulta clave para fortalecer la coordinación operativa y optimizar la respuesta ante emergencias. El objetivo final es incrementar la seguridad del personal, mejorar la eficiencia táctica y potenciar la toma de decisiones con información en tiempo real. Lo que comenzó como una pequeña unidad con un dron y dos pilotos hoy se ha convertido en una fuerza especializada: once aeronaves, software de planificación de vuelo, transmisión en directo y un equipo técnico entrenado bajo estándares internacionales, listo para seguir creciendo.

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Redacción +COMUNIDAD

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La iniciativa consiste en transformar el metano ━un gas generado por la descomposición de materia orgánica━ en electricidad. Para ello, se instaló un sistema de tuberías que recolecta el biogás y lo conduce hacia motores de combustión interna que generan energía. Con una producción anual de aproximadamente 5.200 MWh, la planta es capaz de abastecer a unas 2.800 familias, o cargar cerca de 1.400 vehículos eléctricos, reduciendo así la dependencia de fuentes energéticas contaminantes.

Ubicada en el relleno sanitario de Pichacay, a unos 25 kilómetros de la ciudad, la planta ya permitió evitar la emisión de más de 186.100 toneladas de dióxido de carbono equivalente, un impacto ambiental similar al que se lograría al retirar 42.300 vehículos ligeros de circulación durante un año. Desde EMAC-BGP ENERGY CEM — EBE, compañía a cargo del desarrollo de la central, explicaron a +COMUNIDAD el origen del proyecto, cómo se conformó la empresa mixta que lo impulsa y el impacto positivo que genera en la comunidad cuencana.

Cuenca, con la mirada puesta en la sostenibilidad

━ ¿Cómo surgió la central de generación a biogás en Cuenca? ¿Se inspiraron en otras iniciativas? Si es así, ¿cuáles fueron?

━ La central de generación a biogás surgió como una solución integral a la necesidad de aprovechar de manera sostenible el gas metano generado por la descomposición de residuos sólidos en el Relleno Sanitario de Pichacay. La visión fue convertir un pasivo ambiental en un activo energético, reduciendo emisiones de gases de efecto invernadero mientras se producía electricidad renovable. Para cumplir con esta visión, en el año 2007, las empresas consultoras Eastern Research Group Inc. y Carbon Trade Ltd., realizaron los estudios de prefactibilidad del potencial de biogás del relleno sanitario de Pichacay, perteneciente a la Empresa Municipal de Aseo de Cuenca – EMAC EP.

Los estudios determinaron un flujo de biogás de 504 m3/h con un 50% de CH4 (metano) y un factor de rendimiento estimado de 1,87 kWh/m3 de biogás. (N. de la R.: esto significa que el relleno sanitario podía generar una buena cantidad de energía limpia: por cada metro cúbico de gas recolectado ━la mitad metano━ se estimaba producir casi 2 kWh de electricidad, suficiente para encender, por ejemplo, unas 20 lámparas LED durante una hora). 

La iniciativa se inspiró en experiencias internacionales, principalmente en modelos europeos como los de Países Bajos y Alemania, donde el aprovechamiento del biogás en rellenos sanitarios es una práctica consolidada. No se consideraron proyectos regionales, porque, lamentablemente, para el año 2010 no existía ningún proyecto que permitiera una valorización energética de residuos.

━ ¿Cómo se conformó la empresa mixta que da curso al proyecto? ¿Qué obstáculos logísticos y operativos superaron para garantizar su inicio?

━ Con el propósito de desarrollar un proyecto que aproveche las características determinadas en el estudio, la EMAC EP, mediante concurso público lanzado en el año 2012, selecciona como socio estratégico a la empresa holandesa BGP ENGINEERS B.V. Constituyéndose la sociedad mercantil EMAC-BGP ENERGY COMPAÑÍA DE ECONOMÍA MIXTA CEM – EBE, siendo la EMAC EP, la accionista mayoritaria con el 51 % del capital y la BGP ENGINEERS B.V. de Holanda con el 49 %. El socio estratégico, además de aportar con el capital acordado, aporta con el conocimiento “know how” y directrices sobre los que se desarrolló el proyecto. El objetivo fue gestionar de manera técnica y eficiente el desarrollo, construcción, puesta en marcha y operación de una planta de generación eléctrica a partir de biogás. 

Los principales obstáculos superados fueron:

• Marco normativo incipiente: en ese momento, la regulación para el modelo de compañía de economía mixta no contemplaba con claridad los esquemas regulatorios técnicos ni financieros. En consecuencia, se necesitó de un tiempo importante hasta sentar las bases de la compañía, realizar las primeras inversiones y avanzar con la ejecución de las diferentes obras.

• Logística e ingeniería complejas: adaptar la tecnología europea a las condiciones geográficas y operativas de Cuenca implicó rediseños, adaptación en los métodos constructivos de la red de extracción y transporte y ciertos ajustes requeridos para lograr el máximo aprovechamiento del proyecto.

• Estudios de prefactibilidad deficientes: en el año 2007 se recibieron los estudios de prefactibilidad del proyecto, los cuales proyectan que para el año 2015 el Relleno Sanitario de Pichacay generaría aproximadamente 800 Nm³/h de biogás (N. de la R.: esto significa que se estimaba que, para 2015, el relleno sanitario generaría unos 800 metros cúbicos normales por hora de biogás, una medida que indica el volumen de gas a condiciones estándar de temperatura y presión. Esa cantidad permitiría generar electricidad suficiente para abastecer, por ejemplo, el consumo promedio diario de más de 1.000 hogares). 
  
  No obstante, la realidad fue radicalmente distinta. En octubre de 2015, al concluirse la instalación de todos los sistemas asociados a la producción de energía, la primera prueba de extracción arrojó una disponibilidad de apenas 80 Nm³/h, es decir, diez veces menos de lo estimado. Frente a este escenario, se emprendió un riguroso proceso de análisis que se extendió por casi dos años, concluyendo que el modelo de producción de biogás en Pichacay responde a condiciones particulares de los residuos, clima, topografía y otros factores locales que lo hacen único.
  
  A diferencia de los patrones observados en rellenos sanitarios de México, Estados Unidos o Europa, en Pichacay la generación de biogás es mucho más acelerada, pero su período de aprovechamiento es considerablemente más corto —con un máximo estimado de 10 años—, frente a los 20 o 25 años que pueden observarse en otros contextos internacionales.

Estrategias para acompañar el proyecto

━ ¿Qué estrategias de cambio de comportamiento emplearon para lograr la correcta clasificación de residuos por parte de la comunidad en Cuenca?

━ Si bien el proyecto se centra en el aprovechamiento del biogás captado en el relleno sanitario (fase de disposición final), se reconoció desde el inicio que la calidad del residuo incide directamente en la eficiencia del sistema. Por ello, EMAC EP, accionista mayoritaria de EBE y empresa a cargo de todo el proceso de recolección y disposición final, ha generado campañas de concienciación enfocadas en:

• Educación ambiental en escuelas y barrios sobre separación en la fuente.
• Promoción del compostaje doméstico y buenas prácticas de disposición de residuos orgánicos.
• Implementación de incentivos y campañas piloto, como canjes o programas de reciclaje inclusivo, para motivar la correcta segregación. El enfoque ha sido progresivo, buscando generar conciencia ciudadana con mensajes claros sobre el impacto positivo del cambio de hábitos. Aún no se logra una clasificación en la fuente total, pero, se ha logrado motivar la clasificación voluntaria.

━ Desde su creación hasta la fecha, ¿cuál ha sido el impacto de esta iniciativa?

━ El impacto ha sido significativo en lo ambiental, en lo energético y en lo social:

• Reducción de emisiones de GEI: durante la etapa operativa del proyecto se ha evitado la liberación de cerca de 186.100 toneladas de CO2. Este valor equivale a reducir las emisiones generadas por cerca de 42.300 vehículos livianos diariamente durante un año, o, las emisiones evitadas por 65.600 toneladas de desechos reciclados (impedir que ingresen desechos al relleno sanitario cerca de cuatro meses).
• Generación de energía renovable: se ha inyectado a la red eléctrica nacional un total de 38.500 MWh, energía limpia y constante, incluso durante el estiaje (niveles más bajos). Es energía limpia que equivaldría a abastecer durante un año a cerca de 21.000 familias con un consumo promedio 160 kWh/mes, o, cargar durante un año cerca de 1.400 vehículos eléctricos que recorren diariamente 40 km. 

También mejoras de la calidad del aire en el relleno sanitario y alrededores. Disponer de una gestión apropiada del biogás producido dentro del relleno sanitario permite erradicar casi en su totalidad las fugas y emisiones de biogás por puntos de cobertura débil, terrazas en construcción y taludes, eliminando el riesgo de intoxicación por inhalación de gases tóxicos, riesgos de explosión y/o incendio. Además, se eliminan malos olores causados por el biogás y mejora de la calidad de aire del relleno sanitario y zonas aledañas en general.

• Transferencia de conocimiento y desarrollo de conocimiento local: desde el desarrollo del proyecto el know-how del socio privado, BGP ENGINEERS B.V., ha sido transferido al personal propio de EBE. La solución de diversos problemas técnicos, así como la experticia en la operación, control y mantenimiento de las unidades de generación, ha sido liderada por los técnicos locales. En consecuencia, el conocimiento adquirido ha permitido al proyecto constituirse como un punto de interés para la academia: escuelas, colegios, universidades, empresas públicas y privadas, GADs y colectividad en general.
• Fortalecimiento institucional: el proyecto Pichacay es el único proyecto de generación de electricidad a biogás con capital público en el Ecuador. En consecuencia, se constituye en un proyecto de puertas abiertas que promueve un cambio cultural y social en la población frente la manera de apreciar los residuos sólidos. Se busca poner en evidencia el valor de los residuos al constituirlos como materia prima importante para generar uno de los recursos más valiosos para las sociedades modernas, la energía eléctrica. Finalmente, involucrar de manera activa en el proyecto a la ciudadanía, pues del tratamiento y clasificación de los residuos en cada uno de los hogares, depende el mayor o menor éxito del emprendimiento e incluso la vida útil del relleno.

━ ¿Cuál consideran que es el aspecto más “innovador” del proyecto?

━ El aspecto más innovador del proyecto es su modelo de gestión y gobernanza, basado en una empresa mixta público-privada que combina lo mejor de dos mundos: la visión de servicio y sostenibilidad del sector público con la eficiencia técnica y financiera del sector privado. Adicionalmente, el contar con conocimiento local, propio del proyecto, ha permitido solucionar la problemática técnica y administrativa suscitada y asegurar una operación eficiente, confiable y segura de la central de generación. Finalmente, la visión circular del proyecto, que cierra el ciclo de vida del residuo mediante valorización energética, lo posiciona como una experiencia pionera en Ecuador y en la región andina.

Esta nota forma parte del Boletín Ideas & Inspiración de la Red de Innovación Local (RIL), donde cada mes se destacan casos innovadores en ciudades de todo el mundo.  ¿Te gustaría recibir, una vez al mes, soluciones locales inspiradoras como las de esta nota en tu correo? ¡Puedes suscribirte de forma gratuita!

Imagen de portada: ilustración de RIL y +COMUNIDAD basada en fotos de CIDEU.

Redacción +COMUNIDAD.

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Sin embargo, ese trabajo no era compatible con el cuidado del hogar y la crianza de sus hijos, por lo que tuvo que renunciar y buscar la forma de abrirse camino en el sector. Actualmente Maira dirige un emprendimiento comunitario de experiencias gastronómicas, en el que gana menos pero tiene más tiempo para dedicar a su familia. 

Esta historia, reseñada en el blog del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), es una muestra de una realidad presente en el mercado turístico ecuatoriano: las mujeres trabajan más, pero ganan menos y suelen ocupar puestos poco cualificados. Se trata de un hallazgo que proviene de una investigación realizada por el BID y la Universidad del Rosario (2022-2023), que además identifica oportunidades para reducir la desigualdad laboral. Entre ellas se destaca el proyecto Turismo Violeta, una apuesta para promover un turismo igualitario.

Turismo Violeta: qué es y qué propone

Turismo Violeta es una propuesta técnica del BID, que busca priorizar las necesidades de las mujeres en el turismo, tanto en su rol de trabajadoras como de emprendedoras. Pero también aspira a reconocerlas en su faceta de viajeras, para visibilizar y apoyar el turismo con enfoque de género, y proyectarse así, como una política pública en el país.

Este proyecto propone avanzar en cuatro ejes: 1) diseño y operación de productos turísticos inclusivos; 2) fortalecer las organizaciones para implementar procesos administrativos y estratégicos; 3) mejorar las cadenas de valor en el segmento compras y proveeduría; y 4) promover la demanda de viajeros interesados en este nicho. 

En ese camino el Ministerio de Turismo de Ecuador firmó en 2023 el Pacto Violeta, un compromiso entre el sector público, privado y la academia para promover el proyecto. Esto significa impulsar las actividades que fomenten, promuevan y consoliden el turismo con enfoque de género, apoyando el desarrollo económico local en comunidades del país.

Brecha de género en el sector turístico ecuatoriano

Para la elaboración del informe del BID y la Universidad del Rosario, se encuestaron a 100 establecimientos afines al sector turístico del país. Según esta publicación, realizada por Diana Bocarejo Suescun y Mateo Vásquez, “las mujeres ocupan un 41,2% de los cargos polifuncionales (mantenimiento, limpieza y servicio al cliente) versus el 28,4% de los hombres .

El documento destaca que en estos roles, la presencia de mujeres es de un 10,6% y la de hombres un 2,6%, y que esta segregación se relaciona con desigualdades salariales. Respecto a este tema, el salario promedio de las mujeres es US$ 80 menor que el de los hombres, debido a los cargos que ocupan (13,4% ocupan cargos de administrador). 

Estos son algunos datos que dan cuenta del panorama en dicho ámbito, y por el cual cobran importancia iniciativas que buscan revertir la situación como Turismo Violeta. Es necesario remarcar que, frente a este escenario, algunos nichos tienen un mayor potencial de revertir las tendencias de desigualdad de género y promover la inclusión.

Las primeras experiencias de Turismo Violeta en Ecuador

En las provincias de Santa Elena y Napo, el proyecto comenzó en 2023 con varias actividades, que contaron con la participación de operadores turísticos de Guayaquil y Quito. Todos ellos viajaron a conocer la oferta que se está trabajando en los cantones Manglar Alto y Tena, con los Centros de Turismo Comunitario de Dos Mangas y Sinchi Warmi. 

Con el Centro de Turismo Comunitario y la Operadora de Turismo Vielimar realizaron la “Feria Artesanal y Turística Dos Mangas, tu destino”, en la provincia de Santa Elena. Expusieron artesanías elaboradas con tagua, bambú, barro y paja toquilla con demostración del proceso, desde la limpieza de la materia prima hasta la elaboración.

Actualmente esta comuna ofrece recorridos guiados en tres haciendas para conocer de cerca atracciones típicas de la zona: la flora, fauna y procesamiento del cacao. También realiza paseos hacia cascadas y piscinas naturales, gastronomía, procesamiento de la paja toquilla y elaboración de artesanías, entre otras actividades.

En Napo hicieron una visita al Centro de Turismo Comunitario Sinchi Warmi, ubicado en la parroquia Misahuallí del cantón Tena, donde se explicó la historia de la organización. Después iniciaron un recorrido por el sendero ecológico Sacha Ñamby, donde conocieron las trampas ancestrales de cacería y la forma de vida de los Kichwa. 

También visitaron una chacra para ver los cultivos y cosecha de los productos de la zona, para posteriormente preparar su propio plato típico para la hora del almuerzo. Además se conoció el proceso de elaboración del chocolate artesanal, vaporización con plantas medicinales, entre otras experiencias ancestrales cotidianas en la localidad.

En la provincia de Chimborazo, la comunidad de La Moya ofrecieron experiencias que buscan el contacto estrecho con los y las habitantes para conocer su vida cotidiana. Actividades que van desde la agricultura y prácticas indígenas, a ceremonias de curación andina con hierbas medicinales, e incluso sesiones con una tejedora local.

“Estamos desarrollando un modelo de turismo más justo y sostenible, donde las mujeres puedan ser protagonistas tanto en su rol de trabajadoras como emprendedoras”, reflexiona Santiago Granda, subsecretario de Promoción del Ministerio de Turismo de Ecuador, acerca del primer año de desarrollo de iniciativas locales de Turismo Violeta. 

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Imagen principal: mujer indígena en Lago Agrio, Nueva Loja, Ecuador. Fuente: Unsplash.

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Después de las inundaciones, los derrumbes y las avalanchas que causaron la muerte de más de 300 personas en el año 2010, en la ciudad de Río de Janeiro, en Brasil, el alcalde de entonces, Eduardo Paes, concluyó que debían hacer algo significativo.

Nació así el Centro de Operaciones de Rio de Janeiro. Considerado el más moderno de América Latina, fue creado con el propósito de mejorar la seguridad y dar respuesta ante incidentes. También para coordinar e integrar operaciones de varias agencias.

La iniciativa desarrolló una “arquitectura de la información”, recopilando información existente del sector público y privado (base de datos, mapeo del tránsito, imágenes de redes sociales), que fuera relevante para la administración del riesgo y de las crisis.

Desde su inauguración e implementación, el Centro de Operaciones de Río de Janeiro ha administrado eventos como el Día Internacional de la Juventud. Los Juegos Mundiales Militares, Rock in Rio, Carnaval y la planificación para la Copa del Mundo. 

Inteligencia Artificial a disposición de los municipios

La inteligencia artificial (IA) está al alcance y disposición de cualquier persona. Su democratización ya es un hecho que impacta y transforma a los gobiernos locales que han apostado a sus sistemas, para abordar y resolver desafíos públicos cotidianos. 

Esta accesibilidad no se da “de la noche a la mañana”. Resulta ahora por una serie de condiciones, entre ellas una capacidad de cómputo asequible en términos económicos. El crecimiento de datos a disposición de los gobiernos y la sofisticación de modelos (algoritmos diseñados para interpretar y simular habilidades cognitivas humanas).

Este punto de inflexión permite que los municipios incorporen Inteligencia Artificial para automatizar tareas, hacer más eficientes y ágiles procedimientos internos y mejorar la interacción con la ciudadanía, entre muchas de sus funcionalidades.

Un futuro optimista para gobiernos locales

Mariano Stokle y Beto Ortega, ejecutivos de Cuentas del equipo de Sector Público de Amazon Web Services reflexionan, en este webinario de la Red de Innovación Local (RIL) sobre los beneficios y desafíos de las ciudades que aplican Inteligencia Artificial.

“Hace más de diez años trabajamos con Machine Learning en el sector público y la visión hoy en día no podría ser más optimista respecto al protagonismo que va a tener la Inteligencia Artificial, en los próximos diez o quince años”, expresa Beto Ortega. 

Entre los impactos más transformativos que se prevé para el futuro de la inteligencia artificial, se destaca el “aumento de la eficacia”. Un reciente estudio de Deloitte estima que “la IA podría generar 41.000 millones de dólares en ahorro de costos en las gestiones públicas”. 

Desafíos en gestiones municipales que aplican inteligencia artificial

El futuro es prometedor. Pero más allá de esa perspectiva, muchos gobiernos provinciales y municipales que ya utilizan tecnologías alrededor de la Inteligencia Artificial, también se enfrentan a diario con diferentes desafíos a sortear. 

Entre los desafíos más frecuentes en gestiones municipales se pueden destacar que, a medida que la demanda de servicios gubernamentales aumenta, los recursos y capacidad para entregarlos, no siguen el ritmo que este proceso amerita. 

Otro reto es la infraestructura envejecida para el almacenamiento y la administración de datos, de la mayoría de los municipios. Esto crea fricción para aprovechar la información para el análisis y el aprendizaje automático de ciertos procesos. 

Casos de uso para gobiernos municipales

El abanico de casos de uso de inteligencia artificial para gobiernos municipales es inabarcable. Cuenta de ello dan esta primera y segunda entrega de +COMUNIDAD, que muestra cómo diferentes ciudades han incorporado nuevas soluciones tecnológicas.

Dentro de los municipios hay muchas oportunidades para aplicar inteligencia artificial en pos de mejorar sus dinámicas y procesos internos. Una es “extraer información de contenido no estructurado, como lo son las imágenes, archivos PDF, audio y otros”.

El beneficio de esta utilización, comenta Mariano Stokle, es que les permite a los municipios “identificar temas. Extraer entidades y comprender el sentimiento para poder tomar decisiones, para saber qué está pasando con el ciudadano”.

Buenas prácticas en gobiernos de América Latina

Con el deseo de conocer la realidad social de su población. Como así también garantizar una buena calidad de vida y guiar de forma adecuada las decisiones de política pública, en Manta, Ecuador, se desarrolló e implementó un geoportal de información social. 

A partir del software UrbanPy, que permite obtener información georeferenciada y realizar cálculos sobre el nivel de acceso a recursos básicos como salud y educación, el municipio logró reunir información para fortalecer la construcción de sus indicadores socioeconómicos, como así también territoriales y de gestión integral entre otros.

La visualización territorial de los datos que brinda el geoportal de Manta, ha permitido conocer los sectores que deben ser priorizados en los proyectos que aplicará el municipio en un futuro, y que deberán ser incluidos en su planificación estratégica.

Concepción es la segunda ciudad más grande de Chile. Con una población de más de 200 mil habitantes, allí se aplicará tecnología e inteligencia artificial para proyectar el impacto de las decisiones urbanas en algunos de los barrios más tradicionales.

Hasta hoy día el país no cuenta con una herramienta que integre todas las dimensiones que afectan al problema del déficit habitacional y la planificación urbana. Menos una que permita gestionar la gran cantidad de datos en el contexto de las ciudades contemporáneas. 

Por eso City Lab Biobío, un proyecto de City Science del MIT Media Lab, trabajará en el diseño de ciudades inteligentes y sostenibles. Con el propósito de mejorar la calidad de vida de los habitantes del Gran Concepción, a partir de tecnologías de recopilación y análisis. 

La Inteligencia Artificial está al alcance y disposición de cualquier gobierno local de América Latina. Cuenta de ello son estos proyectos que ocurrieron, están ocurriendo, y también, porqué no, de estos proyectos que se está soñando que vayan a ocurrir.

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Imagen principal: Unsplash.

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En Ecuador 65 de cada 100 mujeres informaron haber sufrido violencia de género a lo largo de su vida, de acuerdo a la Encuesta Nacional sobre Relaciones Familiares y Violencia de Género contra las Mujeres (ENVIGMU), publicada en noviembre de 2019. 

Ante este panorama cobra relevancia RuranKapak, un programa integral de educación sexual desarrollado en Ecuador en 2012 con el apoyo del UNFPA, el organismo de las Naciones Unidas que tiene a su cargo asuntos afines a la salud sexual y reproductiva.

A través del abordaje de enfoques como derechos humanos, género, intergeneracionalidad e interculturalidad, la metodología considera las necesidades y realidades de las provincias afectadas.

Cómo funciona RuranKapak

RuranKapak se compone de ocho reuniones informativas que abordan ocho temáticas. Falsas creencias y tabúes, sexualidad, salud menstrual, métodos anticonceptivos, derechos sexuales y reproductivos, vulneración de derechos y nutrición. 

La perspectiva pedagógica que atraviesa las distintas estaciones está basada en el aprendizaje lúdico y vivencial. Con actividades a realizar entre pares, promueven el intercambio de conocimientos y procuran el respeto y la igualdad de oportunidades.

La metodología se realiza considerando las necesidades particulares y realidades contextuales de las ciudades abordadas: Sucumbíos, Carchi y Esmeralda. Y cuenta con la participación de jóvenes de la comunidad y personas expertas locales.

El programa en primera persona

Janny Caicedo Corozo es un joven de Limones, una isla en el Océano Pacífico que forma parte de Esmeraldas, en Ecuador, que con el objetivo de cambiar la forma en que se analizaba la sexualidad en su comunidad, en 2018 participó de RuranKapak.

El expresa que la experiencia ha logrado grandes cambios en su comunidad. Uno de ellos es la disminución del embarazo adolescente. Una problemática que en el país afecta a niñas de entre 10 a 14 años. También a adolescentes, de entre 15 y 19 años. 

A partir de su primera participación, el joven fue facilitador del proyecto y dirigió muchas sesiones de información en los últimos cinco años: “Siento que las adolescentes tienen más libertad para expresarse y acercarse  a los centros de salud”.

El impacto de RuranKapak en Ecuador

La implementación del programa en varias de las regiones rurales, fronterizas y de difícil acceso en Ecuador ha tenido un impacto duradero. Para muchos jóvenes como Caicedo Corozo, esta sirvió de puerta de entrada a la defensa de sus derechos. 

Además, algunas de las personas que participaron como facilitadoras cuando eran adolescentes, ahora trabajan en organizaciones que tienen como propósito proteger la salud y los derechos sexuales y reproductivos y combatir la violencia de género.

El programa es desarrollado con apoyo de la Fundación Sendas y organizaciones locales  de Sucumbíos y Loreto y articula de forma constante con los sectores de educación, salud e inclusión económica y social, actores comunitarios y los gobiernos locales. 

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Imagen principal: Santiago Arcos, UNFPA.

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De acuerdo a la Iniciativa Regional para el Reciclaje Inclusivo (IRRI), en el país se producen cerca de cinco millones de toneladas de residuos sólidos, de los cuales el 25% es potencialmente reciclable, sin embargo sólo se recicla el 5% del mismo. 

Desde hace cinco años, Ysidra forma parte de Recicentro, un centro de reciclaje ubicado en Tulcán, Ecuador, que fomenta la gestión integral de residuos sólidos a través de la recuperación de materiales, impulsando prácticas de economía circular. 

Recicentro, un centro de reciclaje y valorización de residuos

El Recicentro es una iniciativa que se desprende del programa Tulcán Recicla para la Vida, impulsado por el Gobierno Autónomo Descentralizado de esta ciudad, sólo en el primer semestre del 2022, el espacio recolectó 26,3 toneladas de material reciclable. 

El proyecto se desarrolló en dos etapas, en la primera se analizó la situación socioeconómica de las y los recicladores, y se llevaron a cabo talleres de sensibilización para mejorar la integración y convivencia entre recicladores locales y migrantes. 

Luego se diseñaron las rutas de recolección de los residuos, que comprende cinco zonas a lo largo y ancho de la ciudad, y también se trabajó en la creación de un plan para mejorar las condiciones de agua y saneamiento dentro del centro de reciclaje. 

En la  segunda etapa  se mejoró la operatividad del Recicentro, con la creación de procedimientos, manuales e indicadores de gestión; además se ofreció acompañamiento psicosocial a las familias de recicladores migrantes y locales. 

Geovanna Polo, directora del Departamento de Sostenibilidad Ambiental, señaló en una entrevista a Conexión Noticias Ec, que los ingresos obtenidos del proceso de reciclaje benefician sólo a sus recicladores, quienes forman parte de la Asociación El Capulí. 

Este proyecto, que con los procesos de reciclaje generados ha evitado 77 toneladas de emisiones de dióxido de carbono, cuenta con el apoyo económico de Organismos Internacionales como UNICEF, OIM, ACNUR y el Banco Interamericano de Desarrollo.

Reciclaje y migración

Ecuador recibe la tercera mayor población de migrantes venezolanos en el mundo, con casi medio millón de personas, Ysidra es una de ellas y cuenta que gracias a ésta iniciativa puede pagar el alquiler, la comida, e incluso enviar dinero a su familia.

Además de su aporte ambiental, el Recicentro tiene un componente social y económico, porque promueve la generación de empleo sostenible en condiciones dignas y seguras para personas en movilidad humana y para la comunidad de acogida. 

“Nosotros somos los héroes de este mundo tan bello que cuidamos por medio de lo que reciclamos”, expresa Ysidra en una entrevista a Unicef, ella se desempeña tanto en el área de clasificación, como también en las rutas de recolección de material reciclable.

Un guiño a la educación ambiental

Geovanna Reinoso, especialista en cambio climático de UNICEF, comenta que otro aspecto interesante de esta iniciativa, es que se ha dado un enfoque en la educación ambiental a niños, niñas y adolescentes miembros de la comunidad de Tulcán. 

“En el 2022, 4.476 niños y niñas de 28 unidades educativas participaron en talleres culturales para conocer cómo cuidar el medioambiente, y a través de campañas la iniciativa llegó a 200 familias con información sobre cómo reciclar”, explica. 

De esta manera el proyecto busca impulsar el derecho que tiene esta población a vivir en un ambiente sano, seguro y limpio, como así también aportar a la construcción de una comunidad que conviva en armonía, a través de la integración de los recicladores.

Iniciativas para fomentar el reciclaje en Ecuador

Tulcán no es la única ciudad que promueve el acopio y valorización de residuos reciclables, en Quito y Guayaquil también se han impulsado iniciativas para fomentar esta práctica de forma sostenible, inclusiva y con foco en la educación ambiental.

ReciVeci es la primera startup de reciclaje inclusivo en Quito, y es  liderada por tres mujeres, la misma surgió a partir de una propuesta ciudadana voluntaria, que buscaba cambiar la realidad de miles de recicladoras y recicladores de base en el país. 

En Guayaquil, la Asociación de Recicladores Los Ceibos, recorre el territorio recolectando el material de desecho, en total recolectan entre 12 y 15 toneladas de residuos al año, en paralelo efectúan reciclatones, en las zonas efectuadas. 

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Imagen principal: UNICEF

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De acuerdo a la  Agencia Nacional de Discapacidad (ANDIS), de la Presidencia de la Nación Argentina, con apoyo todas las personas pueden ejercer su derecho al voto, como así también, su participación política activa en condiciones de igualdad.

Para garantizar esta práctica la agencia ha desarrollado las Medidas de Accesibilidad Electoral, que son estrategias, acciones y lugares que aseguran el ejercicio del derecho al voto a personas con discapacidad, limitaciones permanentes o transitorias.

Esta área además lanzó, en conjunto con la Cámara Nacional Electoral (CNE) y la Dirección Nacional Electoral (DINE), un programa denominado Acción Nacional por el Voto Accesible (ANVA), para la promoción de la accesibilidad electoral en el país.

Medidas de accesibilidad electoral

El paquete de Medidas de Accesibilidad Electoral propone las siguientes acciones y estrategias: prioridad de voto, el Cuarto Oscuro Accesible (COA), Perro de Asistencia, Voto Asistido, Plantilla Guía e Interpretación en Lengua de Señas Argentina (LSA). 

Fernando Galarraga, Director Ejecutivo de la ANDIS, expresó en una nota a Infobae: “Trabajamos para garantizar el derecho al voto de todas las personas con discapacidad, pero todavía hay muchas barreras que levantar para garantizar este derecho”. 

Cómo garantizar el derecho al voto en América Latina

En Paraguay se implementó el Plan Voto Accesible, habilitando en un punto de fácil acceso una mesa exclusiva para personas con dificultades en su movilidad.

Además se implementó una mesa de ayuda para personas con discapacidad visual, en la que cada una de las autoridades de mesa contaron con un kit de un acrílico y un auricular, mediante los cuales se pudo habilitar una máquina para ejecutar la votación. 

Otra medida fue el Voto en Casa, donde se acerca la mesa de votación al domicilio de las personas con discapacidades físicas severas, disfuncionalidades motoras o motivos graves o complejos en su salud.

En Ecuador también se llevaron a cabo mecanismos inclusivos, programas y campañas dirigidas a las más de 400 mil  personas con discapacidad empadronadas para las elecciones generales en el país, que se llevaron a cabo el 5 de febrero de 2023. 

Entre las medidas implementadas se destacaron, como en el caso de Paraguay,  el voto asistido, las plantillas en braille, la mesa de atención preferente, el voto en casa y la disposición de un intérprete en lenguaje de señas, en los casos que fue requerido.

Además se realizó la Campaña Tienen Derecho a Votar, en el que organizaciones afines y la Federación Nacional de Operadores de Transporte en Taxis del Ecuador (Fedotaxis), facilitaron la movilización gratuita de las personas con discapacidad en las elecciones.

Para las elecciones generales del 25 de junio en Guatemala, se ofreció apoyo a las personas con discapacidad física, auditiva o visual. Lo hicieron a través de asistencia del personal del Consejo Nacional para la Atención de las Personas con Discapacidad (Conadi).

La primera acción que se tomó en los meses previos a las elecciones fue el desarrollo de una guía para que las juntas receptoras de votos sepan cómo atender al 70% de esta población en el país, que según señaló el Conadi, está en edad de emitir su voto.

Todas las personas tienen derecho a votar, para que eso suceda, una manera de garantizar la accesibilidad electoral además, es que los elementos que se usen durante el período de  elecciones, sean cercanos a su ciudadanía y fáciles de entender.

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Imagen principal: Agencia Nacional de Discapacidad.

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