Como resultado, en Argentina conviven dos tendencias dispares: la densidad poblacional es baja, pero el país tiene una de las tasas de urbanización más altas del mundo. ¿Qué implica esto? Mientras existen inmensas porciones del territorio sin habitantes, alrededor del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA), y en apenas otros pocos lugares, se concentran millones de personas. 

Por diferentes circunstancias históricas y económicas, la mayoría de la población argentina elige desarrollar sus vidas alrededor de los centros urbanos. En consecuencia, cada vez más pueblos y ciudades pequeñas se ven obligados a reinventarse para no desaparecer. El desafío, entonces, es mantenerse como lugares atractivos para residir.

“La persona del pueblo que se siente obligada a emigrar en busca de oportunidades laborales corta sus raíces culturales y el desarraigo lo acompaña durante el resto de su vida. Y en las ciudades suelen obtener empleos mal remunerados”, analiza la investigadora Marcela Benítez, fundadora de la asociación Civil Responde (Recuperación Social de Poblados que Desaparecen).

Sobre esa misma línea, otra particularidad nacional es que el 60% de la población habita en los llamados aglomerados urbanos, que son 33. Se trata de regiones urbanizadas que se extienden a lo largo de varias divisiones administrativas, absorbiendo a su paso a localidades más pequeñas bajo una misma mancha.

Ciudades grandes

Sólo 24 ciudades argentinas superan los 150.000 habitantes. Y cinco aglomerados reúnen a la mitad de la población del país: AMBA, Gran Córdoba, Gran Rosario, Gran Mendoza y Gran San Miguel de Tucumán.

“Argentina es un claro exponente latinoamericano de rápida urbanización y concentración en grandes ciudades. Sus altos niveles de urbanización surgen de un proceso evidente ya a fines del siglo XIX”, repasa un informe de la Jefatura de Gabinete del gobierno argentino. Allí se relevan algunos de los factores que explican las características del sistema urbano argentino. 

Con matices propios de cada realidad local, estas ciudades grandes comparten desafíos comunes. Entre ellos, las desigualdades socioeconómicas entre sus distintos barrios, el manejo del transporte público, el equilibrio ambiental y el alcance de los servicios básicos de infraestructura. 

“La localización de los hogares de menores ingresos en las áreas periféricas de las ciudades, con acceso limitado a bienes y servicios públicos y a oportunidades de empleo, constituye una limitación estructural para superar la pobreza”, advierte el informe “Diagnóstico sobre ciudades y desarrollo urbano – Argentina 2030”, elaborado en 2017 por Cynthia Goytia y Marcela Cristini. 

 Ciudades pequeñas

Las estadísticas nacionales calculan que existen 675 ciudades de entre 2000 y 10.000 habitantes. “Son los municipios que encuentran las mayores limitaciones de capacidad burocrática para gestionar su desarrollo local”, señalan las especialistas en el reporte 2017, del que también participaron universidades y organizaciones civiles.

Uno de cada cuatro argentinos/as habita en una ciudad pequeña. Su participación fue aumentando progresivamente a lo largo de los últimos censos nacionales (los resultados específicos de 2022 todavía están pendientes) y hoy muchas de ellas intentan adaptar sus servicios para atraer a más población. 

“El factor principal que origina la mayor parte de la problemática urbana es el crecimiento urbano incontrolado. Hecho que se da en las grandes urbes, donde la curva de crecimiento se ha aplastado, pero también en las medianas y pequeñas, donde hay un salto exponencial. Es en estas últimas, la expansión territorial engloba ecosistemas rurales despoblados. Y genera consecuencias negativas en lo biológico y lo social”, observa el especialista Pedro Cuello. 

Según su interpretación, ciudades argentinas de todos los tamaños han seguido un “anárquico e incontrolado proceso de expansión”. Y fue motivado por “falta de planificación, insuficiencia de infraestructura básica y de servicios para la comunidad”. 

Desafíos 2030

Las proyecciones de población argentina muestran niveles crecientes de urbanización de cara a 2030, superando incluso los promedios históricos de América Latina. En ese contexto, surgen interrogantes acerca de la calidad de vida en las ciudades y las políticas que pueden mejorarla:

• ¿Cómo crear puestos de trabajo genuinos que permitan la inclusión de quienes se asientan en las periferias urbanas?
• ¿Qué soluciones de vivienda se necesitan para la población excluida?
• ¿Cómo integrar criterios de eficiencia, sostenibilidad y accesibilidad en el diseño del transporte público? 
• ¿Cómo deberían incorporarse las nuevas tecnologías para mejorar la accesibilidad en las ciudades? 
• ¿Cómo preparar los entornos urbanos para hacer frente al cambio climático? 

“Se observa un generalizado aumento del consumo de superficie por habitante, sin distinción de escala de ciudad o pertenencia regional de los casos. La evolución de este indicador plantea la necesidad de diseñar políticas públicas e instrumentos de gestión territorial que apunten a contener la expansión urbana indiscriminada, a encontrar formas de densificación que se integren a los tejidos urbanos existentes, y a generar una redistribución equitativa de los costos y beneficios de la urbanización”, concluyó un estudio realizado en 2019 por el Observatorio Federal Urbano.

Ciudades de todos los tamaños están llamadas a pensar su planificación de cara al futuro. Mientras, deben atender múltiples necesidades en un contexto de crisis. ¿Cómo se prepara tu localidad para 2030? No dejes de compartir inquietudes y experiencias en +Comunidad.

^{Imagen principal: Gran Rosario, 1,2 millones de habitantes. Fuente de imagen: impulsonegocios.com
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La polinizadora protagonista es Alejandra Torres, secretaria de Planeamiento, Modernización y Relaciones Internacionales de la Municipalidad de Córdoba. ¿Querés saber por qué la elegimos para formar parte de esta colección? En el podcast vas a encontrar la respuesta.

Así como Alejandra, ya pasaron por POLEN más inspiradores detrás de los cargos. Hernán Macedo (Yerba Buena, Tucumán) y Cristian “Piojo” Méndez (San Miguel, Buenos Aires) también contaron sus desafíos y sus anhelos respecto a la función pública. En este link podés escuchar sus entrevistas. 

^{Redacción +Comunidad.}

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¿Qué hay detrás de una política pública que es reconocida por solucionar un problema ciudadano? Personas. Personas que ocupan cargos políticos y personas que participan desde la sociedad civil. Personas que sueñan, inspiran y que hacen. Personas que esparcen POLEN y que generan Más Comunidad.

Para Andrea Zoff (Paraná, 1978), su rol al frente del Concejo Deliberante de la capital entrerriana podría explicarse por medio de dos grandes funciones. “Por un lado, es definir cuáles son las reglas para la convivencia de la ciudad. Por otro, es trabajar con el intendente para que la ciudad esté limpia y ordenada”, dice al hacer el ejercicio de contar su trabajo a ella misma, pero a los 10 años. 

Con casi dos décadas de experiencia en el sector público, Andrea sabe de cerca cuáles son los principales desafíos a la hora de innovar. En esta entrevista para la primera temporada de POLEN, sugiere: “Lo importante es mantenerse abiertos y poder absorber todo lo que nos rodea. Sobre todo, es fundamental no perder de vista cuáles son nuestros objetivos”. 

En ese sentido, nuestra inspiradora detrás del cargo de hoy afirma que sus ideas para experimentar nuevas soluciones surgen de la escucha activa. “Es necesario para que cualquier política pública que implementemos dé realmente respuesta a las demandas sociales. La escucha es permanente, no solo en la etapa previa”, define. 

Así como Andrea, ya pasaron por POLEN más inspiradores detrás de los cargos. Hernán Macedo (Yerba Buena, Tucumán) y Cristian “Piojo” Méndez (San Miguel, Buenos Aires) también contaron sus desafíos y sus anhelos respecto a la función pública. En este link podés escuchar sus entrevistas. 

Invitada por +Comunidad, la Vicepresidenta Municipal de Paraná manifiesta que le gustaría encontrar una solución a la distribución inequitativa del ingreso. Y si bien reconoce que es difícil lograrlo desde el ámbito público local, asegura que las políticas de su ciudad se orientan hacia ese objetivo. 

“Admiro a las personas comprometidas con sus proyectos. Desde grandes empresarios hasta personas en pequeñas organizaciones sociales. En particular, admiro a quienes continúan arriesgando a pesar de haber logrado grandes avances. La búsqueda constante de la mejora es fundamental”, reflexiona con POLEN.

Esta es sólo una parte de la nota que realizamos en +Comunidad a Andrea Zoff. En este link podés escuchar el podcast completo. 

^{Redacción +Comunidad.
Foto principal: Infoparaná.}

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Un nuevo mundo de posibilidades se presentaba en los espacios públicos y privados. La industria de las fiestas, los espectáculos y la gastronomía dio paso a las primeras ideas de “Ciudades 24 horas”: aquellas que ofrecen servicios, actividades productivas y de consumo sin importar el momento del día. 

En pocas décadas, el avance de las tecnologías lumínicas creó un nuevo impulso vital en los grandes centros urbanos. “Aparecieron lugares como Broadway y otros sitios nocturnos emblemáticos en Las Vegas, París y Berlín. Así, ninguna ciudad del siglo XX podía declararse como glamurosa y cosmopolita sin una vigorosa vida nocturna”, repasa el investigador Jorge Arturo Bolaños-Briceño.

La gestión de esta Economía Nocturna estableció nuevos desafíos a la hora de planificar las ciudades. ¿Cómo ordenar el espacio público para que convivan sectores productivos, residenciales y de entretenimiento pasada la tarde? ¿Qué hacer con los efectos colaterales de las industrias del entretenimiento? ¿Y cómo atender la creciente demanda nocturna de servicios públicos, tanto de consumidores como de trabajadores? 

Los “alcaldes de la noche” 

Un análisis del Blog del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) destaca que, en los últimos 15 años, surgió un nuevo modelo de gobernanza enfocado a las actividades nocturnas. Se trata de los llamados “alcaldes de la noche”, que actúan como mediadores entre las autoridades locales, la oferta no diurna y la ciudadanía. 

“La Economía Nocturna no sólo se refiere al ocio y al entretenimiento, sino también a call centers, servicios de emergencias, aeropuertos, logística y distribución de mercancías. Desafortunadamente, las ciudades fueron pensadas solo para el día, dejando la otra mitad: la noche”, observa la especialista Andreina Seijas, del BID.

Por caso, la ciudad de Nueva York creó en 2017 una Oficina de Vida Nocturna (ONL) para coordinar el sector que, según sus estimaciones, genera cerca de 300.000 empleos. El área tiene el deber de “promover el crecimiento responsable, la diversidad, la creatividad, la inclusión y la calidad de vida de la población neoyorquina y de las visitas de todo el mundo”. 

Hasta 2021, un estudio de Urban Cities contabilizaba más de 50 ciudades que contaban con el rol de “alcalde de la noche”. En América Latina, al menos Cali (Colombia), San Luis Potosí (México), Valparaíso (Chile) y Asunción (Paraguay) crearon cargos del estilo. 

Algunos casos, como en Nueva York, son funcionarios/as públicos designados por el gobierno local. En otros, se trata de entidades que representan los intereses de la Economía Nocturna. Por ejemplo, desde 2001 en Berlín una comisión de clubes se encarga de promover la industria y su impacto cultural en la ciudad. 

Pros y contras

“La noción del concepto de Ciudad 24 horas aplica a urbes de todo tamaño y en cualquier latitud, pues se refiere a entender la importancia de la noche como un espacio temporal que, al igual que el día, debe ser estudiado a la luz de políticas públicas para regular de forma eficiente y justa no solamente a los que salen a divertirse, sino a aquellos que trabajan en el horario nocturno”, analiza el geógrafo Jorge Arturo Bolaños-Briceño. 

En su artículo titulado “Nocturnidad, Ciudades 24 horas y sus efectos socioambientales”, el autor enumera el “lado B” de las oportunidades económicas. Entre ellas, menciona el posible aumento de la violencia por consumo de alcohol, el alto desafío que implica para las administraciones locales ofrecer servicios hasta la madrugada y las consecuencias ambientales de un mundo demasiado iluminado. (En esta nota podés leer sobre el llamado “derecho al cielo oscuro”).  

En contraste, hay quienes ponderan las razones para potenciar la Economía Nocturna en las ciudades. “Es una fuente de empleo e ingresos adicionales para los gobiernos locales. Permite diversificar la oferta de actividades. Promueve la seguridad ciudadana al mantener las calles llenas de vida. Fomenta el turismo y promueve un mayor sentido de pertenencia”, clasifica Andreina Seijas en el Blog del BID.

Ante los posibles efectos negativos de la Economía Nocturna, la empresa Night Time Economy trabaja con varias ciudades en el diseño de soluciones. En Inglaterra, los municipios de Bristol, Cheshire y Southampton cuentan con estrategias que apuntan hacia la seguridad en las noches, incluyendo la reducción del acoso sexual contra mujeres. 

De acuerdo con el Night-Mix Index, la Economía Nocturna del Reino Unido genera más de 1,3 millones de empleos, que se traducen en alrededor de 66 mil millones de libras anualmente en todo el país. 

¿En tu ciudad es relevante la Economía Nocturna? ¿Posee cargos similares a los de un “alcalde de la noche”? ¡Podés compartir el caso en +Comunidad y el Mapa de Soluciones Locales de RIL!

^{Imagen principal: vista aérea de Las Vegas, Nevada. Fuente: citywallpaperhd.com.
Redacción +Comunidad.}

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¿Qué hay detrás de una política pública que es reconocida por solucionar un problema ciudadano? Personas. Personas que ocupan cargos políticos y personas que participan desde la sociedad civil. Personas que sueñan, inspiran y que hacen.

“Siempre tuve el deseo de que mi trabajo fuera útil para que otros puedan facilitar sus vidas, y sobre todo acercar oportunidades a quienes no tuvieron la misma suerte que tuve yo”, manifiesta Hernán Macedo acerca de su vocación pública que –dice– sentía desde que era niño.

En esta entrevista, el funcionario yerbabuenense cuenta a +Comunidad los principales desafíos que vivió al momento de pasar del sector privado a la gestión municipal, hace ya siete años. Administrador de empresas de profesión, decidió sumarse al gobierno de la ciudad tucumana “para solucionar problemas” y, desde entonces, trabaja con asuntos ambientales y de servicios. 

Hernán también reflexiona sobre el rol de la juventud en la comunidad y las innovaciones en el ámbito público. A continuación, te compartimos algunas de sus respuestas.

En clave humana

–Si hoy tuvieras que explicarte a vos mismo a los 10 años qué es lo que hacés en tu trabajo, ¿cómo se lo dirías?

–Cuando doy charlas en las escuelas y en otras instituciones que estoy con niños, normalmente trato de imaginarme que ese niño que está recibiendo la explicación soy yo. Entonces me gusta decirles que mi función básicamente es ayudar a los adultos a que entiendan que el ambiente es una responsabilidad de todos. (…) Mi función es que la gente de mi edad tenga el mismo manejo, el mismo compromiso, que tienen los niños con el medio ambiente.

–¿Cuáles son las principales barreras para innovar en el sector público?

–Las barreras están vinculadas a que hay un gran desánimo. Hay poco sentimiento de pertenencia hacia la actividad que desarrollamos, pero no porque no queramos la ciudad o no queramos hacer lo mejor, sino porque muchas veces nos da la impresión de que nadie valora o saca relucir el esfuerzo que nosotros hacemos dentro de la función pública.

–¿Qué soluciones que hoy son exitosas te hubiera encantado que se te ocurrieran a vos?

–La creación de energías alternativas o energías limpias que hoy están funcionando fantásticamente bien en otros lugares, como ser la eólica o la solar. Me hubiera encantado que una de esas se me hubiera ocurrido a mí.

–En lo profesional, ¿hubo algún suceso fuerte en tu carrera? ¿Qué enseñanza te dejó y en qué te ayudo a ser quien hoy sos?

–Ingresar a la función pública sin previa experiencia tuvo muchos desafíos, sin dudas. Quizás lo más importante es reconocer mis limitaciones desde lo técnico y, fundamentalmente, desde las energías para poder resolver todos los problemas. (…) Pero la acción que más me marcó fue cuando un árbol de grandes dimensiones, un eucalipto, cayó sobre un transporte escolar y lamentablemente le costó la vida a uno de los chiquitos que viajaba. Fue realmente un momento muy dramático. Experimentar el sufrimiento de toda una comunidad por ese siniestro y estar a la altura, buscar la motivación para seguir brindando mi tarea y acompañar a la comunidad, fue muy movilizante y me dejó muchas enseñanzas. 

–Si pudieras hablarte a vos mismo de hace 10 años, ¿qué te dirías?

–Me diría que no tenga miedo en abandonar proyectos personales o abandonar ciertas comodidades (…) para entregarme en trabajo a la comunidad. Porque encontrar soluciones a problemas comunes o llevar cierta tranquilidad a las personas (…) genera una gran satisfacción personal. Me diría que no tenga miedo, que encare ese proyecto, que me prepare mejor, todo el tiempo que sea necesario y que simplemente deje todo.

Antes de finalizar la entrevista, Hernán Macedo realiza un pedido a los más jóvenes: “que no pierdan la esperanza, que no se vayan de su comunidad y que traten de involucrarse porque somos un país que merece una mejor calidad de servidores públicos”. 

Esta es sólo una parte de la nota que realizamos en +Comunidad a Hernán Macedo. Muy pronto te vamos a presentar un nuevo formato con el que vas a poder escuchar la entrevista completa. 

Si querés conocer a otros inspiradores detrás de sus cargos, podés leernos en nuestro portal. En este link encontrarás a Cristian “Piojo” Méndez, de San Miguel (Argentina). 

^{Redacción +Comunidad.}

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