En este contexto, muchas ciudades están desarrollando iniciativas innovadoras que buscan abordar el desafío de la alfabetización de manera creativa, efectiva y accesible. Estas soluciones locales no sólo ayudan a reducir las tasas de analfabetismo en el mundo, también fomentan la inclusión social y el acceso equitativo a la educación.

A continuación, presentamos cuatro iniciativas de gobiernos locales que trabajan para fomentar la alfabetización en cada una de sus comunidades. Todos los programas se destacan por la colaboración entre universidades, organizaciones y comunidades para garantizar el acceso a un derecho reconocido a nivel internacional para toda la población.

Plan Integral de Alfabetización en Rosario

En la ciudad de Rosario, Santa Fe, en Argentina, desde hace tres años se implementa el Plan Integral de Alfabetización, una iniciativa conjunta con la Universidad Nacional de Rosario (UNR). El objetivo es mejorar las habilidades de lectura y escritura de personas jóvenes y adultas que no accedieron a la educación formal o que la abandonaron.

Se trata de una estrategia de inclusión sociocultural que articula esfuerzos de distintas áreas del Estado para garantizar el acceso a los bienes culturales que ofrece la ciudad. Este programa también trabaja en la promoción de la reflexión sobre el rol de la ciudadanía y el valor de la palabra, reforzando los lazos familiares y comunitarios.

Para llegar al público objetivo se realiza un abordaje integral de cada barrio, a través de una labor conjunta con todas las secretarías del municipio, donde se detectan casos. A su vez, se direccionan los recursos según las demandas específicas de un determinado colectivo, sobre la problemática que se aborda con este plan integral. 

El impacto de la alfabetización en Rosario

Paula Negroni, coordinadora del Plan Integral de Alfabetización, afirma que la estrategia ya ha generado un impacto significativo en toda la comunidad. “Se implementó una red de 20 Puntos de Alfabetización, donde educadores populares y organizaciones locales brindan formación”, menciona en diálogo con +COMUNIDAD.

“Además, más de 100 alfabetizadores fueron capacitados en el marco de este plan, que permitió fortalecer de ese modo la inclusión educativa y la re-escolarización. El plan también ha fomentado la colaboración entre el gobierno local, organizaciones civiles y entidades educativas, mejorando así la gobernanza colaborativa”, agrega la licenciada en Ciencia Política. 

La coordinadora dice que uno de los principales desafíos de su implementación fue la logística para crear puntos de alfabetización accesibles y adaptados a cada comunidad. También mantener el compromiso y la colaboración de los múltiples actores involucrados a largo plazo, y las barreras socioeconómicas de los participantes, que a menudo dificultan su acceso constante al proceso de alfabetización iniciado. 

Cómo implementar un plan como el de Rosario

“Muchas personas que anteriormente no habían tenido acceso a la educación ahora pueden aprender a leer y escribir ”, explica Negroni sobre la respuesta de la comunidad. “Además, el rol de los alfabetizadores, muchos de ellos líderes comunitarios, ha sido fundamental para crear un entorno de confianza y compromiso”, añade. 

Ante la pregunta qué consejo le daría a una ciudad que desea implementar un plan como el de Rosario, la coordinadora desarrolla: “Establecer una red de actores locales clave. También involucrar a la sociedad civil, organizaciones comunitarias, religiosas y educativas desde el inicio, para garantizar el éxito y sostenibilidad del plan”.

Además, menciona que es importante realizar un diagnóstico para comprender las necesidades de la población objetivo, y fomentar la formación de los alfabetizadores. “El plan debe ir más allá de enseñar a leer y escribir, es clave reinsertar a las personas en el sistema educativo formal y brindarles oportunidades de crecimiento continuo”. 

Las estrategias de Lima y Coatepec

Siguiendo el mismo espíritu de inclusión educativa, en Lima, Perú, el área de Desarrollo Económico de la Municipalidad impulsa desde 2019 el programa Aprendiendo Emprendo, dirigido a comerciantes ambulantes. Con clases presenciales, virtuales y el uso de grupos de WhatsApp, la población participante, de entre 50 y 70 años, aprende a leer, escribir y realizar operaciones básicas.

Se estima que cerca de 8 millones de personas en Perú no cuentan con habilidades básicas de lectura y escritura, por lo cual esta iniciativa significa un gran paso para la ciudadanía. Esta se da en alianza entre la Municipalidad de Lima y el Centro de Educación Básica Alternativa (CEBA), y se reconoce como “programa periférico de alfabetización”.

Desde su inicio, más de 150 comerciantes fueron beneficiados por este programa, que además fue reconocido con el Premio a las Buenas Prácticas en Gestión Pública. Este reconocimiento se dio en el marco de un certamen organizado por Ciudadanos Al Día, que promueve herramientas para mejorar la gestión pública al servicio de las personas.

El Programa ALAS en Coatepec

Por otro lado, en Coatepec, México, la Universidad Veracruzana implementó el Programa ALAS, que enseña a leer y escribir a personas con discapacidad auditiva. Esta iniciativa, diseñada por Marco Antonio Rodríguez Revoredo, se caracteriza por su innovadora metodología y uso de la tecnología en el proceso de enseñanza-aprendizaje. 

El programa funciona mediante un software en línea al que se puede acceder con una computadora, tableta o teléfono móvil con acceso a Internet, tiene seis secciones: Vocabulario, Verbos, Alfabeto y Números, Enunciados, Juegos y Cuentos. Actualmente cuenta con más de 2000 recursos de aprendizaje y 400 sustantivos y verbos. 

Este proyecto, aplicado como prueba piloto en la Escuela Primaria “Héroes de Chapultepec” en Coatepec, fue elogiado por diferentes instituciones internacionales. Una de ellas es la Universidade Federal do Espírito Santo, de Brasil, que busca replicarlo.

Once años impulsando la alfabetización

Mientras tanto, en Baltimore, Estados Unidos, una colaboración entre universidades, organizaciones sin fines de lucro y una firma de arquitectura de la ciudad dio lugar a una asociación público-privada para la reconstrucción de la escuela Henderson-Hopkins. Esta institución de más de 500 alumnos y alumnas empleó la metodología Success For All, que prioriza la lectura y las habilidades orales en clases de hasta 23 estudiantes.

El modelo Success For All proporciona a docentes un libro con recursos detallados para educar a sus estudiantes, que incluye orientación del paso a paso para las consignas. Este método logró que la tasa de alfabetización estudiantil aumentara del 39% en 2012 al 67% en 2014, hoy  el modelo se implementa en cerca de mil escuelas en 46 estados.

Desde Argentina hasta Estados Unidos, estas iniciativas de alfabetización subrayan la importancia de invertir en la educación para construir ciudades más inclusivas y resilientes. A través de la colaboración entre gobiernos, organizaciones civiles y educativas, se está logrando mucho más que enseñar a leer y escribir: se está creando un camino hacia un futuro de mayor equidad y oportunidades.

Estos casos fueron compartidos en el último Boletín de Inspiración de la Red de Innovación Local (RIL). 

Imagen ilustrativa de portada: Unsplash.

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Gracias a una estrategia innovadora y centrada en el aprendizaje de los estudiantes desde sus primeros años, Sobral hoy muestra avances significativos en la alfabetización infantil. El plan, iniciado en la década del 2000, se basó en tres pilares fundamentales: 1) el fortalecimiento de la gestión en las escuelas; 2) la formación y capacitación de docentes; y 3) el acompañamiento técnico a maestros de los primeros grados, con evaluaciones constantes. 

Si en 2009 el 50% de los alumnos sobralenses cumplía los 8 años sin entender lo que leía, en 2016 esa cifra se había reducido al 2%. Los cambios fueron tan radicales que el enfoque fue adoptado por el estado de Ceará, uno de los más vulnerables en Brasil, y hoy registra saltos significativos en su calidad educativa. Esto llevó a que el gobierno nacional también decidiera, en los últimos meses, implementar la estrategia en todo el país.

La voluntad política, el primer paso

“¿Cómo un estado de bajos rendimiento y recursos modestos logró una transformación tan dramática?”, se pregunta un informe del Banco Mundial que destaca las experiencias en Sobral y Ceará. “Comenzó con el liderazgo político. El gobierno puso al aprendizaje en el centro de la política educativa con una serie de reformas”, responde de inmediato. 

Sobre la misma línea se expresó Veveu Arruda, alcalde de Sobral entre 2009 y 2016. Durante una jornada sobre “alfabetización inicial como política pública”, desarrollada en Buenos Aires en junio de 2023, coordinada por la Organización de Estados Iberoamericanos (OEI) y el Instituto Natura, el dirigente destacó la decisión de priorizar la educación inicial como una política de Estado capaz de trascender distintas gestiones.

“La voluntad política hace la diferencia. No es posible generar cambios sin la decisión política. La educación ha sido el instrumento para expandir las oportunidades y dar a todas las personas la posibilidad de protagonizar su vida. Cuando se consiguen cambios en el aula, se consiguen transformaciones en el país. Producir aprendizajes es un camino para transformar un país”, reflexionó el ex jefe municipal de la ciudad, que tiene cerca de 200.000 habitantes.

El proceso de alfabetización

En la década de 1990, el primer paso de Sobral fue agrupar a los estudiantes en escuelas más grandes para reducir las clases multigrado y proporcionar opciones de transporte público para bajar el ausentismo estudiantil. Además, modificó por ley los criterios políticos para seleccionar directores y profesores mediante criterios técnicos. 

A pesar de estos cambios, en 2001 el municipio continuaba mostrando resultados bajos en lectura en escuela primaria. Fue entonces que surgió el entendimiento de que, sin una alfabetización temprana, no se podían concretar otros avances educativos. Entonces, Sobral puso en marcha un programa de reforma con seis elementos clave. 

El primero era, justamente, mantener un fuerte liderazgo político en materia educativa. El segundo consistía en un objetivo fundamental: que ningún alumno pasara segundo grado sin saber leer ni escribir. Para lograrlo, los otros cuatro elementos incluían los medios para lograrlo: evaluaciones periódicas que guiaran la instrucción; un plan de estudios centrado y estructurado en torno a la alfabetización; el desarrollo profesional práctico de los maestros con recompensas por el desempeño; y líderes escolares con alto grado de autonomía, pero también con apoyo y responsabilidad. 

Asimismo, el enfoque de Sobral se ha basado en una estrecha colaboración entre el gobierno local, las escuelas, los padres y la comunidad en general. Esta sinergia ha permitido la implementación de políticas integrales que abordan las necesidades educativas de manera holística, promoviendo un entorno favorable para el aprendizaje y el desarrollo integral de los niños.

“El estado de Ceará y la ciudad de Sobral ofrecen ejemplos prácticos de que los sistemas educativos con recursos limitados pueden lograr grandes avances en aprendizaje con un fuerte liderazgo político y un conjunto de reformas bien enfocadas”, destacó el Banco Mundial. 

Más pasos

Después de asegurar la alfabetización inicial, Sobral comenzó a reforzar el dominio de otras disciplinas como el portugués, las ciencias y la matemática. También avanzó en la atención a niños de 0 a 3 años, universalizó las salas de 4 y 5 años, y convirtió los grados de primera adolescencia (6° a 9°) en jornadas extendidas de 7 horas.

Gracias a ese camino, en 2016 el municipio comenzó a ocupar el primer lugar en las prueba educativa IDEB, que mide y compara el rendimiento estudiantil en todo Brasil. Hoy se mantiene en el primer puesto entre las ciudades de más de 100.000 habitantes. 

Tras la experiencia en Sobral y Ceará, Veveu Arruda creó la Asociación Bem Comum, que con el apoyo del Instituto Natura y la Fundación Lemann busca extender el modelo centrado en la alfabetización inicial en otros sitios de Brasil y América Latina. “Uno no hace nada solo. Son importantes las asociaciones con líderes del sector público, privado y tercer sector. Hay que construir consensos y avanzar”, sostuvo el ex alcalde sobralés. 

^{Foto principal: Escuelas en Sobral, Ceará, Brasil.}

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