Por Ashoka Cono Sur

En Misiones, Tiago Rodriguez (19) dirige una startup que desarrolla inteligencia artificial para estudiantes con discapacidad. En Córdoba, Uriel Barzola (21) combina la apicultura con el activismo ambiental y los saberes del pueblo originario al que pertenece para montar un proyecto productivo en el lugar donde nació y eligió quedarse. 

Ambos representan una forma de entender el trabajo que no separa la vocación del impacto, ni el proyecto personal del laboral y las acciones colectivas. Los dos forman parte de la generación 2026 de Tribu, la red de jóvenes agentes de cambio impulsada por Ashoka Cono Sur, que este año lanza Tribu Usina de Impacto, una instancia de cruce entre juventudes, trabajo y emprendimiento social. 

Tiago partió de un compromiso personal y familiar por generar soluciones a personas con TDAH y TEA, que lo llevó desde más chico a involucrarse con campañas de concientización sobre discapacidad. Las ganas y la curiosidad lo llevaron a crear juguetes accesibles impresos en 3D con plástico reciclado. “Acelerados”, su proyecto actual, recupera los aprendizajes de ese camino y lo potencia. Es una plataforma de inteligencia artificial que adapta contenido educativo para estudiantes con trastornos de atención o del espectro autista. 

Transformarlo en un medio de vida implica desafíos: “¿Cómo monetizar sin cobrarle a estudiantes ni a docentes?”, se preguntó. Por eso, indaga en propuestas público-privadas de financiamiento y en toda oportunidad de crecer. Es que para Tiago, el éxito se encuentra en dos dimensiones: una de métricas, que se da por llegar a más escuelas y usuarios con su desarrollo, y otra personal, que tiene que ver con acompañar a las familias.

Uriel también encontró la semilla de la transformación social hace años, movilizado por el activismo ambiental. Perteneciente a la comunidad originaria sanavirona Kasik Sacat, Uriel fundó Tracelife (“rastro de vida”), para divulgar material científico sobre las aves playeras migratorias del Parque Nacional Ansenuza, un proyecto que sumó limpiezas de costa y talleres en escuelas, ganó un premio y llegó hasta la legislatura de Córdoba. 

En la actualidad, es voluntario en la Fundación Líderes de Ansenuza, donde se ocupa de la logística de talleres ambientales en La Shinconá, trabaja como apicultor en su propio emprendimiento en clave sociambiental y estudia Administración de Empresas. “Como ambientalista, quiero despertar el interés de las comunidades sobre el valor del ecosistema local. Como emprendedor, quiero lograr un proyecto escalable que genere empleo en mi zona”, recalca. Una vez que termine su formación, quiere regresar a Villa Rosario del Saladillo y visibilizar el proceso de producción de miel y la vida en ese rincón de Córdoba. 

Que cambiar el mundo y trabajar no sea solo un sueño

Ser un agente de transformación social y necesitar, como cualquier persona, un ingreso económico para sostenerse, puede entrar en tensión. Para abordarlo, Ashoka impulsa desde hace seis años en Argentina la iniciativa Tribu, una red de jóvenes agentes de cambio que cada año explora distintas temáticas vinculadas a la participación y la transformación social. 

En 2026, la propuesta presenta una nueva edición llamada Tribu Usina de Impacto, enfocada en el vínculo entre juventudes, trabajo y emprendimiento social. Además, gracias al acompañamiento de Citi Foundation obtenido en 2025, el programa se expande por primera vez a Uruguay y Paraguay. 

La propuesta convoca a jóvenes que quieran profundizar su camino como emprendedores sociales, para formarlos en habilidades de liderazgo e iniciativa emprendedora. Les pone en contacto con referentes del sector privado, público y social, y busca cocrear con ellos y ellas materiales audiovisuales y educativos para acompañar el recorrido por el mundo laboral. 

“Las juventudes están atravesadas por una gran incertidumbre respecto del futuro laboral, pero también por una necesidad muy fuerte de encontrar sentido en lo que hacen. Desde Ashoka creemos que no alcanza con pensar el trabajo únicamente como una salida económica o profesional. Las nuevas generaciones buscan espacios donde puedan desarrollarse, aportar a sus comunidades y tener un impacto positivo en los desafíos sociales y ambientales que atraviesan sus territorios”, definió Layla Calomiti, coordinadora de Niñez y Juventud de la organización. 

Según detalló, ya desde los primeros encuentros de Tribu Impact Lab las y los jóvenes se mostraron “muy conscientes del contexto que habitan, con una enorme sensibilidad frente a temas como la salud mental, la desigualdad, la educación, el acceso a oportunidades, la crisis ambiental o la desconexión comunitaria”. Esas ganas generan acción porque se involucran para “imaginar respuestas nuevas frente a problemas complejos”, recalcó Calomiti. 

Emprender desde el territorio y trabajo con propósito 

Lo que Tiago y Uriel ya aprendieron en Tribu es que no están solos. “Ashoka nos da una visión externa de nuestros proyectos y nos ayuda a superar obstáculos”, consideró Uriel. Tiago valora sobre todo el contacto con jóvenes de otros lugares que también piensan el trabajo desde el impacto social. Y para quienes tienen inquietudes pero todavía no se animan a convertirlas en inquietudes de su vida cotidiana, les propuso: “Sean curiosos, estén presentes y molesten. Apuesten todo por las ideas que sienten que tienen potencial”. 

En un momento en que el mundo del trabajo se transforma a una velocidad que desorienta, las juventudes aportan herramientas, ideas creativas, habilidad para la innovación y liderazgo. Hay algo que ambos jóvenes tienen en claro: el cambio puede ser algo más que una actividad paralela a la vida productiva; puede ser en sí mismo un proyecto de vida.

Este artículo se publica en el marco de un acuerdo de colaboración entre Ashoka Cono Sur y +COMUNIDAD | RIL. En esta ocasión, ocurre en el contexto de la publicación y difusión del Boletín Ideas & Inspiración. La edición de mayo 2026 está dedicada a iniciativas locales de desarrollo económico en América Latina.

^{Imágenes: Ashoka Cono Sur.} 

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Según Global Forest Watch, Soroti contaba con 2.570 hectáreas de bosque natural en 2020, lo que representaba apenas el 0,76% de su superficie total. Para 2024, el distrito había perdido 40 hectáreas de ese bosque, lo que se traduce en unas 18,3 kilotoneladas de emisiones de CO₂.

Esta pérdida es más que una cifra. Refleja una degradación ecológica más amplia que amenaza los ecosistemas y los medios de vida en toda la subregión de Teso, en Uganda. Uno de los signos más claros de este impacto es el constante declive de las poblaciones de abejas. Las abejas son polinizadores vitales: más del 90% de las plantas con flores dependen de ellas para reproducirse. Sin abejas, disminuyen los rendimientos agrícolas, se debilitan los ecosistemas y aumenta la inseguridad alimentaria. En Teso, el declive de las abejas se debe a una combinación de factores. Según la Oficina de Entomología del Distrito de Ngora, las causas más significativas son: degradación del paisaje (37%), uso de pesticidas (33,3%), conocimientos limitados (13%), robos (9,3%) y capital limitado (3,7%).

Estos problemas interrelacionados han provocado una reducción en la polinización, cosechas más escasas y pérdida de ingresos provenientes de la miel y otros productos apícolas, lo que agrava la pobreza, la desnutrición y la inestabilidad ambiental.

Una respuesta desde la base: mujeres al frente de la restauración

Para revertir estas tendencias, Ann Grace Akiteng, participante del Programa de Innovadores Locales y community weaver, lidera una iniciativa centrada en mujeres que integra apicultura, restauración forestal y emprendimiento comunitario. El proyecto gira en torno a un centro de capacitación y procesamiento, donde las apicultoras reciben formación y herramientas para gestionar colmenas de manera sostenible, procesar miel y cera, y acceder a mercados. El proyecto también contempla la formación de guías apícolas locales que brinden servicios de extensión y apoyo a nuevas participantes.

En 2017, Ann Grace y su equipo lanzaron la Iniciativa de Restauración de la Reserva Forestal de Atigo (AFRRI, por sus siglas en inglés), una Asociación de Manejo Forestal Colaborativo que hoy está compuesta por 17 grupos de cultivadores de árboles con 530 miembros de la comunidad. Bajo asignación gubernamental, gestionan 47 hectáreas dentro de la Reserva Forestal Central de Atigo (938 ha en total) y 14 hectáreas en la Reserva Forestal Central de Angutawele (280 ha).

Hasta la fecha, los grupos han establecido:

• 30 hectáreas de árboles de uso mixto en la RFC de Atigo
• 10 hectáreas de especies medicinales nativas y amenazadas en Angutawele, desarrolladas como un arboreto para conservación y educación

Para fortalecer los medios de vida, la organización coordinadora CIFED, con apoyo de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), creó un centro de comercialización enfocado en productos de sésamo, aves de corral y abejas. Los resultados son prometedores:

• 60 mujeres capacitadas en avicultura, que ahora generan ingresos semanales por la venta de huevos.
• Cinco sitios apícolas establecidos, cada uno con 20 colmenas, que reciben apoyo regular de extensión.

Desafíos y soluciones adaptativas

El camino no ha estado exento de resistencia. Ann Grace señala que los esfuerzos iniciales fueron recibidos con escepticismo. “Algunas personas decían que cultivar árboles era muy caro. Otras no veían el sentido—pensaban que morirían antes de beneficiarse”. Además, el acceso al crédito sigue siendo una barrera. Sin garantías, los agricultores de pequeña escala tienen dificultades para obtener préstamos. La agregación y la comercialización en volumen—clave para llegar a mercados de mayor valor—requieren confianza y cooperación, algo difícil de lograr en comunidades con historias de explotación y desconfianza.

Para abordar estos obstáculos, el equipo integró fuentes de ingreso a corto plazo—como la avicultura y la apicultura—en los planes de reforestación, para ofrecer retornos tempranos. También fomentaron la confianza promoviendo el ahorro grupal y la colaboración a través de Escuelas de Campo para Agricultores y vínculos con criaderos locales. Mediante diálogos comunitarios y proyectos piloto, fueron generando gradualmente un sentido de pertenencia colectiva y resiliencia.

Ann Grace enfatiza que el éxito ha requerido más que soluciones técnicas: también ha sido cuestión de cambiar mentalidades, perseverar y construir confianza.

Escalando la acción climática a través del liderazgo local

La participación en programas como el Climate Reality Project les reafirmó su camino. “Ahora entendemos la importancia de escalar lo que hemos comenzado hacia otras comunidades de nuestra región”, dice Ann Grace. El programa destacó la necesidad de soluciones locales que combinen mitigación climática (como la reforestación) con adaptación (como los medios de vida diversificados), enraizadas en la justicia climática y la agencia comunitaria.

Para ampliar su impacto, el equipo está buscando:

• Ingreso a programas de aceleración para fortalecer capacidades
• Apoyo de socios para el desarrollo e inversores de impacto
• Alianzas estratégicas con organizaciones afines

Lecciones para otras ciudades y regiones

Esta historia ofrece aprendizajes valiosos para otras comunidades que enfrentan desafíos similares:

• Alineación problema-solución: Los esfuerzos de restauración tienen más probabilidades de éxito cuando se combinan con actividades generadoras de ingresos que ofrecen incentivos a corto plazo.
• El liderazgo femenino importa: Cuando las mujeres lideran, las prioridades suelen enfocarse en la sostenibilidad, el cuidado de las futuras generaciones y la cohesión comunitaria.
  
• La confianza comunitaria es esencial: Las experiencias pasadas de explotación pueden dificultar la colaboración—la restauración requiere construir relaciones con paciencia.
• Los ecosistemas de apoyo son clave: Las alianzas, la capacitación técnica y el acceso al financiamiento son habilitadores críticos del éxito a largo plazo.

Un mensaje para otras mujeres emprendedoras

“Los emprendimientos enfocados en la mitigación del cambio climático, especialmente los que implican plantar árboles, no son fáciles”, dice Ann Grace. “A menudo no hay un flujo de caja inmediato. Las finanzas verdes rara vez llegan a nivel comunitario. Sin embargo, con paciencia, enfoque y determinación, las comunidades pueden restaurar tierras degradadas y proteger nuestro planeta”.

Su mensaje es claro: el cambio real es posible cuando se empodera a las innovadoras locales para liderar.

Imagen principal y en nota: Climate Reality Project.

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